Cosa si regalavano i fidanzati nell’antica Roma?

Anche tra gli innamorati dell’antica romana era usanza donare regali. Tra i più gettonati, vestiti, oggetti, monili, scrigni di bellezza ed accessori per la pulizia del corpo. Generalmente i gioielli delle donne romane erano vistosi ma realizzati con una sfoglia molto sottile.

E per comprarli i romani si recavano presso le “taberne gemmarie”, ossia quelle che poi sarebbero diventate le moderne oreficerie. Le taberne gemmarie a Roma erano concentrate sulla via Sacra che portava al Foro romano in un complesso di edifici denominato “Porticus margaritaria” (margarita in latino significa “perla”).

Nella parte della “Historia Augusta” attribuita a Giulio Capitolino, una raccolta di biografie di imperatori e usurpatori romani, è descritto cosa regalò Massimino Il Giovane all’amata Giulia Fadilla, ossia “una collana di un sol giro di nove perle, una reticella con undici smeraldi, un braccialetto con fermaglio di quattro giacinti, oltre a vesti ornate d’oro, gemme ed altri oggetti preziosi”.

In “Amore e sesso nell’antica Roma” di Alberto Angela, è citato il racconto di Plinio il Vecchio che descrive Lollia Paolina, terza moglie dell’imperatore Caligola, solita indossare gioielli dal valore inestimabile, circa 40 milioni di sesterzi, corrispondenti a quasi 80 milioni di euro attuali.

Altri regali apprezzati erano profumi e olii, spesso donati in eleganti scrigni di vetro o alabastro. Uno dei profumieri più famosi era un certo Cosmo, dedito a creare essenze molto di moda all’epoca. Catullo, in Carme XIII, ossia nel tredicesimo del Liber (raccolta delle opere dell’autore) scrive rivolgendosi all’amico Fabullo: “ti darò una pomata che alla mia fanciulla donarono le Veneri e i Cupidi, che quando l’annuserai chiederai agli dei, o Fabullo, di farti tutto naso.”

Riguardo la produzione dei profumi sono interessanti gli scritti di Teofrasto di Ereso, autore di “Sugli odori” e Plinio il Vecchio che descrisse nella “Naturalis historia” unguenti e preparazioni.

Una particolarità era l’offerta di statuette e figurine, rappresentanti divinità, come buon auspicio per la protezione e la benedizione degli dei sulla relazione amorosa.

Spesso ci si scambiavano oggetti utili nel quotidiano come specchi e pettini, ma la scelta di comprare alla propria amata abiti di lusso, come ad esempio tuniche di seta o tessuti ricamati, costituiva una preziosa possibilità, soprattutto per le classi più agiate.

Anche se ancora non esistevano i bouquet e le composizioni moderne, fiori e frutta esotica erano considerati regali delicati e romantici, spesso associati a rituali religiosi o alle festività.

Conoscete i tabù sessuali degli antichi romani?

In ogni epoca e cultura cambia ciò che è considerato sconveniente, anche a letto. Andiamo a scoprire insieme ciò che era consentito o meno nell’antica Roma.

Nell’antica Roma, la sessualità era regolamentata da convenzioni sociali alquanto rigide, ma i tabù erano abbastanza diversi da quelli attuali. Le restrizioni erano meno inquadrata sull’orientamento sessuale e più sulle logiche di potere, status e ruoli di genere.

Uno dei fondamentali tabù riguardava il ruolo passivo durante un rapporto sessuale per un uomo libero. Secondo le norme dell’antica Roma, tutto era visto (e deformato) dalla lente del dominio e del controllo, quindi l’uomo libero doveva essere il partner attivo, mentre il ruolo passivo era destinato alle persone considerate di status inferiore, agli schiavi, ai liberti (ex schiavi), alle donne ed a coloro che decidevano di prostituirsi. Chi assumeva un ruolo passivo era visto come debole e un uomo libero colto in fragrante in atteggiamenti di questo tipo poteva essere marchiato di infamia e compromettere la sua reputazione, seppur gli uomini giovani che si prostituivano venissero pagati profumatamente. Quindi la vita per gli omosessuali era più difficile di quanto si credesse, seppur molto diffusa ed era normale che un uomo sposato portasse a letto uno schiavo, ma solo se avesse mantenuto un ruolo attivo a letto.

L’omosessualità femminile era assolutamente condannata e vista come una delle peggiori depravazioni e con l’arrivo del cristianesimo le cose peggiorarono ulteriormente.

Per quanto riguarda invece la pederastia, esisteva una legge denominata “Lex Scatinia” che puniva lo “stupro cum puero” ossia il sesso con cittadini liberi al di sotto dei 14 anni, mentre era consentito con gli schiavi, indipendentemente dall’età.

Un’altra variante del comportamento umano malvista era l’adulterio femminile: le donne erano relegate nel ruolo di portatrici dell’onore della famiglia, e la fedeltà coniugale era direttamente connessa alla legittimità dei figli (Mater semper certa est, pater numquam). Quindi gli uomini avevano una maggiore libertà, mentre le donne sposate dovevano mantenere una condotta sessuale impeccabile. L’adulterio poteva portare a sanzioni legali severe, la perdita del proprio status, il divorzio forzato immediato e, alcune volte, persino alla morte.

Come in quasi tutte le culture, l’incesto era un tabù molto forte e le leggi romane vietavano i rapporti sessuali tra parenti. In alcuni casi erano consentiti i matrimoni tra cugini per preservare il potere e il patrimonio all’interno della famiglia, soprattutto delle classi più abbienti.

Guai invece a corrompere una Vestale, ossia una sacerdotessa consacrata alla dea Vesta, il cui ruolo era fondamentale per la religione e la sicurezza di Roma. Queste donne avevano il dovere di mantenere la verginità per tutto il periodo del loro servizio (ossia 30 anni) e qualsiasi rapporto sessuale con una Vestale era considerato gravissimo: chi trasgrediva alla norma, sia la Vestale che il partner, veniva condannato a morte.

La zoofilia era severamente proibita e considerata un crimine abominevole.

Insomma ad ogni epoca le sue regole, anche a letto.