Nella zona Sud-Occidentale della Sardegna è situata Masua un tempo importante area mineraria, oggi divenuta rinomata località balneare.  Qui è presente Porto Flavia, un ingegnoso sistema di imbarco di minerali.

I lavori per la sua costruzione iniziarono nel 1922 e l’inaugurazione avvenne nel 1924. Porto Flavia rivoluzionò il tradizionale sistema di trasporto del materiale estratto dalle vicine miniere, fino ad allora effettuato dai “Galanzieri” carlofortini. Infatti questi marinai che prendono il nome dalle “galanze”, termine utilizzato per indicare la galena ovvero il solfuro di piombo estratto nelle miniere del Sulcis-Iglesiente, caricavano a spalla il minerale sulle barche a vela chiamate “Bilancelle”.

L’innovativo e geniale sistema fu ideato dall’Ingegner Cesare Vecelli, su commissione dalla Società belga Vieille Montagne, proprietaria del complesso minerario della zona. L’esigenza era di abbattere i costi di trasporto e imbarco del materiale, così l’ingegnere veneziano inventò questo sistema unico al Mondo, perforando la montagna di fronte all’isolotto di Pan di Zucchero così dotando le miniere della zona di un “porto” a picco sul mare.

Il sito di Porto Flavia prese il nome dalla figlia primogenita del progettista e fu realizzata scavando due gallerie sovrapposte intervallate da 9 silos. La galleria superiore veniva utilizzata per caricare i silos, mentre quella inferiore era dotata di un nastro trasportatore che imbarcava il minerale direttamente nella stiva dei piroscafi, utilizzando un braccio mobile.

L’importante patrimonio minerario della zona ora gestito dall’IGEA, che consente la visita guidata di Porto Flavia, incastonato in questo bellissimo paesaggio costiero. È possibile percorrere accompagnati dalle guide specializzate la galleria superiore del complesso, lungo la quale viene descritta e illustrata nelle varie “stazioni” la storia di Porto Flavia e delle miniere locali.  Alla fine del percorso, su una suggestiva balconata è possibile ammirare l’isolotto di Pan di Zucchero, un blocco bianco di calcare cambrico, isolato dalla costa dall’erosione.

I minatori lì inviati a lavorare, rischiavano di restare bloccati sull’isolotto per le avverse condizioni meteo. Nella memoria restano i racconti di minatori partiti per la mezza giornata e costretti a restare con pochi viveri per una settimana. L’opera avveniristica di Porto Flavia attiva fino al 1964, comportò anche un risvolto negativo per le persone che lavoravano nel trasporto dei minerali, in quanto persero il lavoro non essendo più utili.

Oggi la bellissima costa che va da Masua fino a Cala Domestica, passando per Canalgrande, può essere visitata in barca così da ammirare le grotte (G. Azzurra, G. dei Contrabbandieri, G. delle Spigole, G. dei Pipistrelli, G. di Canalgrande) situate sulle pareti calcaree e scistose a picco sul mare.

Roberto Anedda

L’enigma di Scoglio Mangiabarche: tra cronaca navale e l’oscuro fascino di un nome che inganna.

Sorge come una sentinella solitaria sulla splendida costa sudoccidentale della Sardegna, stagliandosi contro l’orizzonte dove il blu del cielo si fonde con quello di un Mediterraneo spesso impetuoso: il Faro Mangiabarche di Calasetta non è solo uno dei fari più affascinanti e iconici dell’intera isola, ma rappresenta un autentico custode di storie e tradizioni che si intrecciano indissolubilmente con la bellezza selvaggia della zona.

Sebbene oggi sia considerato una meta turistica popolare che offre una vista impareggiabile sul mare e sulla costa sarda, la sua fama è legata a un nome insolito, inquietante e misterioso che richiama alla mente antiche leggende e racconti tramandati di generazione in generazione, conferendogli un’aura di mistero che ha conquistato nel tempo sia i residenti che i visitatori. Per comprendere perché il Faro Mangiabarche si chiama così, è necessario immergersi in un folklore locale intriso di storia, dove la realtà dei naufragi si mescola a eventi strani e suggestivi che affondano le radici nel passato di questa posizione strategica. La leggenda narra infatti che, in un’epoca in cui le navi navigavano troppo vicine alla costa meridionale della Sardegna rischiando costantemente di naufragare a causa degli scogli e delle insidie del mare, si verificò un episodio destinato a restare impresso nella memoria collettiva; durante una notte di tempesta, mentre una nave mercantile si trovava in grave difficoltà a causa delle onde alte e dei venti forti, la ciurma tentò disperatamente di raggiungere la terraferma per mettere al sicuro la nave e i passeggeri, ma proprio qui il destino giocò un ruolo crudele. Si dice che le luci del faro, costruito poco prima in quella posizione molto strategica proprio per segnalare il pericolo, fossero così potenti e affascinanti da ingannare i marinai, i quali le avrebbero scambiate per l’ingresso alla città; a causa di questa tragica illusione, la nave sarebbe stata spinta con violenza contro gli scogli sulla cui sommità sorge la struttura, finendo inesorabilmente distrutta e dando origine al nome di “Mangiabarche”.

Tuttavia, al di là del fascino del suo nome misterioso e di questa narrazione quasi soprannaturale, il vero motivo di tale appellativo è probabilmente legato alla sua oggettiva collocazione geografica e alla fondamentale funzione di guida e di avviso per i marinai che navigavano in quella zona pericolosa. Eretto nel 1866, il Faro Mangiabarche ha rappresentato da allora un punto di riferimento importante per la navigazione, con l’obiettivo cruciale di avvertire i naviganti del pericolo degli scogli e degli strapiombi sulla costa, guidandoli con precisione nel percorso corretto.

Nonostante derivi da una leggenda che evoca immagini di distruzione, il suo nome insolito sottolinea paradossalmente l’importanza della sua funzione e della sicurezza marittima, ricordando a chiunque osservi la sua silhouette che questa non è una semplice struttura che segnala il cammino, ma un baluardo contro la forza distruttrice della natura. Ancora oggi, mentre il faro mantiene intatta la sua forte attrazione per la sua storia e la sua bellezza, continua a vegliare su quel tratto di mare, trasformando il monito di un tempo in un simbolo di protezione che continua a incantare chiunque si accosti alle sue sponde.