Il 27 marzo 2020, una data che rimarrà impressa nella memoria di tutti, il mondo si trovava nel pieno di una pandemia globale che stava cambiando per sempre la nostra realtà. L’Italia, epicentro di una crisi sanitaria senza precedenti, viveva giorni di angoscia e incertezze, con intere città deserte, ospedali sovraffollati e una sensazione di paura che aleggiava nell’aria. Ma in quel momento storico così drammatico, con il paese in lockdown e il mondo intero che si trovava a fare i conti con la paura del contagio, un gesto di speranza e di unità veniva offerto al popolo. Il Papa, Francesco, si trovava da solo in una Piazza San Pietro vuota, silenziosa, con l’eco dei suoi passi a risuonare in un luogo che solitamente sarebbe stato gremito di persone. Era un’immagine straordinaria: il leader spirituale della Chiesa cattolica, simbolo di forza e guida per milioni di persone, pregava in quel luogo sacro per l’intero mondo, invocando la pace e la salute per tutti, mentre i fedeli, impossibilitati a esserci fisicamente, si univano simbolicamente in preghiera. La piazza, solitamente affollata di pellegrini e turisti, era deserta, ma in quel silenzio profondo risuonava forte il messaggio che, seppur separati, eravamo tutti uniti da un unico destino. Quel momento segnò non solo una riflessione sull’immensità della sofferenza umana, ma anche sulla potenza della speranza e della solidarietà che ci tiene insieme, nonostante le difficoltà più gravi.

Un evento senza precedenti nella storia: il Papa prega in una piazza San Pietro deserta, fredda, bagnata dalla pioggia. Prega per invocare la fine della pandemia in diretta planetaria e tradotto in 8 lingue e, davanti a sé, la piazza vuota, senza fedeli.

«Da settimane sembra che sia scesa la sera. Fitte tenebre si sono addensate sulle nostre piazze, strade e città; si sono impadronite delle nostre vite riempiendo tutto di un silenzio assordante e di un vuoto desolante, ci siamo ritrovati impauriti e smarriti, presi alla sprovvista da una tempesta inaspettata e furiosa», così ha detto Papa Francesco durante la sua preghiera prima della benedizione ‘Urbi et Orbi’.

Il mondo è chiamato a dare “un significato” a questo tempo così difficile riscoprendo nuovi spazi per la solidarietà, osserva il Papa nella preghiera a piazza San Pietro. «Il Signore ci interpella e, in mezzo alla nostra tempesta, ci invita a risvegliare e attivare la solidarietà e la speranza capaci di dare solidità, sostegno e significato a queste ore in cui tutto sembra naufragare. Abbracciare la sua croce – sottolinea – significa trovare il coraggio di abbracciare tutte le contrarietà del tempo presente, abbandonando per un momento il nostro affanno di onnipotenza e di possesso per dare spazio alla creatività che solo lo Spirito è capace di suscitare. Significa trovare il coraggio di aprire spazi dove tutti possano sentirsi chiamati e permettere nuove forme di ospitalità, di fraternità e di solidarietà».

La Casina Vignola Boccapaduli riapre e diventa porta culturale tra Appia e area archeologica centrale.

Apre al pubblico la Casina Vignola Boccapaduli dopo un articolato intervento di restauro, riqualificazione e nuovo allestimento che restituisce alla città un edificio storico di grande valore, situato in piazza di Porta Capena, a pochi metri dal punto in cui sorgeva l’antica porta di accesso alla via Appia.

L’edificio cinquecentesco, originariamente destinato a ospitare la dimora del conservatore capitolino Prospero Boccapaduli, è stato completamente ripensato per assumere oggi un ruolo rinnovato e strategico, trasformandosi in un punto di riferimento informativo per cittadini e turisti che attraversano una delle aree più ricche di storia della Capitale, in una posizione di raccordo tra l’Area Archeologica Centrale e la via Appia Antica e a breve distanza dal Celio, dal Palatino e dall’Aventino. I lavori di valorizzazione, condotti sotto la direzione scientifica della Sovrintendenza Capitolina ai Beni Culturali, hanno permesso di riconvertire l’antico portico in travertino del piano terra in uno spazio dedicato alla vendita dei biglietti del sistema dei Musei Civici e di prodotti culturali ed editoriali, dando vita a un centro aperto tutti i giorni che svolgerà anche la funzione di infopoint per l’Area Archeologica Centrale e per i principali siti monumentali dell’Appia Antica.

In questo contesto si inserisce la sottoscrizione di un protocollo d’intesa tra il Parco Archeologico dell’Appia Antica e la Sovrintendenza, finalizzato a rendere la Casina un punto informazione e di collegamento tra il Celio, il Colosseo e le Terme di Caracalla, nonché una vera e propria stazione di partenza dei percorsi pedonali e ciclabili diretti verso l’Appia Antica, con informazioni sui numerosi itinerari e sui punti di interesse che da Porta Capena si diramano lungo il tracciato dell’antica via fino ai Castelli Romani. I lavori, finanziati con fondi giubilari, hanno così riconvertito il portico in uno spazio interamente dedicato ai visitatori e si inseriscono all’interno del più ampio progetto del Centro Archeologico Monumentale, il CArMe, il piano di trasformazione dell’area compresa tra Fori, Colosseo, Colle Oppio, Celio, Terme di Caracalla, Circo Massimo, Foro Boario e Campidoglio, il cui primo tassello è rappresentato dalla realizzazione della Nuova Passeggiata Archeologica nell’area centrale della città, un grande anello pedonale che consentirà di camminare in un contesto mirabile e unico al mondo, dai Fori al Colosseo, dal Celio al Palatino, dalle Terme di Caracalla al Circo Massimo fino al Campidoglio, rafforzando il legame tra patrimonio storico, fruizione pubblica e accoglienza culturale.