Ad inventarla furono i fenici, a diventarne maestri i sardi. Stiamo parlando della bottarga, squisito insaccato di mare che in Sardegna viene realizzato con le uova di muggine e in alcune zone (Carloforte in primis) con quelle di tonno. Una preparazione che piace in tutto il mondo e che ha fatto letteralmente impazzire i norvegesi.

Nel circolo polare artico infatti, per la precisione nella cittadina di Tromsø  – come racconta un articolo di Agrodolce – la bottarga è piaciuta talmente tanto che hanno deciso di replicarla, partendo però da un pesce locale, il merluzzo nordico. 

L’idea è venuta qualche anno fa a un chimico finlandese, Jonas Jonelius, ed è diventata realtà grazie alla collaborazione con lo svedese Joakim Wikström e con la ricercatrice dell’Università di Tromsø  Lia Berti. Così nasce la “Bottarga borealis”, un prodotto che ricalca fedelmente la maestria della bottarga made in Sardinia, ma modellata dalla natura nordica, un aspetto che conferisce al prodotto finale un gusto più delicato e una colorazione più chiara. L’utilizzo è identico: grattugiata nella pasta o a fette con olio a crudo, il gusto è sempre quello del mare. 

FOTO: https://www.facebook.com/BottargaBorealis/

Rallentare la progressione del Parkinson utilizzando una particolare famiglia di neuroproteine chiamate cromogranine che sono note per avere un ruolo nella regolazione cellulare delle risposte allo stress. Questo l’obiettivo del progetto internazionale che vede capofila l’Università di Cagliari con Cristina Cocco, afferente al dipartimento di Scienze biomediche e docente di anatomia umana nella facoltà di Medicina. Sono partner del progetto l’Università Masaryk (Repubblica Ceca) e la Vasyl Stefanyk Precarpathian National University (Ucraina). Fanno parte del team di UniCa, oltre alla Cocco, Antonio Manai, Barbara Noli, Aqsa Anjum e Maria Antonietta Casu.

Il Team di UniCa. Da sinistra: Aqsa Anjum, Antonio Manai, Maria Antonietta Casu, Barbara Noli, Cristina Cocco

La malattia di Parkinson è una sindrome neurodegenerativa complessa, che colpisce milioni di persone nel mondo e che oggi non ha ancora una cura in grado di fermarne la progressione. Alla base della malattia c’è la perdita progressiva dei neuroni dopaminergici nella sostanza nera, una piccola ma cruciale area del cervello. A peggiorare il quadro, la presenza di accumuli tossici di una proteina, l’alfa-sinucleina, che si ripiega in modo anomalo e si deposita nei neuroni diventando un segno distintivo della malattia.

“Nei laboratori di Cagliari – spiega Cristina Cocco – le cromogranine verranno testate in vitro su cellule staminali umane e murine. Si cercherà di capire se queste proteine possano proteggere le cellule nervose dai danni provocati dal rotenone, una tossina che simula i meccanismi della malattia di Parkinson nei modelli sperimentali. All’Università di Masaryk invece, in collaborazione con i nostri laboratori e il CNR, verranno condotti studi in vivo su un modello murino che simula lo stadio iniziale della malattia di Parkinson. I ricercatori valuteranno gli effetti neuroprotettivi delle cromogranine dopo la somministrazione di rotenone per via intranasale. Infine, alla Vasyl Stefanyk Precarpathian National University, i ricercatori si concentreranno sull’alfa-sinucleina con l’obiettivo di verificare se le cromogranine siano in grado di bloccare l’aggregazione di questa proteina tossica, responsabile della degenerazione neuronale”.

Il progetto, finanziato all’interno del bando EDUC-WIDE SEED PROJECT, avrà la durata di 18 mesi. Se le cromogranine si dimostreranno efficaci nel contrastare la degenerazione nelle fasi iniziali del morbo di Parkinson, potrebbero aprire la strada per ricerche alla scoperta di nuove strategie terapeutiche.