Lo sapevate? Il Conte di Cagliostro prima di morire fu imprigionato a Castel Sant’Angelo in una cella “di lusso” tutta sua.

Castel Sant’Angelo è stato mausoleo, castello, sede e rifugio dei Papi ma soprattutto è stato un carcere. All’interno era stata ricavata una cella di lusso per i personaggi di rango: la Cagliostra, chiamata così grazie al suo prigioniero per eccellenza, Giuseppe Balsamo Conte di Cagliostro, avventuriero, esoterista e alchimista italiano, imprigionato in queste stanze nel 1789, per circa un anno. Scopriamo chi era questo personaggio così particolare.

Castel Sant’Angelo (detto anche Mausoleo di Adriano), è un monumento di Roma, situato sulla sponda destra del Tevere, a poca distanza dal Vaticano, tra il rione di Borgo e quello di Prati; è collegato allo Stato del Vaticano attraverso il corridoio fortificato del “passetto”. Il castello è stato radicalmente modificato più volte in epoca medievale e rinascimentale. Il monumento è arrivato a noi attraverso tantissime trasformazioni e vicissitudini: fu infatti anche rifugio e sede dei papi, sede del tesoro, tribunale e prigione, caserma e poi museo e soprattutto resistette al Sacco di Roma dei Lanzichenecchi. Al suo interno la struttura, quando fu trasformata in carcere, aveva una stanza per ospiti di riguardo, chiamata la Cagliostra.

Cagliostro rimase nella cella di lusso a Castel Sant’Angelo in attesa di giudizio nel processo per eresia e per la sua iscrizione alla loggia massonica. Fu, poi, condannato all’ergastolo e rinchiuso nella Fortezza di San Leo, dove morì nel 1795.

Edificio avvolto in un’aurea di mistero fatta di intrighi e complotti, nata con l’età dei papi e giunta sino a noi, la Cagliostra si trova all’estremità nord dell’appartamento papale, all’interno del Castello, e comprende un corridoio, una sala centrale e due camere laterali, dette rispettivamente Della Cicogna e Del Delfino. Le pareti sono adornate di affreschi di Luzio Luzi, tipicamente rinascimentali, con motivi grotteschi e greco-romani.

Una prigione di lusso, che la Chiesa riservava a detenuti di riguardo del clero e della nobiltà, di cui era parte il conte Cagliostro.

Giuseppe Balsamo conte di Cagliostro, nato a Palermo, allevato in convento fu medico, erbalista, mago implicato in vari affari fraudolenti. In prigione morì nel 1795, nelle Marche. Passò gli anni del processo a Castel Sant’Angelo. Monumento carico di duemila anni di storia, oggi museo tutto da visitare fra i sotterranei con la tomba dell’imperatore Adriano, le terrazze e le piazze d’armi, luogo immaginario del dramma di Tosca e Cavaradossi nell’opera di Puccini. Per lunghi secoli, fu prigione, residenza e roccaforte dei Papi, data la vicinanza a San Pietro; qui si rifugiò Clemente VII per sfuggire ai lanzichenecchi del sacco di Roma nel 1527.

Gli affreschi della Cagliostra sono nello stile grottesco tipico del Rinascimento: scene greco romane, scene mitologiche, putti e divinità, a simboleggiare la rinascita dell’arte dopo il decadimento medievale.

Per Castel Sant’Angelo tutto ha inizio nel 135 d.C. quando l’imperatore Adriano chiede all’architetto Demetriano di costruire un mausoleo funebre per sé e i suoi familiari, ispirandosi al modello del mausoleo di Augusto, ma con dimensioni gigantesche. I lavori durarono diversi anni e furono ultimati da Antonino Pio nel 139.

Il Mausoleo ospitò i resti dell’imperatore Adriano e di sua moglie Vibia Sabina, dell’imperatore Antonino Pio, di sua moglie Faustina maggiore e di tre dei loro figli, di Lucio Elio Cesare, di Commodo, dell’imperatore Marco Aurelio e di altri tre dei suoi figli, dell’imperatore Settimio Severo, di sua moglie Giulia Domna e dei loro figli e imperatori Geta e Caracalla.

Il mausoleo perse in parte la sua funzione quando fu collegato alle Mura Aureliane, diventando parte del sistema difensivo cittadino.

Siamo nel 403 d.C., quando l’imperatore occidentale Onorio decide d’includerlo nelle mura aureliane. La storia di Castel Sant’Angelo assume qui una piega decisiva: la struttura viene infatti adibita a baluardo difensivo, si prende tale decisione a seguito delle numerose incursioni nella città di barbari e saccheggiatori.

Castel Sant’Angelo diventa una roccaforte e sono in parecchi a volersela contendere.

