Immortale quanto la bellezza del centro storico cagliaritano. Nella piazza Martiri, crocevia di “vasche” e lunghe passeggiate per le strade dello shopping, resiste fiera e orgogliosa la tabaccheria di Giovanni Serra. Un’attività che dal 1922 ha visto di tutto e di più nella città.

Il signor Giovanni non c’è da tempo, ma molto di più. Dagli anni ’60 davanti al monumento ai Caduti, fra turisti fotografi e passeggianti in cerca di sosta sui gradoni dell’obelisco. E prima ancora, quando da bambino aiutava il padre, poco più giù lungo la via. Ma sempre nella sua Cagliari.

Forte dei sui 84 anni e di una vita intera passata dietro il bancone, e non solo, racconta con calore infiniti racconti della nostra città. Impossibile non stare ad ascoltarlo per ore.

“Casteddaio” e classe 1937, un’attività, neanche a dirlo, ereditata dal papà Nicolò, il signor Giovanni è prezioso testimone della storia cittadina sino a oggi. Dal ’22 la tabaccheria ha sempre visto il via vai di artisti, poeti, musicisti e politici. “Anche Alziator e Lussu venivano qui”, spiega con orgoglio. E al nome del padre del PsD’Az, fumatore di sigari, ecco che il ricordo, di chi allora era bambino, va all’assalto fascista all’abitazione privata del politico.

Certo, tante storie belle, ma pure brutte. Come i bombardamenti del ’43 che hanno sventrato senza pietà la nostra città. “Mio padre era andato al Monopolio per fare rifornimento di sigarette. E mentre saliva col carrello verso la tabaccheria, ecco un’incursione aerea. Scappato via? No, è rimasto con la merce e si è riparato in qualche modo. Doveva difendere il suo lavoro”.

Attività difesa con le unghie con i denti, anche dalle bombe. Soprattutto quando quel lavoro, concesso dallo Stato dopo la Grande Guerra, serviva a sfamare la famiglia. Poi, però si doveva difendere anche la propria vita. E così i Serra, vista Cagliari cadere rovinosamente sotto i dardi nemici, sfollano a Serri.

Poi, negli anni ’60 il passaggio di consegna e il signor Giovanni, ormai adulto, prende in mano le redini della tabaccheria, nella sua sede attuale, fra sigarette e altro. “Si vendeva il chinino di Stato, per curare la malaria. Poi c’era il laudano, usato anche come sedativo, e poi la nicotina, che ai tempi serviva a curare le piante”. E poi,

Ma, dopo il lavoro, c’era il tifo, ovviamente quello rossoblù e per Gigi Riva, idolo indiscusso e bandiera leggendaria di tutta la Sardegna. “Dopo lo scudetto del ’70, noi tifosi abbiamo raccolto tante firme per trattenerlo qui. Poi, lui c’è rimasto autonomamente”.

Anni di vendita e tante curiosità da raccontare, su una Cagliari davvero diversa da oggi. “Si diceva che le ragazze da marito che consumavano tabacco da fiuto fossero più avvenenti agli occhi degli uomini. Ecco allora che tante venivano a comprarsi le tabacchiere porcellanate, solo per mettersi in mostra”.

Storie di vita di società, quella di un tempo. In mezzo a qualche episodio esoterico, fatto di racconti di presunti fantasmi del centro storico. “Si racconta che alcuni locali di questa zona siano abitati da spiritelli. Ci creda chi ci vuole credere ovviamente”.

Dal 2013 la tabaccheria è stata insignita del titolo di “negozio storico”, con tanto di targa esposta fuori. Dietro il bancone, anche il figlio Nicola. Ma per il signor Giovanni, oggi 84 anni e una vita di lavoro alle spalle, il tempo di godersi solo la pensione è ancora molto  lontano.

Come si dice “cavalletta” in sardo campidanese?

Un nome che sembra uno scioglilinga: come si dice “cavalletta” in sardo campidanese?

Nel cuore del Mediterraneo esiste un’isola che custodisce segreti linguistici tramandati per generazioni, una terra dove si usano parole colorite e particolari per indicare questa o quell’altra cosa e dove ogni termine nasconde un legame profondo con il passato. Viene dunque spontaneo chiedersi se sapete come si dice cavalletta in sardo campidanese, poiché la risposta apre le porte a un mondo di significati che vanno ben oltre la semplice entomologia. Lo sapevate che in sardo campidanese la cavalletta ha un nome che racconta storie di tradizione e cultura radicate nel tempo? La Sardegna, con la sua lingua affascinante e ricca di sfumature, è una terra dove ogni creatura, anche la più piccola, ha un nome che ne svela il carattere e il legame con la vita quotidiana, riflettendo lo spirito di un popolo attento osservatore dei cicli naturali. E la cavalletta, quel piccolo insetto saltatore che molti considerano un semplice fastidio durante le calde giornate estive, ha un nome che in Sardegna ha un significato speciale: pibitziri.

Questo termine, che può sembrare banale a chi non conosce le tradizioni sarde, in realtà evoca una lunga storia fatta di lotte, sfide e anche un po’ di leggenda, portando con sé l’eco di un’epoca in cui l’uomo e la natura convivevano in un equilibrio spesso difficile. Le cavallette, infatti, non sono solo piccole creature che saltano qua e là tra le sterpaglie. In Sardegna, per secoli, sono state vere e proprie nemiche dei contadini, che le vedevano invadere i campi e divorare i raccolti con una voracità tale da mettere a rischio la loro sopravvivenza stessa. Un vero flagello, che ha fatto soffrire generazioni di agricoltori sardi, costretti a lottare contro nuvole di insetti capaci di distruggere il lavoro di un intero anno in poche ore. Eppure, nonostante la durezza di questi eventi, in alcune zone del Campidano la cavalletta non è vista solo come una minaccia, ma è anche osservata attraverso un’altra lente, quella della fantasia popolare che sa trasformare il timore in narrazione poetica. In alcune varianti del dialetto, infatti, la cavalletta viene chiamata Su Cuaddu de Santu Pedru, ovvero il cavallo di San Pietro.

Si tratta di un soprannome che fonde ironia e poesia, come spesso accade nel linguaggio sardo, creando l’immagine suggestiva di un cavallo sacro, agile e scattante, che balza da un luogo all’altro come una piccola, ma temibile, creatura divina che attraversa i campi dorati. In questo modo, la cavalletta diventa molto più di un semplice insetto: è il simbolo di una battaglia senza fine contro le forze della natura, ma anche il protagonista di leggende e racconti popolari che arricchiscono la cultura sarda rendendola unica. La prossima volta che sentirete parlare di su Pibìtziri, ricorderete che non si tratta di un semplice insetto, ma di un piccolo protagonista di storie antiche e tradizioni viventi, che ancora oggi continua a saltare nella memoria collettiva degli abitanti dell’isola, mantenendo vivo il ricordo di un passato rurale mai dimenticato. E forse, chi sa, vi verranno raccontate anche altre leggende su questo cavallo che salta tra le coltivazioni sarde, portando con sé il fascino di un mondo che non smette mai di sorprendere chi ha la pazienza di ascoltare la voce della terra.