In un mondo sempre più globalizzato, l’inglese rappresenta oggi la prima lingua. Ci serve per viaggiare, ci permette di stringere nuove amicizie e conoscere culture diverse, ci apre nuove porte nella carriera lavorativa. Tutto questo, nel corso degli anni, ha reso lo studio dell’inglese indispensabile. Ed ecco che, fin dalla prima elementare, ci ritroviamo seduti tra i banchi di scuola con il nostro “grammar book”. Uno studio che ci accompagnerà fino alla quinta superiore e, talvolta, fino agli esami universitari. Ma come mai, allora, dopo tutti questi anni trascorsi a studiare, molti di noi non riescono ad assimilare questa lingua al cento per cento? Abbiamo fatto questa domanda a Laura Raventós Vaquero, director dell’unica sede scolastica Kids&Us in Sardegna.  La risposta a questa domanda è che ciò che impedisce un buon apprendimento dell’inglese  è che questa lingua ci è sempre stata insegnata in modo tradizionale, così come la maggior parte di tutte le altre lingue straniere. Ecco, la scuola di inglese per bambini e ragazzi Kids&Us, con oltre seicento scuole in tutto il mondo e più di vent’anni di esperienza nell’apprendimento dell’inglese, ha testato e verificato un metodo di studio diverso che permette di imparare l’inglese in modo naturale. 

Ma cosa significa? Se ci pensate bene, la prima cosa che ci viene insegnata in un corso di inglese tradizionale è l’alfabeto, poi si passa alle frasi di presentazione, poi ai numeri, poi ai nomi degli animali, poi a quelli degli oggetti della casa e così via fino ad arrivare alla tanto odiata tabella dei verbi irregolari. Ma fermatevi per un attimo a pensare: è così che impariamo la nostra lingua madre quando siamo piccoli? Ovviamente no, il processo di apprendimento naturale dell’italiano non funziona per niente in questo modo, tanto che, quando da piccoli ci insegnano l’alfabeto, noi  sappiamo già parlare! È partendo da questo ragionamento che la scuola Kids&Us ha ideato un metodo che inizia fin dalla tenera età, con corsi a partire già dai nove mesi – a cui i bambini partecipano accompagnati dai genitori – e che proseguono fino ai diciotto anni. L’obiettivo è quello di imparare la lingua partendo dall’ascolto, dalla comprensione e soprattutto dalla parola, per arrivare solo in ultima fase a sviluppare le capacità di lettura e scrittura. 

“Fin da piccola ho sempre avuto una grande passione per l’inglese e per le lingue in generale, tanto che ora ne parlo sei in totale, e all’epoca continuavo a chiedermi perché tanti altri bambini, al contrario, odiassero lo studio della lingua inglese  – ci racconta Laura – Ho conosciuto Kids&Us a Barcellona e all’epoca pensai che fosse davvero un metodo efficace e che, se anche i miei vecchi compagni avessero appreso l’inglese così, anche loro si sarebbero innamorati di questa lingua”. Nel 2011, Laura si trasferisce in Sardegna portandosi dietro tutto il suo background di studi come traduttrice e interprete e nel 2019 decide di realizzare concretamente il suo sogno, aprendo la prima sede Kids&Us a Cagliari. Oggi, più di 200 studenti hanno iniziato un nuovo percorso linguistico in cui lo studio della “grammatica a tavolino” non è nemmeno lontanamente concepito. Il riscontro ottenuto in questi anni dalla scuola ci fa pensare che sì, il metodo funziona davvero.        

Laura Raventós Vaquero, Director Kids&Us

Il programma è suddiviso in moduli realizzati ad hoc in base all’età dei partecipanti. Ogni modulo ha un personaggio principale che accompagna i bambini e i ragazzi lungo lo studio del modulo, immergendoli nella loro storia, fatta di avvenimenti in cui gli stessi studenti possono identificarsi. È così, troviamo i topolini Mousy e Linda, i protagonisti che accompagnano i bimbi fino ai due anni e che comunicano attraverso le emozioni. Sam, Emma, Oliver, Marcia, Pam&Paul e Ben&Brenda che iniziano ad esplorare il mondo, imparano a vestirsi da soli, perdono i primi dentini e vivono tutte le avventure in cui può ritrovarsi un bambino dai tre agli otto anni.

