È una delle paninoteche più famose della città, con la qualità delle sue materie prime e la simpatia del suo proprietario ha saputo conquistare l’affetto di tutti i cagliaritani. Stiamo parlando, ovviamente, di “Su Spuntinu”, la paninoteca gourmet in via Dante n. 68.

Il proprietario e fondatore Marco Mameli, in arte zio Lino, inizia a frequentare il mondo della ristorazione da giovane. Lavora come stagionale all’estero ma nel cuore ha un unico sogno: tornare a casa. Inizia a girare la Sardegna con un semplice carretto per hot dog, presenziando a ogni festa e sagra paesana. Per Marco però non è abbastanza, vuole di più e decide che è arrivato finalmente il momento di prenderselo. Insieme alla compagna Jessica aprono nel 2016 una paninoteca a Cagliari e da allora non si sono più fermati.

Su Spuntinu in questi 8 anni di attività ha collezionato numerosi successi e riconoscimenti. Tuttavia, come in ogni esercizio, le sfide da affrontare non sono mancate. Uno dei momenti più impegnativi è stato, probabilmente, il periodo in cui era in atto la riqualificazione della zona, che ha di fatto impedito ai commercianti di occupare lo spazio pubblico esterno con sedie e tavolini. Ma è proprio in questi momenti che si dimostra il proprio valore, e Marco si è rivelato un combattente che non si arrende davanti agli ostacoli, ma anzi fa delle avversità il proprio carburante. 

Marco non si è perso d’animo, e dopo lo sconforto iniziale si è rimboccato le maniche e ha cercato immediatamente una soluzione alternativa. Gli affari andavano bene, l’idea di ingrandirsi era già nell’aria, così l’intuizione: acquistare il locale a fianco ed espandersi verso l’interno anziché l’esterno, triplicando i coperti. Le saracinesche sono rimaste abbassate per meno di 3 settimane e il 2 aprile l’attività era di nuovo in moto, ma con una veste del tutto nuova. 

Su Spuntinu ora può vantare ben due grandi locali attigui. Il primo (il locale originale) ha subito una trasformazione radicale: niente più tavoli ma una cucina a vista di dimensioni epiche in cui sfornare panini extralarge o, come direbbe zio Lino, “squartarati”.

Un’enorme vetrina connette l’interno con la strada, consentendo ai rider o a chiunque desideri mangiare le delizie di Su Spuntinu senza però avere il tempo di sedersi, di ordinare il proprio panino d’asporto senza dover attendere in coda per un tavolo. Il secondo locale, invece, è stato esclusivamente adibito a sala. Una scelta senza dubbio vincente quella di Marco che, però, non ha intenzione di fermarsi. Prima dell’estate, infatti, verrà aperta un’ulteriore zona, un giardino interno che vedrà l’aggiunta di altri tavoli e posti a sedere.

Tutte queste novità non devono, però, intimorire i clienti di lunga data: la scuderia di razza di zio Lino è sempre la stessa, con i suoi formidabili panini e il suo menù in continua espansione. 

Marco, a cui le feste paesane erano un po’ strette, ha portato la festa fuori dal suo locale, con lunghe file di clienti che ogni weekend invadono via Dante per riuscire ad accaparrarsi un panino del mitico zio Lino.

Il fondatore di Su Spuntinu è riuscito in qualcosa in cui pochi riescono, conquistare il cuore e la fiducia dei cagliaritani. Dietro le quinte di questa paninoteca c’è una gestione familiare in cui ogni ingranaggio è perfettamente oliato per offrire ogni sera la migliore esperienza possibile. Ma la vera famiglia di Su Spuntinu sono i clienti stessi che ogni sera affollano il locale per provare nuovi abbinamenti, che a volte entrano di diritto nel menù, o anche solo per salutare chi sta dietro ai fornelli.

Ulteriore novità sarà poi l’apertura di Su Spuntinu al franchising. Visto il successo dell’attività, Marco e Jessica hanno deciso di pensare in grande e uscire dagli schemi: aprire alla possibilità di affiliazione con il proprio marchio. Per saperne di più è sufficiente scrivere una email all’indirizzo: [email protected] 

La scuderia di Marco è un luogo dove non è ammesso annoiarsi o uscire affamati, e in attesa di scoprire quali altri nuovi panini squartarati inventerà zio Lino, seguiamo le sue avventure su Instagram dove, tra challenge “man vs food” e incursioni in cucina, ha raggiunto i quasi 38 mila follower.

Il portale TasteAtlas, guida online di viaggio esperienziale per il cibo tradizionale, ha recentemente pubblicato la sua “100 best dishes in the world”. Nella top 10 ben tre sono thailandesi: il phad kaphrao, il khao soi e il curry phanaeng. Risultato considerevole, dal momento che nessun’altra nazione è rappresentata più di due volte. L’Italia, ad esempio, occupa con la pizza Napoletana una sola postazione: il gradino numero quattro. 

