Infiniti chilometri di distanza, tanta esperienza e creatività fuori dall’Isola, poi il ritorno al suo paese. “Bentornato a casa”, verrebbe da dire allo chef Gianfranco Pulina, 42 anni, una vita tra i fornelli, anche quelli dei Caraibi. Nella “punta” di Las Galeras, infatti, nella penisola di Samanà della Repubblica Dominicana, culurgiones e bottarga: quando il sardo si fonde con l’esotico.

Ora per lo chef il ritorno nella sua Ploaghe e da due mesi l’avvio della trattoria di mare, con un’enoteca in fase di sviluppo, “Su Coluru”, insieme ai cari amici e soci Pietro Liperi e Massimo Pietrosanti. Dalla cucina stellata a quella di casa: il paese e la Sardegna ne sono orgogliosi.

Un amore, quello per la cucina, sbocciato quasi per caso e in un contesto particolare. “Ero militare nella Brigata Sassari e un giorno sono finito in punizione. Mi mandano in mensa e trovo un maresciallo del mio paese: così ho scoperto che stare ai fornelli mi piaceva davvero”. Ecco allora gli esordi dello chef Pulina, che matura esperienza e nuove passioni, come quella per le terre caraibiche, terra di vacanze per oltre dieci anni e nel 2020 teatro di un suo progetto fusion sardo-caraibico.

“Tutto è iniziato grazie alla conoscenza con l’imprenditore Sergio Boschetti, con cui facevo consulenze, che mi ha proposto la gestione in loco. Culurgiones e bottarga sarebbero andati? Abbiamo voluto provare”. E il successo c’è stato eccome. Nella lontana America centrale tutti ghiotti delle prelibatezze sarde.

Dal ristorante di Pulina, poi, anche un aiuto per l’economia locale e all’occupazione giovanile, in quella che è una località comunque molto modesta: tantissimi ragazzi lì hanno trovato lavoro e formazione professionale da camerieri e cuochi. Insomma, una scommessa difficile, ma che Pulina è riuscito a vincere, in un ambiente semplice, ma a lui tanto caro.

Poi, nella primavera 2020, purtroppo, ecco la pandemia di Covid e l’ondata di contagi. Un colpo mortale per quella che è una zona poverissima, lontana dal turismo e dalle diverse attività produttive delle zona più sviluppate del Paese. “Oggi l’attività c’è ancora, diciamo sotto forma di B&B, ma senza la ristorazione. Purtroppo la situazione contagi ci sta frenando e io potrei aprire solo nella zona turistica della Repubblica Dominicana. Ma non voglio mollare a Las Galeras, soprattutto perché i ragazzi del posto, formati completamente da me, nel ristorante vedono il loro futuro”.

Ora per Gianfranco il rientro a Ploaghe. Un ritorno a casa e in famiglia motivato dalla volontà di riprendere in mano una cucina di casa e di farlo, soprattutto, nella sua terra. “Ho sempre detto che prima o poi sarei tornato con qualcosa di mio. Un home restaurant di campagna, ad esempio, mi sarebbe piaciuto, vista la mia passione per la ristorazione e la natura”. Ma ecco che il caso va in contro allo chef. “Un imprenditore di Ploaghe, caro amico di famiglia e in difficoltà, mi chiede aiuto per la gestione del suo locale. Io non me la sono sentita di buttare via i sacrifici di questa persona e allora, insieme a Pietro e Massimo, ho deciso di mettermi in gioco. E da due mesi ecco “Su Coloru”, con il ritorno a una cucina semplice e tradizionale”.

Dal raviolo affumicato alla fregula col caffè di gambero, o sashimi di orata col gelato di cipolla e caviale di aceto balsamico. Non più. Oggi da Pulina si mangiano culurgiones fatti bene e ottimi salumi, così come l’insalata di polpo. Dalla cucina stellata a un ambiente informale di famiglia. E per Gianfranco è stato subito un successo, senza mai “rinnegare” la sua formazione e la sua esperienza nelle grandi cucine e i nomi altisonanti.

“Ho voluto cercare quello che, secondo me, mancava nel territorio. Ho voluto riprendere il modello della cucina semplice e ridimensionata, portando con me ciò che so. E il mio paese ha risposto benissimo, con tanta gente che viene a mangiare da me”.

E per l’avvenire, Gianfranco coltiva pure un altro piccolo progetto: un tavolo dentro la futura enoteca e la possibilità per tutti, nella piccola Ploaghe, di degustare i piatti che hanno fatto grande lo chef. “Non posso dimenticarli, fanno parte del mio percorso. Questo spazio potrà convivere con la trattoria, il mio cuore è sempre legato alla creatività”.

Lo sapevate? Dagli anni Venti agli anni Quaranta il Cagliari giocò in uno stadio che si trovava proprio lì dove oggi c’è la Mediateca.

