Ogni mattina, a Cagliari, decine di studenti risalgono via Porcell fino all’imponente ingresso del Palazzo delle Scienze. Ad accoglierli, però, è ormai da mesi uno scenario desolante, fatto di sporcizia, corridoi ingombri di materiali e monitor abbandonati. Il tutto in una cornice strutturale se possibile ancor più degradante: dalle finestre si intravede un soffitto in quello che sembrerebbe eternit, giardini interni colmi di rifiuti, finestre senza vetri e calcinacci ammassati agli angoli delle pareti. Inevitabili, a seguire, i problemi organizzativi, quali ad esempio la necessità di “occupare” un’aula studio per svolgerci le normali attività didattiche, come accaduto agli studenti della magistrale in Matematica.

Laboratorio T. Tetto in eternit?

Aula studio “occupata” dagli studenti della magistrale in matematica

L’edificio. Il Palazzo delle Scienze, edificio degli anni ’30, ospita oggi gli studenti iscritti alle facoltà di Matematica, Informatica e Chimica e Tecnologie Farmaceutiche. Dai primi due corsi di laurea, ancora oggi, provengono gli studenti che ogni giorno qui seguono corsi e attività laboratoriali, in un contesto di evidente degrado.

Primo piano, porta interna

Una finestra al primo piano

Rifiuti ammassati in un corridoio

Il crollo di dicembre e i ritardi dei tesisti. Una situazione disagevole, quella che si vive al Palazzo, resa ancora più difficile in seguito al crollo nell’aula didattica D, quotidianamente utilizzata dagli studenti di matematica fino alla mattina del fatto, avvenuto, fortunatamente nella notte, fra il 7 e l’8 dicembre 2017. Da allora due sono stati gli incontri fra gli studenti e la Rettrice, che hanno portato alla promessa del trasferimento in tempi brevi negli spazi della Cittadella di Monserrato. Migrazione in realtà già iniziata, per quanto riguarda gli studenti di CTF, ma che a oggi vede ancora costretti gli studenti di Matematica e Informatica a seguire lezioni e laboratori in un contesto senz’altro inappropriato.

Lavori in corso in Aula B

La situazione. Se i lavori in aula D, quindi, procedono fin dai giorni immediatamente successivi al crollo, il resto della struttura continua a determinare situazioni di grave disagio, a causa degli spazi carenti e, soprattutto durante i mesi invernali appena trascorsi, dei disagi causati dall’impianto di riscaldamento, reso inutile dalle precarie condizioni degli infissi. «Per lo studio autonomo siamo costretti a spostarci di continuo da un’aula all’altra», raccontano alcuni studenti. «Non avendo una biblioteca, ed essendo poche le postazioni disponibili distribuite nei corridoi, non possiamo fare altrimenti». Una situazione di ancor più grave disagio è quella invece vissuta negli scorsi mesi da alcuni tesisti di CTF. «A settembre ho iniziato al Palazzo delle Scienze la mia tesi di ricerca», racconta una studentessa. «Dopo il crollo dell’aula D, però, anche i laboratori sono stati dichiarati inagibili. Inizialmente ci era stato detto che la situazione di sarebbe risolta in poco tempo, ma dati i continui rimandi io e alcuni colleghi abbiamo dovuto trasferirci a Monserrato e cambiare progetto di ricerca, per non rischiare ulteriori ritardi».

Le perplessità. Sono tanti i dubbi sulla sicurezza da parte degli studenti. Che di episodi da raccontare ne hanno tanti, come di quel 17 novembre in cui un guasto alla caldaia rese necessaria la sospensione delle attività didattiche. «Una mattina alcuni di noi hanno visto fuoriuscire dal comignolo un filo di fumo nero e denso. L’aria si è fatta irrespirabile nel giro di poco tempo, abbiamo evacuato il palazzo e i docenti hanno sospeso le lezioni», racconta Carlo. Una quadro ancora più desolante, se possibile, è quello che si presenta dopo una visita al seminterrato del Palazzo, sede di una sala utilizzata dai dottorandi di Informatica. Pochi metri più avanti, proseguendo sullo stesso corridoio d’ingresso, facilmente percorribile e privo di segnalazioni seppure interdetto agli studenti, fa mostra di sé l’ennesima sitiazione precaria.

