15 marzo 1994, una data scolpita nella memoria di tutti i tifosi rossoblù. Il Cagliari di Bruno Giorgi espugna per due a uno lo Stadio delle Alpi, casa della Juve negli anni 90, ed elimina la Vecchia Signora dalla Coppa UEFA. Coloro che non fecero a tempo a vedere la conquista dello storico scudetto del Cagliari guidato da Gigi Riva, conservano quella avventura europea come il miglior ricordo della loro vita di tifosi rossoblù.

Il Cagliari 1993-94 che conquistò la semifinale di Coppa UEFA

Erano i quarti di finale di una competizione che vantava un fascino diverso dalla sua copia sbiadita di oggi, l’attuale Europa League. Nel 1994 la Champions League era affare soltanto delle prime classificati dei singoli campionati, e tante grandi squadre si ritrovavano a darsi battaglia per la conquista della Coppa UEFA. Ai nastri di partenza di quella competizione c’erano squadre prestigiose come Bayern Monaco, l’Atletico Madrid e la Juve appunto. I ragazzi di Giorgi arrivavano dall’esaltante superamento degli ottavi, turno nel quale eliminarono il Malines del leggendario portiere belga Preud’Homme. Dopo aver regalato una gioia indimenticabile ai tanti emigrati sardi in Belgio, l’ostacolo che si presentò ai quarti era ancora più duro. La Juventus di quell’anno era reduce dalla conquista della Coppa UEFA l’anno precedente, in panchina sedeva Trapattoni e davanti giocava il miglior Roberto Baggio di sempre, fresco Pallone d’Oro e pronto a trascinare l’Italia alla finale dei Mondiali americani del 94. Scordatevi gli spalti vuoti che oggi fanno da contorno alle partite di Europa League delle squadre italiane, scordatevi il turn over. Juventus-Cagliari era una partita che contava eccome anche per i bianconeri.

Il Cagliari affrontò quella gara forte dell’uno a zero dell’andata, grazie al gol di Dely Valdes al Sant’Elia. Un vantaggio importante ma che i rossoblù videro vanificare già dopo 23 minuti, quando Dino Baggio portò in vantaggio i padroni di casa con un colpo di testa sul quale Fiori non potè far nulla. L’ostacolo sembrò ancora più insormontabile, e la partita assunse i contorni dell’impresa leggendaria. Al 33’ il Cagliari raggiunse il pareggio con un colpo di testa di Firicano su punizione di Matteoli. Nella ripresa tutto sembrò crollare di nuovo, quando l’arbitro polacco fischiò un rigore a favore della Juve, per un presunto fallo di Fiori su Ravanelli, ma le telecamere di Tele Montecarlo, che a quel tempo trasmetteva la Coppa UEFA, sconfessarono l’operato dell’arbitro chiarendo che l’intervento del portiere era stato sul pallone. Quel giorno però il destino aveva scelto il Cagliari, e il rigore calciato da Baggio finì sul palo. Galvanizzati da quell’errore, i ragazzi di Giorgi misero il punto esclamativo per il passaggio alla semifinale: Dely Valdes venne incontro al pallone sulla metà campo rossoblù e allargò a destra per Checco Moriero; il talentuoso numero sette rossoblù vide quindi lo scatto di Oliveira e lo servì e il belga-brasiliano, dopo aver controllato il pallone, trafisse Peruzzi sul primo palo. Fu l’apoteosi, si iniziava a pensare che quella banda portata da Mazzone in Europa e condotta da Giorgi fino alla semifinale, potesse davvero vincere la coppa. Il doppio incontro con l’Inter fu il brusco risveglio, ma la cavalcata di Matteoli e compagni non verrà mai dimenticata

Sara Montalbano, nata a Cagliari nel 1993, è una fotografa che ha saputo trasformare il ritratto in una forma di narrazione emotiva, capace di raccontare l’interiorità delle persone oltre l’apparenza. La sua carriera inizia nella ritrattistica e nella fotografia di moda: nel 2012 trascorre un anno a Oxford in uno studio fotografico, prima di partire per Jakarta, in Indonesia, dove lavora per due mesi con una casa di moda che collabora con le principali riviste del gruppo Femina e partecipa alla settimana della moda di Jakarta come fotografa ufficiale.

«Definirei il mio stile autentico, senza tempo e profondamente nostalgico», racconta Sara. «È una fotografia che nasce dal desiderio di andare oltre la superficie, di cercare la poesia nascosta in uno sguardo, in una postura, in un silenzio». Con il tempo, la fotografa si è resa conto che ogni immagine rappresenta una mappa visiva personale del paesaggio dell’anima umana, un viaggio che va oltre la mera estetica.

Sara Montalbano

Nel 2018 si trasferisce a Londra, dove sviluppa il proprio linguaggio fotografico ascoltando la creatività e le emozioni. L’esperienza più intensa arriva nel 2019, quando trascorre sei mesi a Londra dedicandosi al ritratto emotivo: fotografava quindici persone a settimana, con uno sfondo nero, uno sgabello e un flash. Questo periodo le insegna che la fotografia più potente nasce dalla semplicità e dalla capacità di accogliere l’emozione senza costruirla. Nello stesso anno, vive tre mesi in Asia (India, Vietnam, Thailandia e Birmania) per progetti personali di ritrattistica e fotografia di viaggio, consolidando la sua capacità di osservare le persone e i luoghi con profondità emotiva.

Il suo lavoro si concentra su storie intime e reali: ogni ritratto diventa un esperimento emotivo, un’occasione per far emergere la personalità e la bellezza autentica del soggetto. Le sue ispirazioni arrivano da epoche lontane: fotografia di moda degli anni ’30, musica parigina, jazz e musica brasiliana, mondi che portano con sé eleganza malinconica e lentezza, oggi quasi perdute.

Sara cerca una realtà emotiva, non oggettiva. «Non mi interessa documentare ciò che è visibile a tutti, ma ciò che emerge solo se ci si prende il tempo di ascoltare. Ogni fotografia è filtrata dal mio sguardo, dalla mia storia e dalla relazione che si crea con la persona davanti all’obiettivo». La connessione con i soggetti nasce prima dello scatto: parlano, condividono silenzi e, quando la persona smette di preoccuparsi di come appare, il ritratto prende vita. Da questa esperienza nasce The Portrait Session, il suo servizio di punta, raccontato anche su Instagram con @theportraitsession, dedicato a chi desidera ritratti autentici e personali.

La firma visiva di Sara si manifesta in luce diretta ma morbida, ombre profonde, fondali scuri e colori contenuti, spesso attraversati da una malinconia silenziosa che diventa segno di verità emotiva. «La tecnica è uno strumento», spiega. «Le mie immagini sono il risultato di tutto ciò che ho vissuto: cambiamenti, distanza, incontri e memoria familiare».

Oggi Sara è tornata a Cagliari, pronta a mettere la propria esperienza al servizio delle piccole e medie imprese, aiutandole a espandersi online anche a livello internazionale attraverso la fotografia. Per lei, la fotografia rimane memoria e immaginazione, un incontro umano prima ancora che un’immagine. «Voglio lasciare che siano le persone che fotografo a guidarmi, aprendo uno spazio in cui possano emergere i loro lati più intimi», conclude.

Xiaoni @titaniummanagement

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