La storia di un ortaggio particolare, la facussa, si intreccia con la migrazione di una popolazione ligure verso la Tunisia nel XVI secolo e il suo ritorno a Carloforte, nel sud della Sardegna, portando con sé non solo le tradizioni ma anche i sapori esotici.

La facussa è una varietà di melone, specificamente il cucumis melo, originario della Tunisia. Tutto ha inizio quando una popolazione ligure, conosciuta come “tabarchina” per il periodo trascorso nell’isola di Tabarka, emigrò in Tunisia nel XVI secolo. Nel 1738, questa comunità ligure fondò il paese di Carloforte nell’isola di San Pietro, riportando con sé alcuni cibi locali, tra cui la particolare varietà di melone chiamata facussa.

La facussa si distingue per il suo corpo fruttifero sottile, lungo circa 30-40 cm e ritorto. A differenza dei cetrioli comuni, la facussa ha una leggera pelosità e un colore verde o striato di verde-giallo chiaro. La sua peculiarità risiede nel sapore fresco e delicato, rendendola un ingrediente ideale per insalate estive.

Questa varietà di melone è stata adottata nella cucina locale di Carloforte, diventando un elemento distintivo delle tradizioni culinarie dell’isola. La facussa è spesso utilizzata nelle preparazioni tipiche come la “Cappunadda”, un piatto che unisce la facussa al tonno, pomodori, gallette (biscotti azzimi dei marinai) e altri ingredienti come uova sode, fagioli, olive, capperi e cipolla.

cappunadda carlofortina

Oltre a rappresentare un tesoro gastronomico, la facussa testimonia una parte importante della storia di Carloforte e della sua connessione con la Tunisia. La sua coltivazione è diventata una pratica radicata nella cultura locale, contribuendo all’agro-biodiversità vegetale della regione. La facussa di Carloforte, con il suo retaggio storico e il suo sapore unico, continua a essere un elemento di orgoglio per la comunità locale e un’esperienza gustativa da scoprire per chiunque desideri assaporare autenticità e tradizione.

E’ passato quasi un anno da quel giorno dello scorso giugno quando Federica Ghiani, veterinaria di Cagliari, riesce a strappare dalle fauci del suo adorato cane da guardia Guido, un piccolo passerotto. Sono trascorsi quasi 365 giorni e Paolo, così ha chiamato l’uccellino, non solo sta benissimo ma è diventato il re della sua casa.

Federica vive perennemente col piccolo pennuto sulla spalla, in testa, sul dito: lui non si stacca mai da lei, dimostrando una riconoscenza che solo gli animali sono in grado di provare. I video e le foto delle loro giornate vengono pubblicati quotidianamente sugli account social della veterinaria scatenando valanghe di affetto e anche curiosità relativamente alla vita in comune della strana, bellissima coppia (Facebook, Tik Tok, Instagram).

“Ho salvato Paolo dalle grinfie del mio amatissimo cane che, essendo da caccia, seguiva semplicemente la sua natura. Da allora la mia vita è cambiata. Mai avrei creduto che un passero, un animale libero e per niente incline ai “rapporti sociali”, potesse affezionarsi così a un umano fino a rispondere alla mia voce, quando lo chiamo. E’ semplicemente incredibile”.

Paolo vive in casa con Federica e la sua famiglia ed è legatissimo anche al marito e ai figli ma la sua “mamma” è lei che, d’altronde lo ha accudito e curato fin dal suo arrivo in casa, l’anno scorso. “Una delle cose che più mi lasciano stupefatta, ci racconta, è che Paolo non era piccolissimo d’età quando è stato catturato da Guido. L’imprinting non gliel’ho dato io. Si, io l’ho salvato ma è lui che ha deciso di trasferirsi qui!”.

E da allora pranzano insieme condividendo ciò che c’è sulla tavola, dormono insieme, trascorrono le giornate in perfetta sintonia, l’uno monitorando attentamente gli spostamenti e le attività dell’altra. “Quando devo uscire lui resta in un punto preciso della casa e aspetta il mio ritorno. Non appena apro la porta lo chiamo e lui vola felice da me, proprio come fa Guido scodinzolando!”.

Per chi se lo chiedesse Paolo no, non scappa: “Quando apro la finestra capita che mi accompagni in terrazzo ma poi ritorna subito dentro casa in autonomia, ormai questo è il suo nido, qui, dove viviamo noi, tutti insieme. E per ora va benissimo così perché lui non conosce i pericoli del mondo esterno, non potrebbe sopravvivere tra predatori, intemperie, ricerca di cibo. E se un giorno deciderà di volare via sarò felice per lui e onorata di aver trascorso parte della mia vita insieme a una creatura che, inaspettatamente considerata la sua natura, mi riempie di affetto e riconoscenza”.