Bagno seminterrato

Seminterrato

L’Università. Dal rettorato, però, la posizione in merito è netta. «Non ci sono certamente problemi di sicurezza, di bellezza degli spazi sì», fa sapere la Rettrice Maria del Zompo. «Ma i locali saranno presto risistemati, anche perché presto tutte le attività saranno trasferite alla Cittadella di Monserrato, in locali appositamente predisposti da tempo. L’Ateneo ha già previsto una somma per ristrutturare ancora meglio tutto il Palazzo delle Scienze, non appena sarà svuotato per effetto dei trasferimenti. Qualora ci fossero ulteriori e nuovi problemi rispetto a quelli già chiariti un mese fa durante una lunga riunione in Aula magna – a cui ha partecipato una trentina di persone, tra studenti, docenti e personale, a cui questa posizione è stata ampiamente spiegata – i rappresentanti degli studenti possono contattare senza problemi il Rettore». Dalla Direzione delle Opere Pubbliche dell’Ateneo arrivano invece rassicurazioni in merito alle tempistiche. «I primi ad essere rifatti saranno quelli delle aule B e D, e gli altri a seguire, ma è bene ribadire che la situazione è sicura. Anche gli altri soffitti saranno rimessi a posto: l’auspicio è entro un mese, ma ci sono tempi tecnici da rispettare per una gara d’appalto per la quale una ditta è uscita, e una ne deve subentrare».

Lo sapevate? La mamma di Italo Calvino era una scienziata sarda e fu direttrice dell’Orto Botanico. La madre del grande scrittore e intellettuale, Eva Mameli discendeva da una famiglia della medio-alta borghesia. Il padre, Giovanni Battista Mameli, colonnello dei carabinieri, e la madre, Maddalena Cubeddu, si trasferirono dopo il  pensionamento in Sardegna. Trasmisero ai loro figli – indipendentemente dal fatto se si trattasse di maschio o femmina – l’alto valore dell’educazione, dello studio e del massimo impegno nella vita e nella carriera professionale. Così troviamo la loro figlia maggiore, Eva Giuliana, nata il 12 febbraio 1886 a Sassari, frequentare un liceo pubblico, tradizionalmente “riservato” ai maschi, e in seguito, avendo mostrato presto uno spiccato interesse per le scienze, iscritta al Corso di matematica presso l’Università di Cagliari.

Dopo il diploma e la morte del padre, Eva si trasferì a Pavia per stare vicina al fratello maggiore, Efisio (1875-1957), uno dei fondatori del Partito Sardo d’Azione, che operò all’università lombarda come assistente e libero docente di chimica organica. Qui ella frequentò il Laboratorio crittogamico di Giovanni Briosi (1846-1919), laboratorio che si occupava di piante “inferiori” come muschi e alghe che si erano rivelati di massima rilevanza per gli studi di fisiologia, patologia ed ecologia vegetale, e che vantava un’alta reputazione scientifica essendo unico nel suo genere in Italia. Eva si appassionò a tal punto da proseguire le sue ricerche come assistente volontaria anche dopo la laurea in scienze naturali nel 1907. Nel 1908 ottenne il diploma della scuola di magistero e, due anni dopo, l’abilitazione per la docenza in scienze naturali per le scuole normali. Vinse però anche due concorsi per borse di studio di perfezionamento che le permisero di continuare l’attività di ricerca. Nel 1911 le fu assegnato il posto da assistente di botanica e nel 1915, prima donna in Italia, conseguì la libera docenza in questa disciplina. Il suo primo corso universitario “La tecnica microscopica applicata allo studio delle piante medicinali e industriali” testimonia sia la sua preparazione scientifica sia la sua inclinazione per la scienza applicata.

Durante gli anni della prima guerra mondiale si attivò come crocerossina e fu decorata con la medaglia d’argento della Croce rossa e quella di bronzo del Ministero dell’interno. Nell’immediato dopoguerra si trovò di fronte a scelte difficili: aveva 34 anni e, dopo la morte del maestro Briosi e il trasferimento del fratello Efisio sulla cattedra di Chimica farmaceutica a Cagliari, era sola e senza concrete prospettive per il futuro.

La svolta decisiva avvenne nell’aprile del 1920 quando incontrò Mario Calvino (1875-1951), conosciuto alcuni anni prima, che la venne a trovare durante una sua breve visita in Italia. Mario era, come Eva, personalità estremamente seria e retta, taciturno ma con molteplici impegni scientifici, educativi e sociali, un “apostolo agricolo sociale”, come lei lo chiamerà nella sua biografia. Sanremese di nascita, ma dal 1908 trasferitosi in Messico e poi a Cuba dove da tre anni dirigeva la Stazione agronomica di Santiago de las Vegas, Calvino era alla ricerca di un valido collaboratore di genetica vegetale. Senza molte riflessioni, la Mameli accettò sia la proposta di matrimonio sia il trasferimento in un mondo a lei del tutto nuovo ed estraneo. A Cuba gli sposi trascorsero una vita semplice ma serena, caratterizzata soprattutto dal lavoro e dallo studio. Qui nacque, il 15 ottobre 1923, il loro primogenito, Italo Giovanni (1923-1985), che sarebbe diventato uno dei maggiori scrittori italiani del Novecento. Eva Mameli Calvino fu la prima donna italiana a conseguire la libera docenza in un’università e fu direttrice dell’Orto Botanico di Cagliari tra il 1926 e il 1929.