Adesso si fa dura, ma è questo il momento di lottare maggiormente. Il Cagliari cercherà domani all’Azzurri d’Italia il pronto riscatto dopo gli stop abbastanza deprimenti ottenuti con Roma e, soprattutto, Fiorentina. Contro l’Atalanta (ore 15.00, diretta Sky Calcio), Lopez dovrà rinunciare allo squalificato Joao Pedro a favore di Sau o Farìas, due contendenti per una sola maglia al fianco di Pavoletti.

È una gara già decisiva per Lopez, che non aspetta altro che l’avvento di gennaio per correggere la rosa e darsi maggiori alternative. Il calendario non sorride: dopo le debacle delle ultime due gare, una nuova sconfitta a Bergamo non sarebbe un buon viatico per il doppio scontro casalingo con Juventus e Milan. Ecco perché la sfida con l’Atalanta assume una importanza fondamentale per riuscire a catturare qualche punto per strada, dato che dietro le concorrenti hanno preso a correre con un filotto di vittorie e hanno risucchiato il Cagliari in un discorso decisamente pericoloso: la Spal ora dista appena due punti, dopo aver dilapidato un vantaggio di sette lunghezze. Dunque i rossoblù devono iniziare a prender punti ovunque se non vogliono iniziare il 2018 col morale a terra.

Non ci sarà Joao Pedro, al quale il giudice sportivo ha rifilato ben quattro giornate di squalifica. Paradossalmente l’assenza del titolare più fidato di Lopez libera uno spazio non da poco al fianco di Pavoletti: viste le gerarchie, Sau e Farìas battaglieranno fino all’ultimo per un posto tra gli undici. Sarà molto probabilmente la gara d’addio per Giannetti e Melchiorri, o comunque per uno dei due: a breve verranno ceduti in serie B per poter giocare maggiormente. Partita d’addio, forse, anche per lo stesso Farìas che ha chiesto di potersene andare e verrà accontentato, diventando una pedina di scambio per fruttuosi acquisti. Il ritorno di Cigarini consente di riproporre la formazione preferita dal tecnico uruguayano, ma nelle prossime settimane avrà identificata una riserva di ruolo vista l’inadeguatezza di Barella e Cossu a copertura della difesa.

La vittoria a Bergamo manca dal 1991 quando Josè “Pepe” Herrera sorprese l’Atalanta per l’1-0 finale. Negli ultimi scontri solo sconfitte e qualche pareggio: Alejandro Gomez fu il grande protagonista della sfida andata in scena lo scorso campionato, un 2-0 senza sconti da parte dei neroazzurri. A dirimere le controversie in campo sarà l’arbitro Fabrizio Pasqua, coadiuvato dagli assistenti Matteo Passeri di Gubbio e Marco Zappatore di Taranto, dal quarto ufficiale Luigi Pillitteri di Palermo e dagli addetti al VAR Gianluca Manganiello di Pinerolo e Lorenzo Illuzzi di Molfetta. Col fischietto di Tivoli, il Cagliari è imbattuto con tre vittorie e due pareggi, l’ultimo dei quali poche settimane fa contro la Sampdoria.

PROBABILI FORMAZIONI.

ATALANTA (3-4-1-2): Berisha; Toloi, Caldara, Masiello; Hateboer, Cristante, Freuler, Spinazzola; Ilicic; Gomez, Petagna. All: Gasperini

A disposizione: Gollini, Palomino, Castagne, Gosens, De Roon, Kurtic, Cornelius.

Indisponibili: Palomino

CAGLIARI (3-5-1-1): Cragno; Romagna, Ceppitelli, Pisacane; Faragò, Barella, Cigarini, Ionita, Padoin; Farias; Pavoletti. All: Lopez

A disposizione: Rafael, Andreolli, Capuano, Miangue, Van Der Wiel, Cossu, Sau, Deiola, Melchiorri, Giannetti.

Indisponibili: Dessena

Una vicenda oscura e ancora senza risposte sta scuotendo Terralba. Claudio Manca, 49 anni, è stato trovato senza vita in un canale lungo la circonvallazione che porta verso Arcidano. Il corpo giaceva accanto alla sua bicicletta ed è stato scoperto soltanto venerdì mattina da un uomo intento alla raccolta di asparagi, nonostante la zona sia molto trafficata.

Secondo i primi accertamenti, Manca sarebbe rimasto vittima di un incidente stradale con fuga del conducente. La Procura di Oristano ha aperto un fascicolo per omicidio stradale contro ignoti, mentre i carabinieri proseguono con sopralluoghi e rilievi per ricostruire gli ultimi istanti di vita del ciclista. Resta da chiarire come il corpo sia potuto rimanere nascosto per almeno due giorni senza che nessuno lo notasse.

Gli investigatori escludono segni di violenza riconducibili a un omicidio volontario, ma non scartano altre ipotesi. «Tutte le piste restano aperte», trapela dagli ambienti giudiziari. Sarà l’autopsia, fissata per martedì, a stabilire con precisione le cause del decesso e a chiarire se la caduta nel canale sia stata conseguenza di un investimento o di un malore.

A complicare il quadro c’è un altro episodio che negli ultimi giorni ha agitato Terralba: l’attentato incendiario contro l’imprenditore Battista Manis. In un post sui social, Manis ha sostenuto che alcune persone avrebbero chiesto proprio a Manca di organizzare l’attacco. Un’affermazione che, seppur non collegata direttamente all’incidente, aggiunge ombre a una vicenda già intrisa di mistero.

In paese si attendono ora i risultati degli accertamenti medico-legali e delle analisi delle forze dell’ordine. Solo allora, forse, sarà possibile fare luce sulla tragica fine di Claudio Manca, ciclista e padre di famiglia.