Sembra un bollettino di guerra, o qualcosa che gli assomiglia. Seppure il numero degli incidenti mortali per le strade della Sardegna siano in calo, sono ancora troppe le 106 vittime della strada nell’Isola. Lo scorso anno sono stati registrati dalle forze dell’ordine  3.508 incidenti stradali, con il pesante bilancio di 106 morti e 5.192 feriti.

I sinistri sono diminuiti rispetto al 2015 dello 0,8%, -1,4% le persone costrette a richiedere intervento dei medici. Diminuisce anche il numero delle vittime della strada (-3,6%) ma in misura minore rispetto alla media nazionale (-4,2%). Giovani fra i 15 e i 29 anni e anziani over 64 le fasce più coinvolte negli incidenti stradali.

Secondo quanto reso noto dall’Istat, le strade dell’Isola più colpite sono le statali 129 (Nuoro-Macomer), 389 (Buddusò-Mamoiada), 195 (Teulada-Domus De Maria), 196 (Villacidro) e alcuni tratti della 131. Il periodo primaverile e quello estivo sono quelli durante i quali è maggiore la concentrazione degli incidenti, in coincidenza con la maggiore mobilità legata a periodi di vacanza, mentre i valori massimi degli incidenti mortali si raggiungono nei weekend e lungo i tratti di strada extraurbani. In queste due notti si concentra il 42,5% degli incidenti notturni, il 56% delle vittime e il 45% dei feriti.

La maggior parte degli incidenti stradali avviene tra due o più veicoli (66,7%); la tipologia di incidente più diffusa è lo scontro frontale-laterale (1.060 casi, 19 vittime e 1.703 feriti), seguita dal tamponamento (596 casi, otto decessi e 1.037 feriti). La tipologia più pericolosa è la fuoriuscita del veicolo dalla strada (8,5 decessi ogni 100 incidenti), seguono la caduta da veicolo (8,3) e lo schianto frontale (7,0).

«Tartarughe e testuggini sono rettili molti antichi e particolari, quando pensiamo ad esse la prima cosa che ci viene in mente è probabilmente il loro duro carapace, sistema difensivo che in molti casi le rende una “pietanza complicata” per molti predatori.»

Il dottor Daniel Zoboli, paleontologo dell’Università di Cagliari, ci conduce per mano in un viaggio all’indietro del tempo, quando animali che fatichiamo anche a immaginare erano molto diffusi.

Frammenti ossei di tartaruga dal guscio molle dell’Eocene di Nuraxi Figus (Museo PAS-Martel di Carbonia)

«Quello che forse molte persone non sanno è l’esistenza di un particolare gruppo di questi animali che è sprovvisto del caratteristico guscio rigido e ricoperto di placche cornee. Questo è il gruppo delle cosiddette “tartarughe dal guscio molle”.»

Niente placche cornee – su dorso e ventre – per quelli che, come chiarisce il dottore, erano voraci predatori, sebbene dall’aspetto (per noi) bizzarro.

«Attualmente sono diffuse nei fiumi e nei laghi africani, asiatici e americani ma un tempo erano presenti anche in Europa. I loro fossili sono infatti relativamente comuni in molti depositi sedimentari cenozoici tra cui quelli che oggi affiorano in Sardegna. I primi fossili sardi di queste particolari tartarughe sono stati raccolti dal paleontologo Domenico Lovisato nell’area di Cagliari tra la fine dell’800 e i primi del 900 ma altri interessanti reperti sono venuti alla luce nella seconda metà del secolo scorso e sono stati studiati dalla paleontologa sarda Ida Comaschi Caria.»

Carapace di tartaruga dal guscio molle del Miocene di Cagliari (Museo D. Lovisato di Cagliari)

«In un recente lavoro pubblicato assieme ad altri colleghi di diversi istituti, abbiamo fatto un sunto sulle conoscenze riguardanti le tartarughe fossili della Sardegna ed è emerso che le “tartarughe dal guscio molle” sono tra le più antiche e numerose nella nostra isola» chiarisce lo studioso. «I fossili più antichi risalgono infatti all’epoca chiamata Eocene (circa 50 milioni di anni) e sono stati ritrovati nella miniera di carbone di Nuraxi Figus (Gonnesa). Quelli più recenti, si fa per dire, risalgono invece ad appena 7-10 milioni di anni fa e provengono dall’area di Cagliari.»

Tartaruga dal guscio molle africana (Trionyx triunguis) (da Wikipedia)

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