Lo sapevate? San Pietro è la chiesa cattolica più grande del Mondo.

La Basilica di San Pietro in Vaticano è una chiesa immensa, che vanta tuttora numerosi record e diverse curiosità. Scopriamoli insieme.

Lunga 218 metri, alta 45 metri nelle volte, con la cupola che tocca i 133 metri di altezza, e una superficie complessiva di 23.000 metri quadrati. Nel 1989 il primato venne messo in discussione, con la costruzione della Basilica di Nostra Signora della Pace in Costa d’Avorio.

Ma si trattò soltanto di un’azione di marketing: San Pietro ha mantenuto il suo primato.

La chiesa africana, infatti, rispetto al suo modello vaticano è più alta (158 m, altezza misurata con la croce posta sulla cupola, contro 133 di San Pietro), più lunga e più larga. Nonostante questo sorpasso non si fregia comunque del record di chiesa più alta del mondo, che è detenuto dalla guglia della cattedrale di Ulma in Germania, alta 161,53 metri. Tuttavia San Pietro è più capiente: Notre Dame de la Paix può contenere 7.000 fedeli nella navata e 11.000 in altre aree del complesso, mentre la basilica romana può contenere al suo interno 60.000 fedeli.

Ca’ Rezzonico – Interno della basilica di San Pietro a Roma – Giampaolo Pannini

San Pietro in Roma dispone di 233 finestre e 46 altari, nonché di un numero impressionante di monumenti e opere di ogni tipo realizzate dai più grandi artisti di tutti i tempi, senza contare lo “staff” stellare della sua Fabbrica. Da Michelangelo a Canova, da Bramante a Bernini e perfino a Giotto, che visse due secoli prima dell’inizio dell’edificazione, di ognuno la basilica conserva almeno un’impronta. Vediamo qualche altro numero della chiesa cattolica più famosa del Mondo. Abbiamo già accennato della cupola alta 133 metri: in lunghezza la Chiesa arriva a 187 metri, 218 se si calcolano anche portico e facciata. La volta misura 44 metri. Lo spazio totale occupato dalla Basilica è di 22.000 metri quadri: messi insieme l’equivalente di tre campi da calcio.

San Pietro è anche la più grande delle quattro basiliche papali di Roma ed è spesso descritta come la più grande chiesa del mondo sia per le sue dimensioni sia, metaforicamente, per la sua importanza come centro del cattolicesimo. Non è tuttavia la chiesa cattedrale della diocesi romana poiché tale titolo spetta alla basilica di San Giovanni in Laterano, che è anche la prima per dignità essendo Madre e Capo di tutte le Chiese dell’Urbe e del Mondo.

In quanto Cappella pontificia, posta in adiacenza del Palazzo Apostolico, la basilica di San Pietro è la sede delle principali manifestazioni del culto cattolico ed è perciò in solenne funzione in occasione delle principali celebrazioni papali.

Oltre alla sua importanza liturgica, per via della sua storia millenaria, le maestranze coinvolte, l’eccezionale qualità tecnica e artistica, nonché l’enorme e duratura influenza esercitata sull’architettura successiva, la basilica di San Pietro è ampiamente considerata uno dei capolavori assoluti e uno degli esiti più importanti della storia dell’architettura, ed è inclusa all’interno del Patrimonio dell’umanità UNESCO denominato Città del Vaticano e istituito nel 1984.

Qualche curiosità: San Pietro sorge sul luogo di sepoltura di San Pietro. Il primo altare della chiesa più antica (quella fatta costruire da Costantino) fu sistemato proprio sopra la sepoltura dell’apostolo.

Altra curiosità: la cupola di San Pietro è stata progettata da Michelangelo. Questa enorme struttura in muratura è stata concepita e progettata da Michelangelo in persona, che lavorò al progetto fino al giorno della sua morte. Il grande artista non riuscì quindi a vedere la sua opera completata, che fu ultimata, anni dopo, da Giacomo della Porta.

Una delle curiosità meno note sulla Basilica di San Pietro è che sotto la navata centrale, a tre metri di profondità, sorgono le così dette “Grotte Vaticane”.

Nonostante il nome, si tratta in realtà di uno spazio che si trova tra la vecchia basilica, costruita da Costantino, e quella nuova. Questo spazio è famoso per ospitare le tombe di 22 papi e, nella necropoli, la tomba originale di San Pietro.

Bilancio Giubileo, Gualtieri: “Volano per Roma”.

Il Giubileo si chiude con un bilancio positivo, frutto di un impegno condiviso tra istituzioni, forze dell’ordine e volontari. Nel corso della conferenza stampa presso la Sala Stampa Vaticana dell’altro giorno, il Sindaco e commissario straordinario per il Giubileo, Roberto Gualtieri, ha sottolineato i risultati raggiunti: “Sono stati investiti oltre 1,7 miliardi di euro e il 75% delle risorse è già stato utilizzato”.

Comw riporta Roma Capitale, gli interventi hanno riguardato opere essenziali e indifferibili. “Il Giubileo è stato un volano per Roma – ha aggiunto Gualtieri – senza compromettere la capacità di accoglienza turistica. Anzi, il 2025 ha registrato un vero boom di presenze, con dati che supereranno il record storico del 2024”.

Sul fronte della sicurezza, il prefetto di Roma, Lamberto Giannini, ha espresso gratitudine alle forze dell’ordine e ai volontari: “Abbiamo garantito un anno sicuro e sereno, puntando sulla prevenzione e senza militarizzare la città. Sono stati chiusi B&B abusivi e monitorati gli arrivi grazie alla collaborazione con il Dicastero per l’Evangelizzazione”. Giannini ha inoltre ringraziato le Forze Armate per il supporto contro la minaccia dei droni e il sottosegretario Mantovano per la costante collaborazione.

Il presidente della Regione Lazio, Francesco Rocca, ha evidenziato “un percorso importante, basato sulla cooperazione e non sulla competizione”.

Sabato 10 gennaio Papa Leone XIV incontrerà istituzioni e quanti hanno lavorato per il Giubileo ed esprimerà la sua gratitudine oltre che una valutazione dell’Anno Santo. Lo ha annunciato monsignor Rino Fisichella aggiungendo “Ho avuto un’udienza con Papa Leone XIV circa un mese fa. Ovviamente abbiamo parlato anche del Giubileo e dei frutti che questo Giubileo ha portato. La cosa importante è che il Papa stesso ha sentito il desiderio di incontrare tutti quelli che hanno lavorato per il Giubileo”.