Lì dove ora si trova la Mediateca del Mediterraneo un tempo si trovava lo stadio di via Pola: campo in terra battuta, sistemato in centro città, con i posti per gli spettatori ricavati nel pendio del colle.

Il primo campo sportivo del Cagliari foootbal club fu allestito però in viale Trieste e venne inaugurato l’8 settembre 1920 dalla «madrina» Loi Donà: i ragazzi di casa (che indossano una casacca nero e azzurra) incontrano la «fortissima squadra di Sassari», come riportano le cronache d’epoca. Il Cagliari vinse 5 a 2, con tripletta di Cocchino Figari. Lo stallaggio Meloni resta la sede delle partite del Cagliari per 3 anni. Nel 1925 (e non come erroneamente riporta la targa) la squadra si trasferì nel più comodo impianto di via Pola, al termine di via Mameli, a poche centinaia di metri dallo Stallaggio Meloni. Qui il Cagliari rimase rimase per quasi trent’anni.

Nel dopoguerra la federazione impose il cambio, troppo disagevole il terreno di via Pola. Nel 1951 il presidente Loi stringe un accordo col presidente della società ginnastica Amsicora Manlio Cottiglia: il Cagliari entrò in quello che per vent’anni sarà il suo tempio, lo stadio Amsicora, dove vinse lo Scudetto. Poi arriveranno gli stadi Sant’Elia, ancora l’Amsicora per i lavori per Italia ’90, il Sant’Elia riaperto, la breve parentesi al Manconi di Tempio, Is Arenas a Quartu, quindi la Sardegna Arena (ora Unipol Domus).

Sul campo di via Pola il Cagliari disputò le sue prime partite con la divisa che riportava i colori sociali il Rosso e il Blu: era il 1927. Qui il Cagliari disputò anche le gare del primo campionato nazionale, quello della Prima Divisione Sud, per due anni.

Durante la Seconda Guerra Mondiale subì ingenti danni a causa dei bombardamenti delle truppe Alleate. Reso di nuovo agibile divenne il teatro del campionato di serie C e della prima, storica promozione in serie B. Così come ora accadrà per lo stadio Sant’Elia, anche il campo di via Pola venne dismesso e in quel terreno fu costruito un mercato, poi trasformato in Mediateca.

Il Comune, proprietario del terreno, infatti smantellò l’impianto di gioco e ci costruì un edificio coperto che diventò uno dei mercati rionali coperti della città già dalla metà degli anni’50, in sostituzione del mercato civico del Largo Carlo Felice e fu aperto contemporaneamente con il mercato di San Benedetto tuttora in funzione. Svolse questa funzione fino al 1998 poi dopo la chiusura si decise di riqualificarlo. Nel 2007 iniziarono i lavori e nel 2011 venne inaugurata la Mediateca del Mediterraneo, un polo culturale multifunzionale con spazi commerciali, area formazione, laboratori fotografici, area convegni e sale lettura. Ospita soprattutto la sede dell’Archivio Storico e la Biblioteca generale centrale e di Studi Sardi.

Dell’impianto sportivo non rimane oggi nulla ma sul lato sud del fabbricato del mercato venne posta nel 1989 una targa commemorativa a perenne ricordo delle gesta sportive lì disputatesi per oltre 25 anni. La targa erroneamente riporta 1924 come fondazione invece che 1925.

Lo stadio era dotato di una tribuna principale con la parte centrale coperta da una struttura sorretta da pilastri metallici tipici delle tribune all’inglese di quel periodo. La tribuna era stata costruita sfruttando la pendice del colle, protraendosi infatti da via Pola fino al sovrastante corso Vittorio Emanuele II, vicino alla chiesa dell’Annunziata di viale Merello. Attualmente esiste ancora la scalinata che collega i due livelli. Sull’altro lato invece era presente un’altra gradinata laterale scoperta mentre nei lati corti erano presenti solo delle recinzioni. La tribuna coperta resistette per dieci anni, quando nel 1935, a causa del fallimento del Club Sportivo Cagliari, venne smontata e pignorata dai creditori, lasciando l’impianto per tutto il resto della sua esistenza con sole due tribune scoperte. La capienza totale era di 5000 spettatori.

Il campo da gioco inizialmente fu in erba naturale, come trapela dalle cronache del tempo che parlavano di «pelouse», termine francese molto utilizzato all’epoca per indicare il manto erboso. Tuttavia, l’assenza di irrigazione, i primi caldi primaverili e l’utilizzo intensivo dell’impianto distrussero il terreno di gioco che quindi si trasformò subito nel più classico campo in terra battuta. Tolto il primo inverno quindi, il Cagliari giocherà in terra battuta, consuetudine protrattasi fino al 1964, quando fu necessario impiantarla allo Stadio Amsicora, una volta ottenuta la prima promozione in Serie A.