Estate in Sardegna: una stagione da trascorrere di giorno nelle tante spiagge dell’Isola, tra tuffi rigeneranti, passeggiate in riva al mare e pisolini sotto l’ombrellone, la sera con gli amici, tra sorrisi, cene all’aperto e chiacchiere fino a tarda notte. Con questo spirito, lasciata la spiaggia del Poetto dopo una lunga giornata di mare, siamo andati a provare per voi una pizza e una birra molto particolari. Passeggiando tra viale Colombo e via Marconi a Quartu Sant’Elena, in una zona diventata estremamente vivace negli ultimi anni grazie all’apertura di molte attività di ristorazione, veniamo letteralmente rapiti dal profumo di pizza appena sfornata. Subito scorgiamo l’insegna di Porta, azienda che conta decine di forni distribuiti nel Sud Sardegna. Il sole sta tramontando e le persone stanno bevendo gli ultimi sorsi di aperitivo. A noi il mare ci ha messo molto appetito e ci sediamo per una cena a base di pizza e birra da condividere con gli amici.

Scambiando due chiacchiere con lo staff scopriamo che Porta 1918 ha appena lanciato sul mercato un’accoppiata totalmente “homemade”: la nuova pizza in teglietta (30×20 cm) con mille condimenti di ogni tipo e la birra “Civraxu”, fatta con il pane di questo panificio. Il concetto di questa birra ci incuriosisce parecchio e ne ordiniamo subito una a testa. Si tratta di una birra prodotta in collaborazione con il Birrificio di Cagliari, che con questa ricetta, utilizza, oltre al malto normalmente utilizzato per dare vita a questa bevanda, il pane fermentato, civraxu di semola rimasto invenduto. Un pane che nasce dal lievito madre di Porta, coccolato e curato da più di un secolo: i bisnonni dell’attuale titolare Riccardo lo usavano fin dal 1918, quando fu aperto il primo panificio di famiglia a Gonnosfanadiga.

In abbinamento optiamo per le nuove pizze in teglietta. L’impasto è un mix di farine non raffinate con idratazione all’80% e maturazione di 48-72 ore. Anche queste sono prodotte con il lievito madre secolare.

La fase di impasto delle pizze di Porta 1918

Gli abbinamenti variano in base alle materie prime disponibili. La pizza in teglietta diventa quasi un “piatto”, friabile e gustoso, che ospita ricette e ingredienti stagionali e locali. Sarà quindi impossibile trovare una pizza con asparagi o carciofi in pieno luglio.

Pizza in teglietta con polpo e patate

Scegliamo quindi due abbinamenti del periodo: la “Culurgiones”, una pizza decisamente casereccia ispirata alla cucina delle nonne, con i tradizionali ravioli ripieni di patate e menta e chiusura “a spighitta” come protagonisti, e la “In fondo al mar”, una pizza colorata e tipicamente estiva con crema di carote all’arancia pesce spada affumicato, cipolla rossa in agrodolce e scorza d’arancia.

Pizza Culurgiones (Porta 1918)

Le pizze arrivano in tavola già tagliate in otto parti e vengono posizionate al centro del tavolo, così che ognuno possa assaggiare un tocchetto di ognuna. Al primo morso notiamo la leggerezza e la croccantezza dell’impasto con un’alveolatura importante all’interno e una friabilità molto gradevole al palato. La culurgiones è un’esplosione di gusto sardo, con la delicatezza dei pomodorini confit, la morbidezza del ripieno dei culurgiones e il sapore deciso del pecorino. La pizza allo spada ci porta idealmente davanti al mare, con la sapidità dello spada e la dolcezza della cipolla rossa.

Pizza “in fondo al mar” (Porta 1918)

Davanti a queste pizze in teglietta e alla birra fresca fatta con il pane, accomodati nei tavolini all’esterno con una delicata brezza estiva che ci fa da “compagna di viaggio”, capiamo il senso della scritta “panificio spettacolare”, che compare in ogni punto del locale. Il forno apre le sue porte al pubblico e mostra quante cose ci può regalare il pane: pizze che non hanno niente da invidiare ai piatti di un ristorante, una birra che nasce dal pane stesso e un momento di condivisione pura con gli amici. E allora rinfreschiamo corpo e spirito con ampi sorsi di “Civraxu”.

Il pane, presente nella ricetta, crea un legame naturale di gusto con la pizza. È una lager fresca, beverina e corposa. Difficile limitarsi a una sola in queste calde sere d’estate. Per chiudere ci facciamo portare degli amaretti integrali, preparati con mandorle sarde non spellate. Assaggiandoli capiamo perché sono stati premiati all’Expo di Milano nel 2015 e perché dietro a ogni prodotto di Porta 1918 sia possibile apprezzare la storia di una famiglia che da più di un secolo ha fatto del pane un mestiere e una ragione di vita.

Come si dice carciofo in sardo campidanese e da dove deriva il termine?

