Per tanti anni è stato il luogo di ritrovo di tanti castellani, fra interminabili partite a carte o a flipper e lunghe sgranocchiate di patatine in “cricca”. Oggi, però, nella castellana via Lamarmora, dello storico bar di Gianni Il Bello rimane poco più che una porta malandata, ai piedi del Palazzo Zapata, chiusa insieme a quel nulla rimasto dentro. Eppure, a distanza di tanti anni, sono vivi i ricordi di chi ha conosciuto quel periodo d’oro del rione, fatto di abitudini semplici e di rapporti familiari con chiunque: quando tutto era sotto casa e quando una birretta o una coca fra amici erano molto più che uno svago serale. E allora, ancora adesso, proprio lui, Gianni Desogus, prossimo agli ottant’anni, custodisce gelosamente nel suo cuore la memoria del tempo in cui il suo bar, gestito insieme al fratello maggiore Antonio, era un punto di riferimento per tanti abitanti di Castedd’e Susu.

Gianni Il Bello, da Seui sino a Castello: duro lavoro sin da bambino

Classe 1942, fieramente proiettato verso gli 80 anni, Gianni sa bene che cosa significa “farsi da sé” e costruirsi la vita con le proprie mani e sudore sulla fronte. La ricetta è stata semplice: lavorare, lavorare e ancora lavorare. Poche chiacchiere. E la sua Seui, paese da sempre prolifico di imprenditori e commercianti, non era certo terra facile negli anni di immediato Dopoguerra. Allora, Il Bello, poco più che bambino e figlio di famiglia numerosa, si rimbocca le maniche e parte verso la città. “Ragazzino delle commissioni”, garzone, factotum; poi l’apprendistato da barman, in mezzo alla leva militare e a qualche anno passato in Penisola. E ancora non trattiene le risate, Gianni, pensando al periodo di naja, sì, tribolato, ma comunque importante per chi usciva appena dalla adolescenza. Insomma, quando l’educazione e la formazione dei giovani passavano anche da lì, non solo dalle famiglie.

Gli anni ’70 in Castello, quando tutto era sotto casa: il mitico bar di Gianni Il Bello nella via Lamarmora

L’approdo in Castello segna così l’inizio di un’epoca. Dagli anni ’60-’70 il mitico bar della via Lamarmora è stato luogo di ritrovo per un intero popolo, quello di Castello, fatto di lavoratori e soprattutto abitanti, tanti, che respiravano il quartiere quotidianamente. «Erano altri tempi – è il commento accorato di Gianni, sorridente insieme alla castellana moglie Carla – ci si conosceva tutti e al bar venivano in tanti, ragazzi e adulti. C’era il liceo artistico e, oltre ai ragazzi, ricordo il preside che veniva per il caffè della mattina: si annunciava bussando più volte alla porta». Erano, sì, altri tempi davvero in Castello. Quelli in cui il rione era una grande famiglia, dove le comari si sedevano fuori dalla porta a “crastulare” e ci si conosceva tutti, e tutto era sotto casa, dalle botteghe al tabacchino, come il calzolaio e l’edicola. E i bar, ben numerosi nel quartiere – come non ricordare quello di Tanda e quello del signor Mario Carboni nella piazzetta Carlo Alberto – non erano semplici tavoli “mangia e fuggi” per turisti o salotti da aperitivo e selfie prima del ristorante. Interminabili partite a carte, giocate a flipper, chiacchierate infinite: davanti e dietro il bancone succedeva questo e ben altro. Per non parlare, poi, della gioia condivisa per lo scudetto del Cagliari, festeggiato lì, fra amici e in tutta allegria.

Da un pittore quel soprannome lungo una vita: «Ricordo la nostra squadra di calcio tutta di Castello»

«Il soprannome ‘Il Bello’ me lo ha messo un pittore cagliaritano, Efisio Mura», spiega Gianni, mostrando orgogliosamente un quadro in cui veniva riprodotta la sua immagine all’interno del bar, la cui dedica “Bar di Gianni il Bello” ha dato inizio a un nome lungo una vita, conosciuto da tutto il rione di Castello e dai suoi abitanti. In un altro, sempre di Mura, Gianni è disegnato a mo’ di imperatore romano, con ai piedi però due vecchiette adoranti. «Erano due signore clienti della zona che frequentavano il bar», il commento divertito, quasi a nascondere forse un certo fascino esercitato in passato sul gentil sesso. E nel quartiere ne succedevano davvero tante. «C’erano i giochi di una volta, il peincareddu, e i gavettoni lanciati dai ragazzini dai balconi alti, nella via Lamarmora. E le partite di calcio al Bastione: io stesso ero presidente di una piccola squadra di calcio, fatta interamente da persone del quartiere: ogni sabato tutti volevano giocare».

