Emblema autentico della tradizione agropastorale della nostra Isola, il cesto rappresenta un elemento imprescindibile della cultura e della quotidianità di un tempo. Questo straordinario manufatto artigianale, intrecciato con maestria dalle mani esperte di generazioni di artigiani, non poteva assolutamente mancare in nessuna casa del passato. Più di un semplice contenitore, il cestino era un compagno fedele nella vita domestica e rurale, utilizzato per raccogliere frutti e ortaggi, trasportare il pane appena sfornato o custodire gli oggetti più preziosi della famiglia. Ogni intreccio raccontava una storia, ogni fibra naturale intrecciata parlava di un sapere antico tramandato nel tempo, espressione di un legame profondo con la terra e con le tradizioni della Sardegna.

Come apprendiamo da Visit Tuili, da cui anche le bellissime foto della gallery, l’arte dell’intreccio delle fibre vegetali è una delle espressioni artistiche più affascinanti dell’artigianato sardo. Forme e dimensioni dei cestini variano in base alla tecnica, al luogo di produzione e al tipo di materiale utilizzato che comprende fibre di giunco, canne, asfodelo, olivastro, olmo, mirto, lentischio, paglia e fieno.

La costruzione di un cestino è un processo lungo e complesso il cui punto di partenza è la raccolta delle piante che avviene in particolari momenti dell’anno, in armonia con le fasi lunari, per evitare l’attacco di muffe e insetti. Successivamente, le piante vengono ridotte in lamelle e fatte essiccare al sole. Il calore è un elemento essenziale nel processo di lavorazione perché mantiene intatto il materiale e per questo motivo, a realizzazione conclusa, i cesti vengono conservati in ambienti caldi.

Nella gallery qualche scatto del Signor Antonio Erbì impegnato nella realizzazione di “Sa Pischedda”. Materiali usati: la canna e l’olivastro

In Sardegna, il pane non è mai stato solo cibo. È sempre stato simbolo, rito, ingegno. Tra i tanti pani che affollano la straordinaria tradizione sarda – dal carasau al civraxiu, dal frattau al pistoccu – ce n’è uno che affonda le radici in un tempo così lontano da sembrare mitico: Su Pan’Ispeli, il pane di ghianda. Citato persino da Plinio il Vecchio, scrittore dell’antica Roma, nella sua enciclopedia “Naturalis Historia”, viene descritto come “un pane impastato con argilla del quale si nutrono i Sardi”.

Questo alimento antico risale al Neolitico e nasce in un contesto di fame e sopravvivenza. Quando il grano scarseggiava, le donne sarde guardavano alle querce, generose di ghiande mature. La raccolta era attenta: si sceglievano solo quelle ben sviluppate, simbolo di forza e nutrimento. Ma non bastava raccoglierle: le ghiande andavano sbucciate, lessate e poi depurate con un rituale tanto antico quanto affascinante.

L’acqua della bollitura veniva filtrata attraverso uno strato composto da argilla, erbe aromatiche e cenere. Questo non solo serviva a eliminare le sostanze amare e tossiche, ma aveva anche un significato profondamente spirituale. In epoca primitiva, in Sardegna era fortissimo il culto della Dea Madre, divinità della terra e della vita. L’argilla, considerata il suo sangue, aveva un valore sacro: cibarsi di quel pane significava ricevere protezione ultraterrena e conquistarsi un posto nell’aldilà.

Una volta cotte e purificate, le ghiande venivano ridotte in una sorta di “polenta” densa, modellata in pezzi, poi asciugata lentamente al sole o nel forno. Il risultato era un pane dal colore scuro, quasi nero cenere, con un sapore intenso e inaspettatamente gradevole. Nonostante la sua origine umile, Su Pan’Ispeli era tanto apprezzato che continuò a essere preparato e consumato in Ogliastra fino agli anni ’50 del Novecento.

Oggi, il pane di ghianda è quasi scomparso, ma resta uno dei simboli più potenti dell’ingegno e della spiritualità antica della Sardegna: un cibo che nutriva il corpo e, secondo chi lo preparava, anche l’anima.