Quando l’adolescenza inizia a farsi spazio, i ragazzi si troveranno a vivere situazioni diverse, immergendosi in esperienze che li porteranno ad apprendere l’inglese all’interno di un contesto realistico. Lo scopo finale è quello di portare il ragazzo non a imparare semplici vocaboli ma strutture complete e per fare questo è importante che si giochi con la ripetitività, affinché questa si trasformi in una vera e propria routine, proprio come avviene nella quotidianità. 

A fare da supporto alle storie dei personaggi, gli studenti hanno a disposizione un insieme di materiale didattico digitale e cartaceo esclusivo Kids&Us. Mentre libri e giochi di gruppo in lingua diventano gli alleati degli incontri in aula, l’applicazione per smartphone e tablet permette di proseguire lo studio della lingua anche a casa, attraverso giochi e audio. “L’apprendimento a casa è fondamentale per la riuscita dell’intero percorso. Si tratta soprattutto di materiale audio che riprende i concetti visti in aula attraverso canzoni, storie e giochi – ci spiega Laura – L’ascolto passivo è un punto chiave per l’apprendimento di una lingua. Inoltre, è importantissimo trovare un momento preciso della giornata in cui ascoltare gli audio: può essere mentre si fa il bagnetto, in auto mentre si va a scuola la mattina o mentre si fa la merenda. Questo permette al bambino di collegare il contesto o la situazione alla lingua straniera”. 

Ma le attività di Kids&Us non si fermano all’aula, i campus estivi e invernali sono il luogo perfetto in cui vivere un’esperienza in lingua inglese a trecentosessanta gradi. Dalla caccia alle uova per Pasqua alla festa di Halloween, passando per il laboratorio di cucina e la festa di Natale: l'”Universo Kids&Us” è sempre ricco di appuntamenti aperti a tutti coloro che vogliono trascorrere una giornata alla scoperta della lingua inglese.

Dai nove mesi ai diciotto anni: le lezioni settimanali del percorso di Kids&Us accompagnano gli studenti durante tutte le diverse fasi della loro vita. Un corso equilibrato nel tempo, un metodo di apprendimento naturale con cui imparare l’inglese step by step, senza mai annoiarsi. E per i più indecisi, la scuola propone una lezione di prova gratuita attraverso cui vivere in prima persona l’esperienza Kids&Us.

Perché il vento di Maestrale è così importante per la Sardegna?

Più che un vento il Maestrale per i Sardi è sempre stato un vero e proprio compagno di viaggio. Andiamo a scoprire il perché della sua importanza per la nostra Isola.

L’essenza stessa della Sardegna, un’entità quasi mitologica che plasma non solo il paesaggio ma anche l’anima dell’isola e dei suoi abitanti, non è racchiusa in un monumento di roccia, bensì in un flusso d’aria impetuoso che giunge da nord-ovest come un emissario di terre lontane. Questo vento, che più che un semplice fenomeno meteorologico rappresenta per i sardi un vero e proprio compagno di viaggio e l’anima invisibile della terra dei nuraghi, ha scritto la sua firma indelebile sulla costa occidentale sarda, scolpendone i profili con la forza di uno scalpello millenario, modellando la vegetazione in forme di resistenza ed esercitando un’influenza profonda sulla vita quotidiana.

