Un nuovo studio effettuato dai ricercatori dell’Università di Cagliari e guidato da Miriam Melis, in collaborazione con l’Accademia delle Scienze Ungheresi a Budapest e l’Università del Maryland a Baltimora, rivela come l’uso durante la gravidanza della cannabis e l’esposizione al suo principale componente psicoattivo – il THC – modifichi il sistema dopaminergico della prole e la renda suscettibile ai suoi effetti psicotici durante la preadolescenza.

Questo studio, che esce oggi sulla prestigiosa rivista internazionale “Nature Neuroscience”, grazie a un approccio multidisciplinare ha svelato importanti modificazioni delle aree cerebrali responsabili della gratificazione nei giovani ratti, i quali mostrano una maggiore vulnerabilità agli effetti di una sola esposizione al THC a un’età in cui i giovani cominciano a sperimentarla.

Lo studio, iniziato nei laboratori del Dipartimento di Scienze Biomediche dell’Università di Cagliari nel 2014, ha visto successivamente il coinvolgimento dei due centri di ricerca internazionali ed è finanziato dal prestigioso ente americano National Institute on Drug Abuse: mostra come l’uso di una droga considerata “leggera”, se assunta durante la gravidanza modifichi la regione cerebrale importante per le emozioni, il piacere e diverse funzioni cognitive, così come fanno cocaina e l’alcol. Un’evidenza molto importante perché – con la crescente legalizzazione della cannabis e la diffusa percezione di una sua sostanziale innocuità – la cannabis è la droga illegale più usata nel mondo dalle donne incinte, a volte assunta come rimedio per le nausee mattutine o per l’ansia.

Gli autori dello studio sperano quindi che la loro scoperta aiuti il processo di consapevolezza riguardo le conseguenze negative sullo sviluppo del sistema nervoso centrale del bambino. D’altronde gli studi dimostrano come rispetto ai loro pari questi bambini siano iperattivi, disattenti, più impulsivi e più suscettibili alle psicosi. Non sorprende quindi gli autori che anche lo sviluppo del loro sistema dopaminergico sia alterato.

Nello stesso studio, gli autori sono stati in grado di correggere le modificazioni cerebrali, a livello sia cellulare sia comportamentale, riuscendo a proteggere i piccoli esposti durante la gestazione al THC dai suoi effetti detrimenti con un farmaco che attualmente è approvato dalla agenzia americana del farmaco (la Food and Drug Administration) in diversi studi clinici per il trattamento della schizofrenia, del disturbo bipolare e dei disturbi psichiatrici associati all’uso di cannabis.

Non è stata una fatalità improvvisa, ma una tragedia annunciata che si è consumata sotto gli occhi di tutti. L’associazione IHP (Italian Horse Protection) rompe il silenzio sulla morte della cavalla di soli 4 anni avvenuta poco prima della partenza della Sartiglia, diffondendo un video esclusivo che ricostruisce gli ultimi, drammatici istanti di vita dell’animale.

Le immagini, unite alle testimonianze oculari raccolte sul campo, compongono un quadro inquietante che mette sotto accusa la gestione della sicurezza e del benessere animale durante la storica giostra oristanese. Secondo l’associazione, la cavalla mostrava segni inequivocabili di sofferenza molto prima del crollo definitivo.

Il presidente di IHP, Sonny Richichi, analizza senza mezzi termini i fotogrammi del filmato: la cavalla appare visibilmente in difficoltà, sbanda, resta indietro rispetto ai compagni e reagisce con tensione agli incitamenti. Nonostante un’espressione stravolta e un equilibrio precario, l’animale sarebbe stato riportato a forza nel gruppo invece di essere immediatamente fermato e soccorso.

Le testimonianze raccolte confermano che il malessere era evidente già da tempo: camminata scomposta e movimenti innaturali che avrebbero dovuto far scattare i protocolli di emergenza. «Perché è stata costretta a continuare? Dove sono i tanto sbandierati controlli veterinari?», incalza Richichi, sottolineando come nel video non si veda alcun intervento medico nemmeno nei momenti immediatamente successivi al collasso.

L’associazione ha già annunciato l’intenzione di andare fino in fondo, chiedendo l’accesso immediato a tutta la documentazione sanitaria, alle certificazioni dei controlli pre-gara e agli esiti dell’autopsia. Si profila dunque una dura battaglia legale volta a accertare le responsabilità di chi doveva vigilare e non lo ha fatto.

Per IHP, quanto accaduto a Oristano è la conferma definitiva dell’anacronismo di simili manifestazioni. La posizione dell’associazione è netta: la tradizione non può essere un paravento per la crudeltà. Il rispetto per gli esseri senzienti impone una revisione profonda di questi spettacoli, definiti ormai come “scempi” che non hanno più posto nella società contemporanea.