Giulia Tofana, l’avvelenatrice di Roma.

In un’epoca in cui il divorzio non era un’opzione ed il matrimonio era spesso una condanna per tutta la vita, una donna offriva una pericolosa soluzioni alle donne che volevano liberarsi del marito.

Una serial killer donna è Giulia Tofana, figura leggendaria e temuta nella Roma del XVII secolo, cortigiana della corte di Filippo IV di Spagna e fattucchiera nota come una delle avvelenatrici più famose della storia. Nacque intorno al 1620 a Palermo e morì a Roma nel 1651, ed è ricordata soprattutto per aver elaborato un veleno chiamato come “Acqua Tofana”, un miscuglio mortale incolore, inodore e insapore. Questa sostanza era particolarmente insidiosa perché poteva essere mescolata facilmente con cibo o bevande senza destare sospetti.

Ella stessa fu figlia o nipote di Thofania d’Adamo, una criminale che avvelenò suo marito e questo dettaglio fa presupporre che sin da piccola abbia quindi imparato i principi sulla preparazione dei veleni.

Si racconta che la donna fosse stata l’amante di un importante ecclesiastico e che visse a Roma a Trastevere su via della Lungara nel convento di San Lorenzo.

L’Acqua Tofana era venduta principalmente alle donne che desideravano liberarsi dei loro mariti violenti o indesiderati, in un’epoca in cui il divorzio non era un’opzione ed il matrimonio era spesso una condanna per tutta la vita. Si racconta che Giulia Tofana e le sue complici abbiano causato la morte di centinaia di uomini a Roma e in altre parti d’Italia. Lei stessa avrebbe confessato di aver provocato la morte di almeno 600 persone nel periodo della peste.

La sbobba era talmente efficace che erano sufficienti poche gocce per uccidere un uomo nel giro di pochissimo tempo, imitando sintomi di malattie insospettabili come febbre e l’indebolimento generale, facendo apparire la morte una conseguenza naturale. I sospetti caddero su di lei quando una delle donne che voleva uccidere il marito, la contessa di Ceri, dimenticando le disposizioni di procedere un po’ alla volta per non destare dubbi, versò l’intera boccetta di veleno provocando la morte immediata del consorte.

Ci sono due diverse versioni sulla morte di Giulia Tofana. Una di queste racconta che fu scoperta, arrestata e fu condannata a morte insieme a diverse sue complici, un’altra fonte sostiene che morì in pace, dopo aver confessato i suoi crimini solo in punto di morte.

A ereditare la conoscenza nella preparazione dei veleni e dell’acqua tofana fu la figliastra Girolama Spana (o Spera), giustiziata dopo essere stata torturata insieme ad altre donne che l’aiutavano nella preparazione della miscela fatale. La Spana venne impiccata alla forca con le sue collaboratrici nel 1659 a Campo de’ Fiori.

La fama di questo veleno continuò per secoli: poco prima di morire nel 1791, Wolfgang Amadeus Mozart confessò alla moglie la paura di essere stato contaminato con l’acqua tofana.

La leggenda del diavolo di Ponte Sant’Angelo a Roma.

Roma, con la sua storia millenaria, è una città ricca di leggende popolari che mescolano realtà e fantasia, sacro e profano. Oggi ve ne racconteremo una che si diffuse durante il Medioevo.

Roma è ricca di racconti suggestivi tra tradizione popolare, esoterismo e mistero. Una di queste è la leggenda del Diavolo di Ponte Sant’Angelo, costruito nel 134 d.C. dall’imperatore Adriano per collegare il centro di Roma al mausoleo Castel Sant’Angelo.

Secondo la leggenda, in una notte buia e tempestosa del Medioevo, il Diavolo stesso apparve a Roma con l’intento di ingannare le anime in cerca di perdizione e decise quindi di stabilirsi in questo luogo. La scelta fu data dal fatto che la struttura costituiva un luogo importante per la città da un punto di vista simbolico, oltre ad essere un importante centro di passaggio per numerosi pellegrini e questo permetteva di incrementare le possibilità di incontrare anime vulnerabili tra le persone che percorrevano il Tevere per recarsi a San Pietro. I romani hanno da sempre attribuito un ruolo sacro ai ponti, in quanto strutture che permettono il transito da un luogo all’altro: non è un caso che spesso venga rappresentato un ponte nell’immaginaria traversata tra la vita e la morte.

Sotto la pioggia scrosciante il Diavolo aspettò, inerte come un monumento. La sua presenza era così negativa e malvagia che gli individui che si avventuravano al ponte venivano prese da un senso di paura inspiegabile e molte decidevano di tornare indietro senza azzardarsi ad andare avanti. Sembrava che nessuno fosse destinato a cadere alle sue tentazioni quella sera.

Ad un certo punto, con l’incedere dell’alba, un uomo senza speranza e profondamente triste si avvicinò al ponte. Aveva perso ogni punto di riferimento: la sua famiglia, i suoi beni economici e la sua fede. Il Diavolo, annusando la perdizione dell’uomo, si palesò dinanzi a lui, offrendo una soluzione rapida alle sue disgrazie in cambio della sua anima. L’uomo, annientato dallo sconforto ed ormai privo di prospettive per il futuro, stava per accogliere la proposta, ma proprio nell’istante in cui stava per firmare l’accordo, una presenza accecante apparve sull’altro lato del ponte. Era l’Arcangelo Michele, il protettore di Roma, che scese dal cosmo con la spada sguainata. Con una sola occhiata, l’Arcangelo scacciò il Diavolo, che fuggì a gambe levate, dissolvendosi nelle acque del fiume Tevere.

Oltre che per la leggenda del diavolo che abbiamo appena descritto, Ponte Sant’Angelo è protagonista di diversi racconti popolari e Vistanet ha dedicato diversi articoli a questi aneddoti come, ad esempio, quelli sui fantasmi di Beatrice Cenci e Mastro Titta che si aggirano proprio in questo luogo di notte.