“Quando abbiamo detto ai nostri familiari e amici che stavamo lasciando tutto per trasferirci in una piccola isola nel Mar d’Irlanda, ci hanno presi per pazzi. Ma oggi, con il senno di poi, rifaremmo questa scelta mille volte.” Così Giorgia Artitzu, 43enne nata a Cagliari, racconta il coraggioso percorso che l’ha portata a lasciare la sua terra per iniziare una nuova vita sull’Isola di Man, insieme a suo marito Pier Luigi e ai loro due figli.

Giorgia e Pier Luigi

Diplomata come ragioniera e perito commerciale programmatore, Giorgia aveva iniziato l’università di Giurisprudenza, ma ha dovuto interrompere gli studi a soli due esami dalla laurea per motivi lavorativi. Dal 2004 al 2016 ha lavorato nel settore del gioco, nelle Sale Bingo, e proprio lì, nel 2005, ha incontrato Pier Luigi, che sarebbe diventato suo marito. Lui, 48enne nato a Quartu Sant’Elena, aveva vissuto a Como fino ai 25 anni, per poi rientrare in Sardegna. Nel 2009 si sposano e negli anni successivi arrivano Francesco (2012) e Jacopo (2014).

Ma qualcosa dentro di loro cominciava a cambiare. Pier Luigi sentiva il bisogno di nuovi stimoli lavorativi: dopo 15 anni come direttore di Sale Bingo, si iscrisse a un corso per diventare croupier di casinò, con l’idea di lavorare sulle navi da crociera. Il primo passo fu trasferirsi a Roma. Dopo aver completato il corso, nel 2016 Pier Luigi si trasferisce a Manchester per un periodo di training e per imparare l’inglese. Dopo appena tre mesi, arriva un’offerta di lavoro in un casinò della Isola di Man. Superato il test, nell’agosto 2016 inizia a lavorare a Douglas, la capitale.

“È stato un momento di svolta. Lui era lì, io ero ancora in Sardegna con i bambini piccoli. La scelta era difficile: lasciare il mio lavoro, la mia casa, la mia famiglia per seguirlo in un posto che non conoscevo. Ma l’abbiamo fatto per i nostri figli, per dare loro più opportunità.”

Così, nell’ottobre 2016, Giorgia prende una delle decisioni più difficili della sua vita: lasciare tutto e trasferirsi con i suoi due bimbi di 3 e 2 anni in un paese di cui non conosceva né la lingua né la cultura.

“I primi tempi sono stati durissimi. Non parlavo inglese, non potevo comunicare, mi sentivo persa. Ma sapevo che non potevo mollare.” Con tanta tenacia, Giorgia impara la lingua e, nel marzo 2017, inizia a lavorare come dipendente nel casinò, diventando poi manager. Un ruolo che ricopre per diversi anni, fino alla pandemia. Il Covid porta con sé incertezze e cambiamenti, ma Giorgia decide di cogliere l’opportunità per reinventarsi. Si iscrive a una beauty school, ottiene la qualifica da onicotecnica e, nel 2020, inizia a lavorare in un centro estetico.

“Non mi sono mai fermata. Sentivo il bisogno di costruire qualcosa di mio, di avere indipendenza e stabilità.” A dicembre 2023 arriva il grande passo: lascia il centro estetico per mettersi in proprio e nasce Nail by Giorgia, il suo business. Oggi è una self-employed, una lavoratrice autonoma, padrona del suo destino.

Nel frattempo, i bambini crescono: Francesco è al primo anno di High School, Jacopo all’ultimo anno di Primary. Il sistema scolastico è diverso da quello italiano: si inizia a 4 anni e si termina a 16 anni. “Nove anni fa ci dicevano che eravamo sconsiderati, che l’Isola di Man era un posto sperduto. In effetti, la conoscono soprattutto per il Tourist Trophy, la gara di moto più pericolosa del mondo. Ma oggi possiamo dire che qui si vive bene. Gli stipendi sono adeguati, la sanità pubblica funziona, la scuola è efficiente, il ritmo di vita è tranquillo.” Ovviamente, non è tutto perfetto: il clima grigio, umido e ventoso è molto diverso da quello della Sardegna, e i trasporti spesso sono difficoltosi per via delle condizioni meteorologiche.