Tra questi Papa Orsini, alla fine del 1200 il proprietario dell’epoca di Castel Sant’Angelo che decide di trasferirvi una parte della sede apostolica. Il Passetto di Castel Sant’Angelo viene costruito per collegare il Castello alla Basilica di San Pietro garantendo così al Papa maggior sicurezza. Non solo, Papa Orsini fa anche costruire una cappella dedicata a San Michele in cima all’edificio, dalla cui statua deriva il nome del castello.

Papa Urbano V s’insedierà ufficialmente a Castel Sant’Angelo nel 1367 legandolo da questo momento in poi indissolubilmente al papato che troverà sempre rifugio in questa roccaforte.

Dopo l’occupazione francese sarà papa Bonifacio IX, nel 1395, a riprendere possesso della roccaforte ed ad affidare all’architetto Niccolò Lamberti la ristrutturazione dell’edificio danneggiato.

Questi lavori di consolidamento della struttura giungeranno al termine con il pontificato di Alessandro VI quando con l’architetto Antonio da Sangallo il Vecchio la struttura assume proprio le sembianze  di roccaforte militare.

Ogni papa farà apportare diverse modifiche alla struttura.

Dopo il 1527 un gran numero di popolani e papa Clemente VII vi troveranno rifugio salvandosi da saccheggi e dalla peste.

Saranno papa Paolo III e papa Paolo IV ad apportare le modifiche che restituiranno dignità e bellezza a quest’edificio che verrà poi gradualmente abbandonato, non più sede papale verrà adibito a carcere fino al 1870.

Roma capitale del cibo locale: premiata come migliore città al mondo per il sostegno alla filiera corta.

Roma si conferma protagonista nel panorama internazionale del cibo sostenibile, ricevendo il riconoscimento come migliore città a sostegno del cibo locale nella categoria Best City degli Awards promossi durante l’assemblea della World Farmers Markets Coalition.

Un traguardo importante che valorizza le politiche messe in atto dall’amministrazione capitolina per promuovere l’agricoltura di prossimità, rafforzare la filiera corta e costruire un legame sempre più solido tra produttori, istituzioni e cittadini. La Capitale, con la sua vasta ricchezza agricola e le numerose aree rurali che circondano il tessuto urbano, rappresenta un esempio virtuoso di come la grande città possa convivere in equilibrio con il mondo agricolo, sostenendo al tempo stesso la sostenibilità ambientale e l’economia locale. L’assessora all’Agricoltura, ambiente e ciclo dei rifiuti Sabrina Alfonsi ha ricordato come questo risultato sia il frutto di un impegno costante e di una visione chiara che punta alla valorizzazione delle produzioni del territorio. Tra i progetti più significativi spicca l’istituzione, con delibera dell’Assemblea Capitolina, del Consiglio del Cibo, una consulta cittadina nata per sviluppare strategie condivise in materia di agricoltura sostenibile, promozione della qualità e lotta allo spreco alimentare. Il Consiglio si occupa anche di favorire la redistribuzione del cibo recuperato attraverso la collaborazione con gli enti del terzo settore, un’azione concreta che unisce solidarietà e rispetto per l’ambiente.

Roma, inoltre, ha avviato un percorso di revisione dei criteri di appalto pubblico per l’acquisto di alimenti destinati alle mense scolastiche, introducendo premi e agevolazioni per le aziende che scelgono prodotti locali, biologici e di qualità certificata come DOP o IGP. Questo sistema permette non solo di sostenere i produttori agricoli del territorio, ma anche di educare le nuove generazioni a un consumo più consapevole, legato alla stagionalità e alla provenienza del cibo. L’amministrazione sta lavorando alla definizione di nuovi accordi con le reti dei mercati contadini riconosciuti, con l’obiettivo di rendere più agevole l’accesso dei produttori locali alle forniture pubbliche, creando così un circolo virtuoso che favorisce la crescita economica e sociale delle comunità agricole. Il premio assegnato alla Capitale non rappresenta solo un riconoscimento simbolico, ma anche un incoraggiamento a proseguire con decisione lungo la strada intrapresa. È il segnale che le azioni concrete messe in campo stanno producendo risultati visibili e apprezzati anche a livello internazionale. L’assessora Alfonsi ha espresso la volontà di dedicare una delle domeniche ecologiche della stagione invernale 2025-2026 proprio ai protagonisti di questo successo: agricoltori, associazioni e cittadini che ogni giorno contribuiscono alla costruzione di un modello di città più sostenibile, solidale e attenta alla qualità del cibo. In quella giornata i mercati contadini animeranno le piazze di Roma, trasformandole in luoghi d’incontro e di scambio, simbolo di una Capitale che guarda al futuro valorizzando le proprie radici e riconoscendo nel cibo locale non solo un bene da consumare, ma una risorsa culturale, ambientale ed economica da proteggere e celebrare.