Ultime ore di via vai nelle strade dello shopping cagliaritano, prima del Natale. Pacchetti e buste qua e là, e tra la gente anche i “bhakta”. Sono i devoti del “bhakti yoga”, la filosofia nota a tutti come quella degli “Hare Krishna”. Ogni sabato sera, da Quartu Sant’Elena il festoso gruppo sonante e danzante anima il centro di Cagliari, cantando il “maha mantra ‘Hare “Krishna’ “, accompagnato dal suono di strumenti musicali.

Appuntamento anticipato a oggi, venerdì, in occasione della vigilia di Natale, per il gruppo momento migliore per condividere gioia e felicità, al di là del credo religioso. Come spiegato, il “maha mantra”, ormai noto ai cagliaritani, si compone di tre nomi divini: Hare, Krishna e Rama. Questi designano la potenza di felicità del Signore e il Signore stesso, “infinitamente affascinante e la fonte inesauribile di ogni gioia”.

Canti, danze, piccoli cortei e qualche abbraccio al popolo cagliaritano, in questa sera della Vigilia, da parte del simpatico gruppo quartese. Per qualcuno anche il dono di un cioccolatino, in segno di fratellanza universale. “La nostra è una filosofia di gioia e amore verso il prossimo, liberandoci dalle sofferenze della vita e contro ogni forma di violenza verso tutti gli esseri viventi”.

Quando si parla di città antiche, quasi tutti pensano subito a Roma. Fondata – secondo la tradizione – nel 753 a.C., la Capitale viene spesso celebrata come la “madre” di tutte le città italiane. Eppure, c’è un angolo di Sardegna che ha una storia ben più antica.

Bisogna viaggiare verso il profondo sud-ovest dell’isola, sull’isola di Sant’Antioco, per scoprire una città che esisteva prima ancora che Roma fosse solo un’idea: l’antica Sulky.

Siamo nel IX secolo avanti Cristo. I Fenici, grandi navigatori e commercianti, scelgono questo lembo di terra proteso nel Mediterraneo per fondare un importante insediamento. Non lo fecero a caso: Sulky era un punto strategico per gli scambi con l’Oriente e rappresentava un approdo sicuro nel cuore del Mare Nostrum.

La prova di questa antichissima presenza? Un’anfora, ritrovata proprio nel comune di Sant’Antioco, e datata con certezza all’800 a.C. Un reperto che parla, che racconta di una città viva, organizzata, già profondamente connessa con il mondo esterno, quando Roma non era ancora stata fondata.

Pensate: mentre sulle coste laziali ancora regnavano il silenzio e le paludi, a Sulky c’erano strade ortogonali, case costruite in pietra e mattoni d’argilla cruda, artigiani all’opera e mercanti che arrivavano da lontano.

E non è solo l’anfora a dircelo. A partire dagli anni ’80, gli archeologi Paolo Bernardini e Carlo Tronchetti hanno scavato nell’area chiamata Cronicario, accanto all’ospizio per anziani, trovando resti che raccontano tre epoche sovrapposte: fenicia, punica e infine romana. Oggetti in terracotta, ceramiche finissime, strutture urbane ben definite: tutto parla di una città che aveva già una sua identità forte secoli prima della nascita della democrazia ateniese.

Insomma, mentre a Roma si dibatteva su quale data scegliere per la sua fondazione (sì, perché anche quella fu una scelta politica!), a Sant’Antioco si commerciava già con Tiro e con Cipro.