Che Natale sarebbe senza stella cometa? Eccoci accontentati subito. Sarà infatti visibile questa notte ad occhio nudo, la cometa 46P/Wirtanen che nelle ultime settimane si è avvicinata alla Terra.

Stanotte la cometa di Natale si troverà nel suo perigeo, la distanza minima dal pianeta Terra risultando quindi visibile a tutti anche senza telescopio. La condizione per un buon avvistamento però è un cielo buio, lontano quindi dalle luci delle città. La cometa si trova accanto alle Pleiadi, vicino alla costellazione del Toro, a 11 milioni di chilometri dalla Terra.

Sarà una cometa insolita per chi si aspetta di vederla con la classica coda: apparirà infatti con un alone perché la sua coda rimarrà nascosta. Nei pressi della cometa, dicono gli esperti, non sarà difficile scorgere ancora le Geminidi, sebbene il picco delle stelle cadenti di questo periodo fosse tra il 13 e il 14 dicembre.

La cometa di Natale è stata scoperta nel 1948 dall’astronomo statunitense Carl Wirtanen, da qui il suo nome, e orbita attorno al Sole in poco meno di cinque anni e mezzo.

In tutta Italia sono tanti gli eventi organizzati dagli osservatori astronomici per osservare la cometa.

Sa die de sa Sardigna, come riporta Sardegna Cultura, è la festa del popolo sardo che ricorda i cosiddetti “Vespri Sardi“, cioè l’insurrezione popolare del 28 aprile 1794 con il quale si allontanarono da Cagliari i Piemontesi e il viceré Balbiano in seguito al rifiuto del governo torinese di soddisfare le richieste dell’isola titolare del Regno di Sardegna.

I Sardi chiedevano che venisse loro riservata una parte degli impieghi civili e militari e una maggiore autonomia rispetto alle decisioni della classe dirigente locale. Il governo piemontese rifiutò di accogliere qualsiasi richiesta, perciò la borghesia cittadina con l’aiuto del resto della popolazione scatenò il moto insurrezionale.

Il movimento di ribellione era iniziato già negli anni Ottanta del Settecento ed era proseguito negli anni Novanta toccando tutta l’Isola. Le ragioni erano di ordine politico ed economico insieme.

Il motivo del malcontento popolare era dovuto anche al fatto che la Sardegna era stata coinvolta nella guerra della Francia rivoluzionaria contro gli stati europei e dunque contro il Piemonte. Nel 1793 una flotta francese aveva tentato di impadronirsi dell’Isola, sbarcando a Carloforte e insistendo successivamente anche a Cagliari. I Sardi però opposero resistenza con ogni mezzo, in difesa della loro terra e dei Piemontesi che dominavano allora in Sardegna. Questa resistenza ai Francesi aveva entusiasmato gli animi, perciò ci si aspettava un riconoscimento ed una ricompensa dal governo sabaudo per la fedeltà dimostrata alla Corona.

La scintilla che fece esplodere la contestazione fu l’arresto ordinato dal viceré di due capi del partito patriottico, gli avvocati cagliaritani Vincenzo Cabras ed Efisio Pintor. Siamo appunto al 28 aprile del 1794: la popolazione inferocita decise di allontanare dalla città il viceré Balbiano e tutti i Piemontesi, che nel mese di maggio di quell’anno furono imbarcati con la forza e rispediti nella loro regione. Incoraggiati dalle vicende cagliaritane, gli abitanti di Alghero e Sassari fecero altrettanto.

Ma l’allontanamento non durò tanto: nel giro di poco tempo i Piemontesi ritornarono in Sardegna e tutto ricominciò più o meno come prima.