Sedersi a tavola, vedere le mani che stendono l’impasto sul bancone, sentire il profumo di farina, lievito madre e acqua che si cuociono in forno e poi veder nascere la pizza che arriverà davanti ai nostri occhi e sotto al nostro naso: da Porta 1918 è possibile vivere un’esperienza diversa dal solito, cenando all’interno di un vero panificio dove ogni giorno, dalla mattina alla sera, nascono panini, pagnotte, focacce, cornetti, pizze e altri lievitati.

In principio fu il lievito madre, lo stesso che i bisnonni dell’attuale titolare, Riccardo Porta, hanno fatto nascere nel lontano 1918, poi fu il pane, poi la pizza e infine la birra. Ed è proprio il lievito madre a unire tutti questi prodotti e tutta la filosofia di questa catena di panifici 100% made in Sardinia che ha voluto rendere l’arte della panificazione uno “spettacolo” (da qui il motivo di “panificio spettacolare”). Lo storico locale di via Mameli a Cagliari è stato rinnovato di recente con una saletta interna pronta aperta anche a cena. Ci siamo andati per provare la degustazione della pizza in teglietta e della birra Civraxu.

A differenza della pizza in teglia che si può trovare ogni giorno sul bancone di Porta 1918, la teglietta, preparata sul momento, nasce proprio come proposta di degustazione. Si può scegliere tra decine di abbinamenti che spaziano dalla terra al mare, dal vegano al carnivoro, con ingredienti locali e soprattutto stagionali. Dell’impasto si nota la leggerezza e la croccantezza, con un’alveolatura importante all’interno e una friabilità molto gradevole al palato. La base della pizza diventa giaciglio di vere e proprie ricette cucinate, alcune delle quali molto note, altre del tutto nuove.

Pizze come Amatriciana, Carbonara e Campidanesa offrono esattamente ciò che promettono: tre grandi classici della cucina romana e sarda incontrano la pizza.

Altre pizze nascono dall’inventiva dello chef Fabio come la Stilton, con crema di carote, formaggio erborinato Stilton e mele al limone, la Lardo e cardoncello, la Spinaci fritti e speck e la Cachi e crudo, dove il frutto marinato incontra il prosciutto crudo e il gorgonzola su una base bianca.

Spinaci fritti e speck

Decisi ad assaggiare più gusti possibili ordiniamo quattro pizze in teglietta che ci arrivano già tagliate ciascuna in 8 quadrati così da permettere di poter gustare in ogni spicchio tutti i condimenti della pizza, proprio come una vera pizza gourmet. Si va dall’effetto “super comfort” della Carbonara alla raffinatezza della Cachi e crudo, ideale per concludere la degustazione.

Non potevamo non accompagnare il tutto con la birra artigianale di Porta 1918, la “Civraxu”, realizzata in collaborazione con il Birrificio di Cagliari attraverso la lavorazione del pane rimasto invenduto, che si unisce al malto per dare vita a una birra fresca e beverina, le cui note ricordano la leggera acidità del lievito madre e il gusto corposo del pane.

Condivisione, spensieratezza e conoscenza del prodotto: queste le emozioni che ci portiamo a casa dopo la cena in panificio: un luogo destinato alla produzione e all’acquisto del pane e anche alla socialità e alla buona cucina.

Un nuovo studio pubblicato su Science cambia radicalmente ciò che pensavamo sull’arrivo dei gatti domestici in Europa. E nelle pagine della ricerca c’è anche la Sardegna, protagonista grazie al contributo della professoressa B. Wilkens, che ha fornito reperti fondamentali per ricostruire il percorso evolutivo del felino più amato al mondo. A spiegarci al meglio la situazione è il paleontologo sardo, Daniel Zoboli.

La ricerca ha costruito un ampio transetto genomico lungo 11.000 anni, analizzando DNA antico di gatti provenienti da Europa e Vicino Oriente. Il risultato è sorprendente: gli esemplari considerati finora appartenenti al clade mitocondriale del Felis lybica lybica – il gatto selvatico africano da cui discende il gatto domestico – e datati tra 9.500 e 6.300 anni fa, erano in realtà gatti selvatici europei (Felis silvestris) che avevano incrociato antenati africani molto prima del previsto.

Grafica Daniel Zoboli

Lo studio evidenzia un graduale aumento dell’ascendenza africana nei gatti antichi, dal 9 al 34%, spostandosi dalla Bulgaria all’Anatolia centrale. Ma la scoperta più clamorosa arriva dal cuore della Sardegna.

Il più antico gatto europeo geneticamente riconducibile al cluster di F. l. lybica e del moderno F. catus proviene dal sito di Genoni, nella Marmilla. Datato a circa 2.200 anni fa, l’esemplare presenta un profilo genetico quasi identico agli attuali gatti selvatici sardi. Entrambi risultano strettamente imparentati con il gatto selvatico marocchino, suggerendo che la popolazione felina sarda abbia origini nordafricane.

Tutti gli altri resti di gatti appartenenti al medesimo cluster, ritrovati in Europa e Anatolia, sono più recenti: non più vecchi di 2.000 anni. Questi animali mostrano già il patrimonio genetico tipico dei gatti domestici moderni e una forte affinità con i F. l. lybica africani, più marcata rispetto ai parenti del Levante. La loro rapida diffusione nel Mediterraneo, avvenuta negli ultimi due millenni, è chiaramente registrata nelle linee materne del loro DNA, segno di una vera e propria espansione demografica.

I risultati smentiscono la vecchia teoria che voleva i gatti domestici introdotti in Europa già nel Neolitico, insieme ai primi agricoltori. La nuova cronologia racconta invece due ondate distinte:

Prima ondata – Gatti selvatici del Nord Africa nordoccidentale raggiungono la Sardegna, dando origine all’attuale popolazione selvatica dell’isola, geneticamente “marocchina”.

Seconda ondata (non più tardi di 2.000 anni fa) – Una popolazione felina nordafricana distinta, ancora non identificata, si diffonde in tutta Europa, stabilendo il pool genetico dei gatti domestici moderni.

La ricerca, firmata da De Martino et al. (2025), ridisegna il percorso evolutivo del gatto domestico e attribuisce alla Sardegna un ruolo centrale nella storia naturale di uno degli animali più iconici dell’umanità. Un nuovo tassello che cambia la narrazione, mostrando come l’isola sia stata una porta d’ingresso fondamentale nelle antiche rotte felina attraverso il Mediterraneo.

Riferimento:
De Martino et al. (2025). The dispersal of domestic cats from North Africa to Europe around 2000 years ago. Science, 390(6776). DOI: 10.1126/science.adt2642