Piombo e argento: due dei minerali più preziosi ai tempi dei Romani.

Queste due preziose materie prime erano infatti fondamentali per lo sviluppo della civiltà di allora e per le tante conquiste portate avanti dalla Repubblica prima e dall’Impero poi.

Il piombo serviva alle tubature idriche, alle infrastrutture civili e militari e alle stoviglie. L’argento, invece, era il minerale basico con cui si coniavano le monete, i sesterzi. Tra i principali giacimenti da cui i Romani estraevano il piombo e l’argento necessario c’era, subito dopo la Spagna e la Bretagna, proprio la Sardegna.

Terra ricchissima di materie prime, l’Isola pullulava di questi due preziosi minerali. Si stima che in epoca romana siano state estratte in Sardegna circa seicentomila tonnellate di piombo e mille tonnellate d’argento. Le zone di interesse furono soprattutto l’Iglesiente e il Sarrabus.

A Cagliari, tra gli anni ’80 e ’90, era considerata una vera istituzione. Il suo nome non serviva: bastava dire “la Polacca” e tra i candidati alla patente correva un brivido. Ingegnere della Motorizzazione Civile, esaminatrice inflessibile e dalla fama quasi mitologica, era nota per una severità che molti paragonavano – non senza una punta di ironia – a una rigida educazione siberiana.

Autoscuola Mercedes, attiva a Cagliari dal 1963 al 2011, in via Palomba. Foto concesse da Gianluca Matta e condivisa nel gruppo Cagliari Tra Passato e Presente

Svolgere il test pratico sotto il suo sguardo era un’esperienza che in tanti ricordano come un incubo, un percorso a ostacoli in cui ogni errore, anche il più piccolo, poteva decretare la bocciatura. Passare l’esame con lei, invece, era considerato un autentico miracolo, qualcosa da raccontare con orgoglio agli amici.

Celebre una delle sue frasi ricorrenti, pronunciata proprio nel momento in cui, dopo aver passato al setaccio ogni manovra, decideva di concedere l’agognato “sì”: “Spero di non incontrarti mai per strada.”
Parole secche, dirette, che anticipavano l’istante in cui il giovane candidato doveva firmare subito il verbale, quasi temendo che lei potesse cambiare idea da un momento all’altro.

Via Palomba, autoscuola Mercedes, anni ’70, vicino al calciatore Nenè, il titolare Salvatore Matta, uno dei pionieri di questa attività. Foto di Gianluca Matta, condivisa nel gruppo Cagliari Tra Passato e Presente

Ancora oggi, a distanza di decenni, la “Polacca” e suo marito – anche lui ingegnere della Motorizzazione – continuano a vivere nei ricordi di intere generazioni di cagliaritani. Intorno alla loro figura aleggia un piacevole alone di mistero, alimentato dai racconti, dalle leggende metropolitane e dalle risate nostalgiche di chi, alla fine, quel temuto esame lo ha superato davvero. Una pagina indelebile della storia popolare della città.