Il suo nome, derivato probabilmente dal termine latino “magistralis”, evoca immediatamente la sua natura intrinseca di vento “maestro”, dominante su tutti gli altri, un titolo che questa corrente d’aria porta con orgoglio e che dimostra ad ogni suo passaggio, imponendosi come l’architetto invisibile che ha modellato non solo il paesaggio fisico, ma anche quello culturale e sociale dell’isola. Quando il Maestrale decide di far visita alla Sardegna tutto cambia repentinamente in un gioco di forze elementari dove il mare si agita in onde possenti, l’aria si carica di una freschezza pungente e il cielo si tinge di un blu così intenso da sembrare irreale, quasi fosse stato lavato da ogni impurità. È un vento che non conosce mezze misure, capace di trasformare una giornata estiva di calma piatta in un turbinio di emozioni e sfide, ponendosi come un compagno di vita con cui i sardi hanno imparato a convivere, a volte amato come un salvatore e altre volte temuto come un tiranno, ma sempre profondamente rispettato. In estate, quando il caldo africano avvolge l’isola in una morsa soffocante e il sole sembra voler fermare il tempo, l’arrivo del Maestrale è accolto come una benedizione collettiva poiché spazza via l’afa, abbassa le temperature e regala finalmente notti di sonno ristoratore, sebbene la sua irruenza possa trasformare in pochi istanti le spiagge in campi di battaglia dove ombrelloni e asciugamani diventano involontari aquiloni dispersi tra le dune. Le acque cristalline, orgoglio dell’Isola, sotto le sue raffiche si increspano e si raffreddano bruscamente, mettendo alla prova anche i bagnanti più temerari e ricordando a chiunque che la natura sarda non è mai totalmente addomesticata.

Ma è proprio questa sua natura imprevedibile e potente che ha plasmato il carattere resiliente dei sardi, abituati da secoli a fronteggiare le sue sfide con stoica determinazione, integrando il vento nel proprio DNA collettivo. Il Maestrale non si limita infatti a influenzare il clima, poiché possiede un impatto profondo sull’ecosistema dell’isola, dove la vegetazione della costa occidentale si è evoluta specificamente per resistere alle sue sferzate costanti attraverso piante basse, compatte e con foglie coriacee che si aggrappano tenacemente al suolo come testimoni silenziosi di una lotta millenaria contro la forza invisibile. Questa adattabilità della natura sarda al Maestrale è un esempio straordinario di come l’ambiente possa plasmare la vita in tutte le sue forme, una lezione di sopravvivenza che si riflette anche nel lavoro di marinai e pescatori per i quali il vento è sia alleato che avversario, data la sua capacità di pulire l’aria e rendere la visibilità eccezionale per la navigazione, pur potendo trasformare il Mediterraneo in un mare tempestoso capace di sfidare i navigatori più esperti. Questa dualità si riflette nella cultura sarda, dove il vento è spesso personificato in leggende e racconti popolari ora come spirito benevolo e ora come forza distruttrice, giocando inoltre un ruolo cruciale nell’economia dell’isola attraverso un impatto sul turismo che, se da un lato può rovinare giornate di spiaggia, dall’altro crea condizioni ideali per sport come il windsurf e il kitesurf, attirando appassionati da tutto il mondo.

Nell’entroterra, il suo effetto di mitigazione delle temperature estive è fondamentale per l’agricoltura, permettendo la coltivazione di varietà che altrimenti non sopravvrebbero al caldo intenso, mentre paradossalmente il Maestrale si rivela anche un potenziale alleato nella lotta contro gli incendi boschivi, flagello ricorrente per l’isola, poiché se da un lato può alimentare le fiamme con la sua forza, dall’altro la sua capacità di abbassare le temperature e ridurre l’umidità può prevenire l’innesco di nuovi focolai.

Questa ambivalenza riflette la complessità del suo rapporto con la Sardegna, un elemento naturale che è un ponte invisibile verso il resto del Mediterraneo, portando con sé storie, sfide e opportunità. In conclusione, comprendere il Maestrale significa comprendere l’anima stessa della Sardegna, un’isola che, come il vento che la accarezza e la sferza, resta tanto imprevedibile quanto meravigliosa, un luogo dove la presenza costante di questo soffio maestro ha insegnato l’arte dell’adattamento e della resilienza che si respira in ogni angolo del territorio.