Non è solo un ortaggio, signore e signori, ma un autentico simbolo dell’agricoltura e della cucina sarda. C’è un dettaglio linguistico che merita un sorriso: sapete come si chiama in sardo campidanese e da dove deriva questo nome?

Il Carciofo Spinoso di Sardegna DOP non è soltanto un ortaggio, ma un autentico simbolo dell’agricoltura e della cucina sarda, un tesoro agricolo e gastronomico così prezioso da meritare la massima protezione. Stiamo parlando, ovviamente, di un prodotto che è tutelato a livello europeo grazie al prestigioso marchio Denominazione di Origine Protetta (DOP), ottenuto nel 2011, certificazione che ne attesta la qualità superiore e il forte legame con il territorio sardo.

L’importanza di questa eccellenza va oltre il gusto e la certificazione: si radica profondamente nell’identità culturale dell’isola. Signori e signori, è un prodotto talmente radicato nella quotidianità che persino il suo nome nel dialetto locale porta con sé una storia.

Ma c’è un dettaglio linguistico che merita un sorriso e una curiosità: sapete come si chiama in sardo campidanese? La risposta a questa domanda introduce un elemento di folclore che aggiunge carattere a questo vegetale dalla corazza spinosa. Il carciofo, insomma, non è solo un piacere per il palato, ma anche un piccolo enigma linguistico tutto da scoprire e che arricchisce la conoscenza del campidanese.

Tenetevi forte: in sardo questo guerriero vegetale, che in Italia potremmo soprannominare scherzosamente la mazzaferrata italiana, viene chiamato “canciofa”, un termine che fa sorridere e che, per la gioia dei buontemponi locali, spesso viene utilizzato ironicamente per indicare persone non proprio avvenenti.

E sapete da dove deriva il nome di questa prelibatezza con l’aureola un po’ così? Ma ovviamente dallo spagnolo: carciofo infatti in spagnolo si dice “alcachofa”, confermando che il Mediterraneo è sempre stato un grande incrocio di sapori e, a quanto pare, di battute. Al di là del suo doppio senso linguistico, questa varietà unica sfida la sua apparenza pungente per rivelare un cuore dolce e una straordinaria versatilità gastronomica, che lo rende l’unico carciofo ideale da assaporare appena raccolto.

Passando alle cose serie, il suo profilo organolettico è davvero inconfondibile. Le Caratteristiche distintive di questo prodotto lo rendono inconfondibile al palato: all’Aspetto, il capolino – la parte commestibile – si presenta conico e allungato, di colore verde con evidenti sfumature violetto-brunastre. La sua armatura esterna è sottolineata dalla presenza di spine di colore giallo sulle brattee, le foglie esterne. Nonostante questa severità visiva, la sua Consistenza interna è sorprendentemente carnosa, tenera e croccante allo stesso tempo. Il suo cuore è grande e di colore bianco/avorio. Il Sapore è il suo vero punto di forza, definito da un perfetto equilibrio tra amarognolo e dolciastro, risultando poco astringente: un risultato degno di una medaglia che è dovuto all’alto contenuto di carboidrati che bilanciano l’amarezza tipica data dai polifenoli. E non dimentichiamo il Gambo: è considerato poco fibroso e tenero, ed è anch’esso commestibile.

L’arte del Carciofo Spinoso Sardo si esprime in modi diversi in tavola. Sebbene sia rinomato per la sua versatilità, è tradizionalmente apprezzato soprattutto a crudo grazie alla sua tenerezza, tipicamente servito in pinzimonio con olio extravergine d’oliva. Questo ortaggio è un ingrediente fondamentale in molti piatti tipici sardi, dove è spesso abbinato a prodotti iconici dell’isola. Può essere gustato Crudo, affettato finemente in insalate con bottarga e scaglie di formaggio. Se Cotto, è utilizzato in risotti, nelle frittelle (ad esempio con ricotta sarda e menta) o come contorno per carni (pecora o capra) e pesce. La sua struttura consente anche che possa anche essere conservato sott’olio. La Preparazione tradizionale lo vede cucinato in umido con olio extravergine d’oliva, prezzemolo, aglio e timo.

Dal punto di vista della salute, il Carciofo Spinoso Sardo è un vero toccasana. È un alimento ricco di fibre, ferro, vitamine (in particolare C, K) e polifenoli con forti proprietà antiossidanti. Contiene cinarina, la sostanza che supporta l’azione digestiva e depurativa del fegato e contribuisce a ridurre il colesterolo. Insomma, una specie di supereroe depurativo. E per la gioia dei consumatori, tutta la filiera che ne attesta la qualità è gestita con cura: la raccolta del Carciofo Spinoso di Sardegna avviene esclusivamente a mano e si estende da settembre a maggio. La prossima volta che sentirete la parola “canciofa”, saprete che si parla di un’eccellenza, sia a tavola che nella simpatica arte dell’insulto bonario.