Giorgia e Pier Luigi

Ma tornare in Sardegna? “Per ora no. Vogliamo che i nostri figli completino il loro percorso scolastico qui. Poi si vedrà. Mai dire mai, ma oggi, qui, stiamo bene.” E intanto, Francesco e Jacopo crescono bilingui, con la possibilità di imparare altre lingue come lo spagnolo e il francese.

Una scelta coraggiosa, fatta con il cuore e con la testa, che ha portato Giorgia e la sua famiglia a ricostruire la loro vita lontano dalla Sardegna, ma senza mai dimenticare le proprie radici.

Antonio Sanna, originario di Sassari ma cresciuto nel paesino di Ossi, ha costruito la sua carriera partendo da una passione per la cucina nata tra le colline del Nord Sardegna. Dopo essersi diplomato alla scuola alberghiera di Scala di Giocca, ha intrapreso il classico percorso di molti giovani sardi: stagioni nei resort di lusso come il Romazzino, esperienze in cucine rinomate, e incontri con chef di grande talento come Raccagni – e talvolta di altrettanta arroganza. «Ho lavorato con grandi professionisti, ma che spesso dal punto di vista umano lasciavano a desiderare. Mi sono promesso che, se un giorno avessi avuto un locale mio, non sarei mai stato come loro», racconta Antonio.

Nel 2012, però, la Sardegna gli stava stretta. «I salari erano bassi, i contratti sembravano una presa in giro. A 27 anni mi sono detto: “Ora o mai più”». Così ha comprato un biglietto di sola andata per l’Australia, lasciando la sua terra con un misto di speranza e determinazione.

Oggi Antonio vive a Melbourne, dove ha trovato la sua dimensione e costruito un’attività di successo. È il proprietario de La Pizzeria Italiana, ma il suo percorso è iniziato con un locale più piccolo e ambizioso: Italiana Delicatessen. «Era un bar semplice, come quelli che si trovano nei paesi sardi», spiega. «La mattina servivo colazioni, a pranzo piatti veloci per chi lavorava negli uffici della zona, e nei fine settimana organizzavo cene sarde complete, dall’antipasto al mirto finale. L’obiettivo era chiaro: offrire cibo di qualità altissima e creare un ambiente accogliente, dove i clienti si sentissero a casa».

Antonio e Julia

È proprio tra i tavoli di quel primo locale che Antonio ha iniziato a servire ospiti d’eccezione. «La mia conoscenza con il team di Novak Djokovic è stata un punto di svolta», ricorda. Da quel momento, il passaparola lo ha portato a cucinare per alcuni dei più grandi nomi del tennis mondiale, tra cui Jannik Sinner, Lorenzo Musetti, Coco Gauff, Milos Raonic e Lorenzo Sonego. «Preparare piatti per loro è stato emozionante. Il cibo è un linguaggio universale, capace di unire persone con culture e storie diverse», riflette Antonio.

Jannik Sinner col piccolo Piero

Oggi Antonio vive una vita piena e appagante. È sposato con Julia e insieme hanno un figlio di 15 mesi, Piero. Ma il legame con la Sardegna resta indissolubile. «Non cambierei nulla del mio percorso. Ogni esperienza, bella o brutta, ha contribuito a farmi diventare ciò che sono oggi. Se rinnegassi il passato, sarebbe come rinnegare me stesso».

Nonostante il successo in Australia, Antonio guarda al futuro con un desiderio ben preciso: tornare un giorno nella sua terra. «La Sardegna è perfetta per chi vuole godersi una vecchiaia serena. Il suo ritmo lento e rilassato è ideale per chi non ha più nulla da chiedere alla vita. Certo, è diversa per un giovane con ambizioni, ma per un pensionato è il paradiso».

Per ora, Antonio preferisce concentrarsi su obiettivi a breve termine. «Non sono il tipo che pianifica a lungo termine. Affronto le sfide una alla volta e cerco di raggiungere i miei traguardi passo dopo passo». Con un sogno nel cuore e la Sardegna sempre nei pensieri, Antonio Sanna continua a portare un pezzo della sua Isola dall’altra parte del mondo, con la speranza di tornarci un giorno per godersi il meritato riposo.