Gianni Il Bello, quel mito del bar e Castello sempre nel cuore

Oggi Gianni cura il suo orto e ricorda con piacere, insieme alla moglie Carla e al fratello Antonio, quegli anni passati a Castedd’e Susu. Nel 1996 la chiusura definitiva del suo bar ha segnato la fine di un’epoca d’oro per il rione. «I tempi erano cambiati, forse la gioventù si è ‘sporcata’ e alla fine ho deciso di chiudere, per dedicarmi ad altro. Per questo lavoro ci vuole passione, e quando questa viene a mancare è forse meglio così». Ma nel quartiere tutti lo ricordano ancora e Il Bello lo sa bene, quando passeggia per le viuzze di Castello, nelle giornate domenicali, e rivive col pensiero ogni momento passato. «Questo quartiere lo porto sempre nel mio cuore».

Nella Cagliari del weekend, per molti è ormai è diventato meta inossidabile di pranzi o cene a buon prezzo, soprattutto per i giovani, pronti poi a godersi la movida del centro. “Ajo da Zaza”, si sente dire fra i “pischelli” del capoluogo, golosi di piatti etnici e ricchi panini a pochi euro. C’è chi, poi, crede che il nome del noto locale nella via Santa Margherita, dal sapore così orientale, identifichi lui, il gestore gentile che sempre ti riceve sempre con grande professionalità.

Davanti a un bicchiere di squisito ayran, yogurt salato turco-altaico, Ramazan Gumus, 40 anni, ci racconta i suoi anni di lavoro e kebab nel cuore di Stampace, pronto a soddisfare i palati ghiotti della cucina lontana. Il nome “Zaza”? Un omaggio alla sua etnia di appartenenza e al popolo curdo, di cui fieramente conserva lingua, tradizioni e cultura. E, ovviamente, piatti gustosi.

Dal 2012 la cucina curda ha trovato il suo spazio nel cuore di Cagliari e tutti ne vanno pazzi. Ramazan è nato Elazig, nel cuore della Mesopotamia, e dalla terra dell’Eufrate alla Sardegna il viaggio è davvero lungo. Eppure, nell’Isola Gumus si sente a casa, vedendo il popolo sardo un po’ come quello curdo: orgoglioso della sua realtà e delle sue specificità rispetto alla cultura italiana e turca.

“Dopo le scuole in Turchia, ho deciso di mettermi subito a lavorare nella ristorazione in Europa”, racconta, “Mio fratello era in Italia, studiava in questo campo a Perugia”. Così dal Kurdistan inizia l’avventura nell’occidente del Vecchio Continente, facendo conoscere i piatti della sua terra e della sua tradizione. Anche se all’inizio “Io e mio fratello siamo stati nel nord europeo e in Germania, dove si lavorava tanto, ma spesso abbiamo trovato un’accoglienza fredda, sotto diversi aspetti”.

Tempo dopo, si fa rotta verso l’Italia e precisamente verso la Sardegna, puntando verso una realtà più piccola e più a misura d’uomo. “Dopo il 2010 abbiamo deciso di aprire un’attività a Cagliari, rilevando un locale che un tempo era una lavanderia. Dal 2012 è nato così “Zaza”. Ci siamo detti ‘Vediamo come va’. Ci siamo rimboccati le maniche sin dall’inizio e oggi, quasi dieci anni dopo, il lavoro continua”.

I profumi della cucina di “Zaza” sono inconfondibili nella via Santa Margherita. E tanti fanno così tappa a pranzo e a cena, leccandosi i baffi davanti ai piatti composti e ovviamente al kebab, simbolo culinario dell’Anatolia. “Qui lavorano altri ragazzi curdi e anche mia moglie viene a darci una mano”, racconta Ramazan che nell’Isola cresce la sua famiglia e i suoi tre figli, curdi e un poco sardi. La più grande fa il liceo a Cagliari. “Qua la maggior parte della gente è accogliente e ospitale, pronta ad aiutarti quando hai difficoltà. Ci piace vivere qui”.

Il Kurdistan è sempre nel suo cuore, ma Ramazan si sente forse un po’ cagliaritano e innamorato dell’Isola. “Il futuro in Sardegna? Se possibile sì. Ma solo qui, non voglio altre alternative. Altrimenti torno nella mia terra”.