Un faccione verde, due grossi denti bianchi che spuntano da un largo sorriso, un nasone tondo e nero e occhi socchiusi in un’espressione beata, come a godersi ogni volta il suo breve giro. È l’inconfondibile trenino del Bruco mela, la storica giostra cagliaritana, che con la sua mela verde gigante anima da trent’anni le serate di bambini e adulti sul Lungomare Poetto di Cagliari.

La famiglia Steinhaus, cagliaritana ma di origini tedesche, che da quarantotto anni ha in concessione una parte dell’area giochi nella zona del Cavalluccio marino, lo acquistò nel lontano 1987 appena uscito da una fabbrica del mantovano, una novità assoluta dell’epoca e soprattutto unico in Sardegna. «Fu un’idea di nostro padre e dei suoi due fratelli – racconta Enzo Steinhaus – appena venne prodotta la giostra decisero di acquistarla e furono i primi ad averla in Sardegna».

Oggi sono i due fratelli Marco ed Enzo Steinhaus che si prendono cura del Bruco mela, della sua manutenzione e del funzionamento e gestiscono l’area giochi della famiglia. In questi anni il trenino è stato riverniciato più volte, ogni anno vengono cambiati dei pezzi ed è stato rinnovato anche il telo che avvolge la mela che ora è verde e non più rosso come in origine.

«Il Bruco mela ha festeggiato trent’anni lo scorso aprile – ricorda Marco Steinhaus– ed è da sempre l’attrazione più richiesta qui dai bambini e dagli adulti». Un biglietto per il Bruco mela costa solo due euro e il trenino fa due giri che durano circa un minuto ad una velocità di 30 chilometri orari; possono salire adulti e bambini, questi ultimi dai cinque anni in su accompagnati da un adulto. L’area giochi degli Steinhaus è aperta quasi tutto l’anno, meteo permettendo, ma è d’estate con la chiusura delle scuole, quando è aperto tutti i giorni dalle 18.30 alle 00.30, che i frequentatori sono più numerosi. «Vengono famiglie cagliaritane e dell’hinterland ma anche turisti, soprattutto tedeschi – precisa Marco – perché amano questo tipo di giochi e soprattutto perché qui a fianco ci sono i caddozzoni dove possono mangiare e divertirsi con i loro bambini».

Nonostante la crisi, quindi, il Bruco mela resiste e anzi è sempre più protagonista di feste, persino di addii al nubilato e celibato. «Tanti cagliaritani nostalgici vengono qui con i loro figli – racconta ancora Marco – e fanno un giro sul Bruco mela per ricordare i vecchi tempi quando erano bambini». Fare un giro sul Bruco mela è, quindi, una tradizione che si tramanda di generazione in generazione. Così come la sua stessa gestione che vede oggi impegnato, accanto ai due fratelli Steinhaus, anche Claudio il figlio di Marco che ha ventun’anni e già collabora con la famiglia per portare avanti l’attività e custodire l’ormai leggendario trenino dei cagliaritani.

Si è concluso ufficialmente, con un evento ricco di emozioni e partecipazione presso l’EXMÀ di Cagliari, l’Anno dell’Emigrazione Sarda in Argentina 2025. L’iniziativa, promossa dall’Assessorato del Lavoro della Regione Sardegna in collaborazione con il CREI ACLI, ha celebrato per dodici mesi il ponte culturale tra l’isola e la nazione sudamericana, rafforzando un legame storico che non ha mai smesso di pulsare.

Uno dei momenti più significativi della giornata di venerdì 16 gennaio è stato l’intervento degli studenti del Convitto Nazionale “Vittorio Emanuele II” di Cagliari. I ragazzi hanno condiviso con la platea il racconto della loro esperienza di scambio con i coetanei argentini, un progetto che ha trasformato la storia delle migrazioni in un’esperienza viva e formativa.

Attraverso i loro occhi, l’emigrazione non è stata solo un capitolo dei libri di scuola, ma un incontro reale tra radici comuni e futuri condivisi, dimostrando come il dialogo interculturale sia lo strumento più potente per mantenere vive le tradizioni.

L’evento ha abbattuto le distanze oceaniche grazie alla tecnologia. In collegamento da remoto, hanno partecipato i rappresentanti dei nove circoli dei sardi in Argentina e della relativa Federazione. Dall’altra parte del mondo, la comunità sardo-argentina ha espresso profondo apprezzamento non solo per l’incontro conclusivo, ma per l’intera programmazione dell’anno. Dalla mostra fotografica di Fernando Cesar Montarcè – che ha documentato con immagini toccanti il viaggio dei padri – ai corsi di lingua e agli sportelli di orientamento, i circoli hanno lodato lo sforzo della Regione nel farli sentire, ancora una volta, parte integrante e fondamentale della terra sarda.

Durante il convegno sono stati ripercorsi i successi di un 2025 intenso, che ha visto la partecipazione di istituzioni prestigiose come l’Università di Cagliari, il MEI di Genova e l’Associazione Fri.Sa.Li. World. Progetti riguardanti l’integrazione attraverso lo sportello di orientamento che ha fornito supporto concreto ai nuovi migranti e ai discendenti, la mostra “Oltre il mare, stesse radici” che ha offerto una sintesi visiva del tema del viaggio e i corsi di lingua italiana hanno permesso a molti giovani sardo-argentini di riappropriarsi dell’identità d’origine. L’Anno dell’Emigrazione Sarda si chiude dunque con un bilancio estremamente positivo, lasciando in eredità una rete di contatti e progetti che continueranno a nutrire il dialogo tra le due sponde dell’Atlantico.