L’ultimo saluto lì, in uno dei rioni cagliaritani dove aveva raccolto tante storie. Alla chiesa di Sant’Elia una folla commossa ha reso omaggio ai funerali di Antonello Lai, giornalista e voce di chi troppo spesso non ne aveva.

Sole e caldo. Davanti, lo splendido mare del quartiere cagliaritano. Erano in tanti ad affollare la chiesa nella via dei Musicisti, forse un po’ meno di quanto ci si sarebbe aspettati, ma tutti commossi e addolorati per la scomparsa di un uomo sempre dalla parte dei più deboli.

Sulla bara una corona di fiori bianchi e una fotografia a ritrarlo sorridente. E poi la maglia della società di basket di cui era presidente, altra sua grande passione giovanile, dopo il giornalismo di strada che lo aveva sempre caratterizzato e fatto amare dalla gente.

Il popolo cagliaritano non ha voluto mancare all’ultimo saluto di Antonello. Da alcuni volti della politica e delle istituzioni, alla gente comune. Tra le bancate, il sindaco Massimo Zedda e la presidente della Regione Alessandra Todde. Vari consiglieri e volti del giornalismo isolano. Ma soprattutto la gente comune e quei personaggi, come “Motoretta”, a cui Antonello aveva dato spazio e voce.

Tanta commozione durante le esequie celebrate da monsignor Ottavio Utzeri, che non ha mancato di portare anche le preghiere dell’arcivescovo Giuseppe Baturi. L’omelia anche “tradotta” da un’interprete nella lingua dei segni, perché il messaggio potesse arrivare nel cuore di tutti i presenti.

«Un vero politico e un vero giornalista», le parole di monsignor Utzeri, «il suo approccio alla vita lo ha sempre visto schierarsi al servizio concreto della comunità e delle persone più deboli».

Una carriera giornalistica, quella di Antonello, vissuta tra la gente comune. «Ha sempre corso da una parte all’altra per soccorrere chi aveva bisogno. Non solo per aiuto materiale, ma anche per vedere riconosciuta la loro dignità e affermato il loro diritti. Lo ha fatto personalmente con le proprie mani, ma anche con la semplice umiltà di chiedere aiuto per poter aiutare. Mettendo al servizio del bene comune le sue doti di giornalista vero, schierato in difesa della verità», tra le parole dell’officiante.

“Ciao, Antonello”, un applauso lungo e commosso all’uscita della bara di Tziu Lai, sempre dalla parte di persone, uomini e donne, che chiedevano risposte alle proprie istanze.

Perché la spiaggia al Poetto è scura e non bianca e finissima come 25 anni fa?

I più giovani non sanno che cosa accadde alla sabbia della spiaggia dei Centomila, un tempo bianca, impalpabile e bellissima. Una catastrofe annunciata: il giorno in cui il Poetto fu sepolto dalla sabbia nera.

Il Poetto tanti anni fa Foto da Cagliari Fotografica – Tra Passato e Presente

Ventitré anni fa, una decisione sconsiderata trasformò la spiaggia dei Centomila in un triste ricordo. La sabbia bianca e finissima, un tempo vanto di Cagliari, era già un ricordo. La spiaggia del capoluogo si era ridotta a una versione extra small, una trasformazione insopportabile per i cagliaritani, che attendevano con ansia un intervento risolutivo. Tuttavia, neppure i più pessimisti avrebbero mai potuto immaginare la portata del disastro che si stava per abbattere sul Poetto.

La Provincia, l’ente pubblico che gestì l’intervento di ripascimento, passò all’azione ignorando i pareri di numerosi esperti che invitavano alla prudenza. L’obiettivo era far tornare indietro le lancette dell’orologio, ma il risultato fu l’esatto contrario. Il progetto prevedeva un ripascimento spalmato su due anni, con 185 mila metri cubi di sabbia all’anno, da stendere tra ottobre e maggio per non alterare in maniera traumatica l’equilibrio ambientale. Gli esperti avevano anche indicato una zona di mare precisa da cui prelevare la sabbia. Ma accadde l’irreparabile: la draga olandese Antigoon, dall’8 marzo 2002, per tre settimane sparò sulla spiaggia una montagna di 370 mila metri cubi di sabbia scura.

Come riporta L’Unione Sarda, fu l’innesco di una protesta corale da parte della cittadinanza e di un aspro scontro politico, anche all’interno dello stesso centrodestra che governava sia il Comune, guidato dal sindaco Emilio Floris, sia la Provincia, presieduta da Sandro Balletto. Il disastro ambientale portò a una lunga battaglia legale. Dopo anni, la Corte di Cassazione ha condannato otto persone a pagare un risarcimento milionario di 2.870.757 euro per il disastroso intervento.

Tra i condannati figura l’ex presidente della Provincia, Sandro Balletto, che dovrà versare 143.528 euro. I direttori dei lavori, Salvatore Pistis e Andrea Gardu, sono stati condannati rispettivamente a 574.115 euro e 430.586 euro. Per i tre componenti della commissione scientifica di monitoraggio, Andrea Atzeni, Paolo Orrù e Giovanni Serra, i giudici hanno stabilito un risarcimento di 191.372 euro a testa. Infine, i due consulenti della Provincia, Paolo Colantoni e Leopoldo Franco, dovranno pagare 71.765 euro ciascuno.

Gli avvocati difensori sostennero che la Corte dei Conti non aveva giurisdizione nella vicenda, poiché si trattava di un danno ambientale, materia di competenza del giudice ordinario. Affermarono inoltre che Balletto era già stato assolto in sede civile e penale e che non poteva intervenire direttamente sull’esecuzione dell’opera. Allo stesso modo, per Orrù, Atzeni, Serra e Colantoni, i legali sostennero che il loro ruolo si limitava a pareri consultivi. La Corte Suprema, tuttavia, ha respinto queste tesi. Ha spiegato che la Procura contabile aveva contestato il danno erariale per un intervento che si era rivelato in gran parte inutile e per il danno d’immagine subìto dall’ente, stimato in 800 mila euro. La Cassazione ha chiarito che il Procuratore ha agito unicamente per il recupero delle perdite finanziarie contabili e per il ripristino del patrimonio dell’ente. È stata respinta anche la tesi che vedeva Balletto come un semplice politico privo di poteri sulla gestione dell’appalto, in quanto all’ex presidente della Provincia era stato contestato “l’omesso controllo e intervento sugli organi tecnici per l’esecuzione dell’appalto”. Così, il sogno di riportare il Poetto al suo antico splendore si è trasformato in un incubo giudiziario e ambientale.