Monumenti romani: il curioso obelisco della Minerva, sorretto da un piccolo elefantino.

L’antico e particolare obelisco egiziano, fu portato in epoca imperiale: è sorretto da un piccolo elefantino, molto caro ai Romani. Scopriamo insieme la sua storia curiosa.

L’Obelisco della Minerva (piazza della Minerva) arrivò a Roma con l’obelisco del Pantheon e quello di Dogali, fu rinvenuto nel 1665 presso il convento annesso a Santa Maria sopra Minerva e rialzato davanti alla chiesa nel 1667 per volere di papa Alessandro VII, secondo un progetto ideato da Gian Lorenzo Bernini, con un elefantino nel basamento.

Si tratta di uno dei nove obelischi egizi di Roma, collocato nella piazza della Minerva (la piazza della basilica di Santa Maria sopra Minerva). L’obelisco è posizionato sulla groppa di un elefante marmoreo, scolpito da Ercole Ferrata su disegno del Bernini nel 1667. Tutto il complesso monumentale è popolarmente noto anche come il Pulcin della Minerva: “pulcino” nel dialetto dell’epoca stava per “porcino”, “piccolo porcellino”, riferito all’elefante “per le dimensioni ridotte e le forme rotonde, più adatte a un maialetto”.

L’obelisco è egizio, proveniente da Eliopoli sotto Domiziano, assieme agli obelischi del Pantheon, di Dogali e quello di Boboli (che è a Firenze), risale al IV secolo a.C. ha un’altezza di circa 5,50 metri e la sua sommità raggiunge l’altezza da terra di 12,70 metri; in origine si trovava nel Tempio di Iside al Campo Marzio.

La sua sistemazione nella piazza fu progettata da Gian Lorenzo Bernini, che lo fece sistemare sul dorso di un elefante di marmo. L’iscrizione sul basamento riporta una frase in latino che qui traduciamo in italiano: «Chiunque qui vede i segni della Sapienza d’Egitto scolpiti sull’obelisco, sorretto dall’elefante, la più forte delle bestie, intenda questo come prova che è necessaria una mente robusta per sostenere una solida sapienza».

L’elefante è una glorificazione di papa Alessandro VII. Secondo i vicini frati Domenicani il peso dell’elefantino avrebbe creato instabilità al complesso. Per questo, sempre secondo le dicerie della gente poi tramandatesi (e alcuni poemetti contemporanei che circolavano) il Bernini stizzito disegnò l’elefantino, eseguito nel 1667 da un suo allievo, Ercole Ferrata, in modo che voltasse le terga al convento degli ottusi frati, mentre la proboscide ne sottolineava la posizione irriverente e la coda, spostata sulla sinistra, ne accentuava l’intenzione offensiva.

Il periodo più magico dell’anno è alle porte e Roma si prepara a trasformarsi, ancora una volta, nella Capitale del Natale. Dopo il grande successo delle scorse edizioni, che hanno visto oltre due milioni di visitatori, Christmas World torna a illuminare Villa Borghese. Dal 29 novembre 2025 all’11 gennaio 2026, il villaggio trasforma la città in un vero viaggio nel cuore della magia natalizia, capace di far sorridere i più piccoli, incantare chi lo visita per la prima volta e riconquistare chi ormai lo considera una tradizione irrinunciabile. Ecco perché chi cerca cosa fare a Roma nel periodo di Natale non può perdersi Christmas World, il villaggio natalizio più grande d’Europa.

Con oltre 40.000 metri quadrati di scenografie spettacolari, giostre e installazioni luminose, Christmas World è un vero e proprio universo a tema, dove le città più iconiche del mondo indossano i loro abiti migliori per le feste. Passeggiando per il parco, i visitatori possono viaggiare da New York a Londra, da Parigi a Berlino, immergendosi in atmosfere sempre nuove, tra scenografie luminose, dettagli curati e continui cambi di prospettiva che rendono ogni passo una scoperta.

Christmas World offre esperienze per ogni età. Le attrazioni più amate ritornano a incantare gli ospiti: l’Ice Rink di New York; il suggestivo The Tree of Lights di Londra, tra giochi di luce e magia; le giostre adrenaliniche come Ice Slide e Ice Bumper; e la simpatica Santa’s Coaster, ormai un’icona del villaggio.

Ma questa nuova edizione porta anche novità che faranno battere il cuore ai più piccoli e agli amanti delle emozioni forti: il vertiginoso Snow Twister e la coloratissima North Pole Raceway, pensata per chi desidera sfrecciare in piena fantasia. E poi c’è il fascino senza tempo del Grand Christmas Carousel, ora più spettacolare che mai, che ruota lentamente tra luci e melodie natalizie, facendo fermare il tempo per un istante.

Eventi di Natale a Roma: dove il sogno diventa realtà

Quello che distingue Christmas World dagli altri eventi natalizi a Roma è la sua anima teatrale e la capacità di raccontare una storia. Ogni spettacolo, ogni costume, ogni coreografia è pensata per trasportare il visitatore in un mondo sospeso tra realtà e immaginazione. Babbo Natale e i suoi elfi diventano guide in un percorso che celebra i valori autentici del Natale, tra gentilezza, condivisione e meraviglia. Ogni giorno, il villaggio si trasforma in un grande palcoscenico a cielo aperto con oltre 300 artisti impegnati in performance e musical che portano la magia del Natale in ogni angolo del parco. Il cuore pulsante della rassegna è “Il Grande Spettacolo di Natale”, una produzione originale che unisce danza, canto, recitazione e illusionismo per raccontare la fiaba de Lo Schiaccianoci e i Doni Magici: un viaggio poetico tra emozione e rinascita.

Accanto a questo evento straordinario, un ricco palinsesto internazionale accompagna i visitatori con momenti di musica e spettacolo dal vivo: le parate festose della Christmas Parade Orchestra, i cori itineranti degli Itinerant Pop Choirs, le performance energiche del Grand Dance Ensemble, le note romantiche delle Roman Serenades e la magia intima di Singer in Paris e del Theatre of Wonder. Ogni esibizione è un tassello di un’unica, grande storia collettiva che fa risplendere il Natale a Roma.

Area food: un viaggio alla scoperta dei sapori del mondo

Accanto alle attrazioni e agli spettacoli, Christmas World offre un’area food dedicata ai sapori del Natale nel mondo e non solo. È così che anche la gastronomia diventa parte integrante dell’esperienza: tra profumi invitanti e atmosfere da fiaba, si potrà gustare una selezione di piatti dolci e salati provenienti da diverse culture, dalle specialità americane ai sapori europei, fino ai dessert più tradizionali delle feste. Il villaggio si trasforma così in un grande punto d’incontro tra tradizioni, profumi e culture, perfetto per chi cerca idee su cosa fare a Roma nel periodo di Natale.

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Visitare Roma a Natale significa immergersi in un’atmosfera unica, fatta di luci, spettacoli e meraviglia. E il cuore pulsante di questa magia è Christmas World a Villa Borghese, il villaggio natalizio più grande d’Europa.

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