Non ci vogliono di certo qualche giorno o una settimana per far ridurre un cane in quel modo: chissà da quanto tempo si trovava in quelle condizioni, forse abbandonata o forse tenuta “prigioniera” da qualcuno che non si occupava di lei. Non lo sapremo mai.

Per fortuna qualcuno l’ha vista mentre vagava, pelle e ossa, per le strade di Sardara e ha chiamato i vigili che non l’hanno potuta recuperare perchè era venerdì (ieri). E come al solito, grazie al buon cuore di cittadini che non si voltano dall’altra parte, ecco che la cagnetta è stata presa e portata in salvo.

Visitata subito da un veterinario, dottor Brugnone, e nonostante sia debolissima e in pessime condizioni, Scheletrina, così è stata chiamata per ironizzare sulla sua sfortuna, adesso è in ottime mani. Curata, coccolata, lavata e nutrita a dovere, ha già cominciato a seguire una terapia. Finché non si rimetterà completamente in sesto resterà in stallo presso la famiglia che si sta occupando di lei.

“La strada per il recupero sarà sicuramente lunga ma non molliamo. Quando abbandonate un cane, perché “non serve più” state insegnando ai vostri figli come comportarsi con voi quando sarete vecchi”, così commenta una delle “mamme” di Scheletrina.

Nonostante la reputazione poco lusinghiera dei suoi discendenti moderni, il nuovo protagonista della ricerca scientifica italiana è proprio uno “scarafaggio”. Ma non uno qualunque: si tratta del più antico insetto mai rinvenuto sul territorio italiano, un reperto eccezionale che affonda le sue radici in un passato remoto, ben prima della comparsa dei dinosauri.

La scoperta, pubblicata sulla prestigiosa RIPS (Rivista Italiana di Paleontologia e Stratigrafia), è frutto del lavoro del paleontologo Daniel Zoboli e di un team di studiosi che hanno analizzato un fossile noto da tempo, ma rimasto finora avvolto nel mistero della mancata descrizione ufficiale.

Grafica di Daniel Zoboli

Il reperto consiste in un’ala posteriore appartenente a un antenato degli odierni blattoidei. Il reperto risale al tardo Carbonifero (Moscoviano), un’epoca geologica databile a circa 308 milioni di anni fa. All’epoca, la zona di San Giorgio nell’Iglesiente, dove il fossile è stato ritrovato, presentava un ecosistema radicalmente diverso da quello attuale, dominato da foreste lussureggianti e climi umidi.

L’insetto è stato attribuito alla famiglia degli Spiloblattinidae. Sebbene il fossile sia in buono stato di conservazione, la sua classificazione specifica resta parzialmente indeterminata: questo perché le ali posteriori di questi insetti sono estremamente rare nel registro paleontologico mondiale, rendendo i confronti tassonomici una vera sfida per gli esperti.

Questo piccolo frammento di storia naturale regala all’Isola due record significativi:

• È il primo e unico fossile di insetto ufficialmente descritto all’interno del registro paleontologico sardo.
• Rappresenta l’insetto più antico mai ritrovato in Italia, spostando le lancette della biodiversità entomologica nazionale a oltre trecento milioni di anni fa.

Per chi volesse osservare da vicino questo straordinario testimone del tempo, il fossile è attualmente esposto e visitabile presso il Museo dei Paleoambienti Sulcitani “E.A. Martel” di Carbonia, dove è possibile ammirare sia il reperto originale che le ricostruzioni scientifiche delle venature alari e dell’aspetto degli spiloblattinidi (come il genere Syscioblatta).