Viste queste premesse, non potevamo esimerci dal provare la cucina thailandese e assaggiare le delizie incluse nelle prime dieci posizioni. Bangkok, tuttavia, dista più di 9000 km da Cagliari, e in attesa di poter intraprendere questo lungo viaggio, abbiamo iniziato a guardarci intorno, alla ricerca di alternative valide. Così, ci siamo imbattuti in Chafbius, ristorante di autentica cucina thailandese nel corso Vittorio Emanuele II 287 a Cagliari. Proprietaria del locale è Ying, chef del ristorante e originaria di Lopburi, l’antica città dove ogni anno si tiene il “festival delle scimmie”, evento tra i più particolari al mondo, che lo gestisce insieme al marito Fabrizio, sardo DOC.

All’interno del locale veniamo colpiti dall’estetica del ristorante, un perfetto connubio tra stile industrial e arredamento esotico. I tavoli in legno e la grande lavagna nera, usata per elencare i piatti della giornata, si sposano perfettamente con i lampadari orientali e le statue mezzo busto di Buddha.

L’atmosfera del locale è rilassata, il personale ci spiega i piatti e ci racconta qualche curiosità sulla cultura culinaria thailandese, mentre in sottofondo melodie orientali riempiono l’ambiente. Particolarità del locale è l’ampia offerta del menù di pranzo, che propone diverse formule di business lunch a €16,90. Noi, però, sappiamo già cosa ordinare. Decidiamo di partire con un tris di Spring Roll. L’involtino fritto di verdure è un perfetto equilibrio di carote, cipollotto, spaghetti di soia. Le verdure fresche, tra cui cipolla e cavolo, vengono finemente tagliate e mescolate per creare un’armonia di dolcezza e croccantezza. Avvolto in una croccantezza dorata, l’involtino ripieno di gambero è un’esplosione di sapori: il dolce del gambero, la freschezza del coriandolo, la delicatezza del cipollotto. Infine, proviamo la variante con la carne: il gusto avvolgente del pollo si fonde armoniosamente con il croccante dei germogli di soia e delle verdure fresche. In accompagnamento ci viene servita una salsa thai che aggiunge una nota di dolcezza e un leggero tocco piccante che esalta i sapori.

Proseguiamo con il piatto thai al decimo posto della classifica di Taste Atlas, il phanaeng curry. Si tratta di uno dei curry più popolari del Paese, caratterizzato da una salsa aromatica asciutta e particolarmente concentrata, al contrario della maggior parte degli altri curry thailandesi che sono, invece, più brodosi. È un piatto ricco, avvolgente e profumato, con una consistenza cremosa e un equilibrio armonioso tra sapori dolci, salati e piccanti. La proteina principale si può scegliere. Noi lo abbiamo assaggiato con i gamberi. L’utilizzo del latte di cocco ne stempera la piccantezza e si sposa perfettamente con il sapore fresco dei crostacei. Accompagniamo il phanaeng curry con una deliziosa porzione di riso bianco jasmine, perfetto per assaporare al meglio la cremosità del curry.

Infine, assaggiamo il phat kaphrao, uno dei piatti più popolari della cucina thailandese e medaglia di bronzo della 100 best dishes di TasteAtlas. Meno famoso del Pad Thai, ma secondo i locali più autentico e gustoso – nel 2020 un sondaggio dell’Università di Bangkok lo decretò il piatto preferito dai thailandesi – è una specialità a base di basilico santo (tulsi) fritto e verdure, cipolla, salsa di pesce, peperoncino piccante, pepe, zucchero, salsa d’ostriche, aglio e proteina a scelta. È un piatto semplice ma incredibilmente saporito, dal sapore audace e piccante.

Prima di andarcene scambiamo quattro chiacchiere con Ying, che ci spiega come per lei sia fondamentale riuscire a portare qui a Cagliari i veri sapori genuini della cucina thailandese . “Scelgo solo ingredienti freschi e locali, e li cucino seguendo le ricette tradizionali”, quelle stesse ricette che sua nonna le tramandò da bambina: “Cucinare thailandese mi riporta a quando ero piccola e mia nonna mi insegnò a cucinare. Preparo i miei piatti con amore e passione, cucino con il cuore”.

Ce ne andiamo contenti e arricchiti: mangiare da Chafbius è un’esperienza unica, un viaggio diretto Cagliari-Bangkok dove sperimentare i sapori della cucina dell’estremo oriente, in cui ogni morso è un mix tropicale di dolcezza e piccantezza, per immergersi nella vera cultura culinaria thailandese.