«Un uomo più pestilenziale della sua terra». È con queste parole che l’oratore romano Cicerone descriveva Tigellio, musico e poeta sardo, intimo amico di Giulio Cesare, vissuto nel I secolo a. C. La maggior parte dei cagliaritani conosceranno bene la Villa di Tigellio, un complesso abitativo romano rinvenuto nell’Ottocento nel quartiere di Stampace. In realtà quei resti archeologici sono stati erroneamente associati al poeta, sulla base di antichi documenti che si sono poi rivelati falsi. A darci informazioni su Tigellio (anche se in termini tutt’altro che lusinghieri) contribuiscono però gli antichi letterati Cicerone e Orazio, che ne dipingono un ritratto decisamente curioso.

La villa di Tigellio a Cagliari

Che Cicerone non avesse una grande opinione dei sardi è cosa nota: «ladroni con la mastruca» amava definirli (la mastruca era un giaccone di pelli di pecora o capra tipico dei pastori), prepotenti, inclini alla menzogna e pure un po’ ignoranti, incapaci com’erano di parlare un corretto latino. Ma per Tigellio, da lui considerato solo “un pezzente che si atteggia da signore” pareva avere un’antipatia anche più spiccata. Non solo l’artista aveva la colpa di essere grande amico del suo acerrimo rivale Giulio Cesare, ma a dividerli avevano contribuito anche alcune controversie legali, dal momento che Tigellio aveva citato in giudizio l’Arpinate.

Ma anche un altro collega di Tigellio, il poeta Orazio, non spendeva per lui parole di adulazione. Probabilmente i sardi, già al tempo dei romani, avevano fama di essere dei gran testardi, visto che Orazio descriveva Tigellio come un vero bastian contrario: «Se viene pregato di cantare, non canta, e neppure Cesare in persona può riuscire a smuoverlo. Ma quando invece inizia non la smette più». Inoltre, sempre secondo la testimonianza di Orazio, il poeta sardo doveva essere un artista decisamente eccentrico e incostante: vegliava di notte e russava di giorno; talvolta correva senza una ragione, come se avesse il nemico alle spalle, altre volte camminava lento e solenne come se partecipasse a una sacra cerimonia. Amava il lusso più sfrenato ma, poiché era un gran spendaccione, capitava che si trovasse spesso al verde; eppure non doveva essere un problema per lui, che dichiarava di potersi accontentare anche di poco per vivere: «un cucchiaio di sale fino e una veste, anche se rozza».

Aveva però fama di essere un uomo generoso, questo Tigellio. Forse anche troppo, visto che il suo corte funebre ci viene descritto da Orazio come uno spettacolo a metà tra il malinconico e il ridicolo. Ad accompagnare il suo feretro non mancarono tutti i personaggi di dubbia morale che avevano beneficiato dei suoi aiuti in vita: ciarlatani e truffatori, accattoni, prostitute e mimi. Un altro grande merito però, secondo alcuni studiosi, spetta al musico sardo: non solo aveva animato, con la sua personalità istrionica la corte dei Cesari, ma non è improbabile che avesse fatto conoscere a Roma il canto a tenore tipico della sua terra. Anche se nessuna delle sue composizioni è arrivata fino a noi, sappiamo che la maggior parte dei suoi canti erano dedicati a Bacco e non è da escludere che, nell’intonarli, Tigellio facesse ricorso alle tecniche vocali sarde e usasse come accompagnamento delle launeddas.

Anche in Sardegna furono prodotte delle auto. Il progetto durò poco, ma ebbe il grande merito di prolungare la vita di un piccolo gioiellino della meccanica italiana, ancora oggi apprezzato in tutto il mondo.

Erano gli anni ’70 e la famiglia Focanti ebbe l’opportunità di accedere a un fondo della Cassa del Mezzogiorno per rilevare la Siata, un marchio piemontese di auto sportive fondato nel 1926 da Giorgio Ambrosini. Il cagliaritano Massimo Focanti intuì la potenzialità di dare vita ad auto sportive a basso costo partendo dal modello della Siata Spring, un’auto che ebbe un discreto successo in tutto il mondo per le sue caratteristiche trendy e retrò.

Nacque così il progetto di O.R.S.A., ovvero Officine Realizzazioni Sarde Automobili, e la storica Siata Spring divenne Orsa Spring. Divenne a tutti gli effetti l’unica automobile in serie prodotta in Sardegna. Le officine si trovavano nel polo industriale di Macchiareddu, alle porte di Cagliari. La meccanica fu presa dalla spagnola Seat, che ha continuato a produrre quel modello sulla base della Siata-Fiat (in quell’epoca il connubio Fiat-Seat era fortissimo).

“Dopo aver comprato il progetto dell’auto ad Ambrosini – racconta Massimo Focanti sul sito ufficiale di ORSA Automobili – costruimmo un modernissimo capannone nella allora appena nata zona industriale di Cagliari dove avevamo comprato 30.000 mq. di terreno ben urbanizzato ad un prezzo ragionevole. Questo, oltre alle agevolazioni promesse dalla Cassa per il Mezzogiorno e la Regione Sarda fu la leva che ci spinse a scegliere la Sardegna come base logistica e produttiva per la ORSA”.

I Focanti detenevano il 50% delle quote, la famiglia Geminiani il 25% fino alla cessione in favore degli stessi Focanti, e il restante 25% era di proprietà di Ansaldi.

Il progetto durò alcuni anni e si concluse a causa della crisi petrolifera. L’azienda continuò a lavorare per molti anni a seguire dopo la riconversione industriale per la creazione di mezzi antincendio venduti alla Regione Sardegna.

Le auto prodotte furono circa un centinaio. Furono acquistate da appassionati di tutto il mondo e ancora oggi ne esistono alcune decine di esemplari tenute maniacalmente dai proprietari. Su Facebook esiste un gruppo che mette insieme gli appassionati dei vari modelli di 850 Spring, da quelli Siata a quelli Orsa. In Europa vengono organizzati ogni anno dei raduni in cui si incontrano appassionati olandesi, tedeschi, francesi, inglesi, italiani e di altre nazioni che ancora oggi guidano le loro 850 Spring con orgoglio e fierezza.

Il raduno 2022 di Siata-Orsa Spring (Facebook)

Alcuni di questi modelli sono proprio quelli prodotti 50 anni fa a Macchiareddu. Un progetto che visto oggi può sembrare folle e visionario, ma che oltre a conservare una grande dose di “romanticismo industriale”, infonde una piccola punta di orgoglio negli appassionati sardi di automobili: anche qui, del resto è stato possibile costruire dei piccoli “sogni a quattro ruote”.