Lo sapevate? A Roma c’è un ponte fantasma.

Era il 1962 quando a causa del cedimento di un pilastro del Ponte flaminio Roma aveva bisogno di una struttura che potesse collegare le due sponde del Tevere nel quartiere Tor Di Quinto. La progettazione di questa nuova connessione fu affidata all’ingegnere britannico Donald Bailey considerata la sua esperienza bellica e quindi in grado di realizzare una passerella che potesse essere montata e smontata in breve tempo. Nel 1964 venne ripristinato il viadotto Flaminio e Il ponte Bailey divenne un servizio supplementare per la viabilità romana. Negli anni ’60 venne poi rimosso, ad eccezione di tre pilastri che ancora oggi rimangono immersi nelle acque del fiume Tevere.

Nel corso degli anni si discusse a più riprese di come riutilizzare quel che rimaneva del vecchio Ponte Bailey, progetti e congetture però rimaste sempre chiuse nei cassetti del Campidoglio. Il primo tentativo fu presentato nel 2007 da Sandro Bari, Presidente del Comitato per il Tevere, e dall’architetto Francesca Di Castro.

Ponte Nuovo era il nome di battesimo del progetto. Doveva essere il primo ponte coperto di Roma, esclusivamente pedonale e realizzato in legno, un collegamento che consentisse non solo di valicare il fiume ma avrebbe dovuto ospitare anche delle zone sociali dove interagire e dedicarsi a momenti di svago e leggerezza. Il parere tecnico dei progettisti era che la struttura in legno non fosse solo pratica e veloce da montare ma riuscisse a dialogare con il contesto ambientale che l’avrebbe accolta, considerando anche che allora era in previsione la creazione di un’oasi naturale che si sarebbe estesa fino a Ponte Milvio. Il progetto prevedeva un ponte con una lunghezza di 150 metri dotato di un corridoio laterale arredato con delle sedute. La struttura avrebbe anche accolto un centro didattico, delle librerie, dei punti ristoro e delle aree destinate ad eventi culturali. L’idea di valorizzazione dei resti del Ponte Bailey vide presto il tramonto e finì con l’essere dimenticata.

Nel 2011 tornò di tendenza il tema di riutilizzo dei 3 pilastri, questa volta nell’ambito del concorso “Premio vocazione Roma”. Lo studio di Francesco Napolitano e Simone Lanaro ipotizzò un progetto che vedeva l’amministrazione pubblica sostenere economicamente l’investimento di un privato per la demolizione di due piloni e il riutilizzo del terzo per la costruzione di una piazza pubblica posizionata al centro del fiume. La struttura sarebbe poi stata munita di un bar ed altre attività di ristoro. Il progetto, secondo gli architetti, era finalizzato non solo alla riqualificazione dell’area ma anche alla creazione di posti di lavoro derivanti dalle attività commerciali.

Archiviata anche questa possibilità, sempre nel 2011 l’amministrazione Almenno tentò di mettere in campo delle azioni per donare una nuova vita ai ruderi del Ponte. La maggioranza capitolina era intenzionata a realizzare una struttura sospesa dedicata al tempo libero. Il “Progetto Arca”, cosi venne chiamato, aveva un costo di 35 milioni di euro di cui 8 sarebbero stati finanziati dal comune. La restante parte doveva essere coperta dal vincitore di un bando che avrebbe dovuto occuparsi di progettare un’area che potesse ospitare eventi culturali, sportivi e un parcheggio di circa 500 posti auto. È facile immaginare che anche questo tentativo, cosi come i precedenti, conobbe il fallimento.

Non è possibile sapere se i 3 pilastri del ponte edificato nel 1962 troveranno una seconda vita, ma con il passare il tempo si avvalora l’idea che possano diventare materiale per il libri di storia.

Lo sapevate? A Roma, nella chiesa di Santa Maria in Cosmedin, si trova il teschio di San Valentino, patrono degli innamorati.

Non tutti sanno che a Roma, nella chiesa di Santa Maria in Cosmedin (dove è stata posizionata anche la Bocca della Verità), si trova il teschio di San Valentino. Il teschio si trova conservato in una teca, all’interno di una cripta risalente all’VIII secolo. Il 14 febbraio la testa del santo viene esposta ai fedeli per la preghiera.

Anche se alcuni ritengono si tratti di una leggenda, e solo di un omonimo Valentino, la chiesa è tuttora meta di pellegrinaggi di fedeli e curiosi. Originario di Terni, è il patrono degli innamorati e il protettore degli epilettici, e viene celebrato dalle coppie il 14 febbraio con una festa che in Italia e nel mondo occidentale è divenuta ormai tradizionale.

San Valentino nacque in una famiglia patrizia e si convertì alla religione cristiana a 21 anni. Pare che in giovane età Valentino avesse guarito il figlio di un maestro di retorica latina di nome Cratone. Il miracolato e i suoi familiari in seguito decisero di farsi battezzare e tutto ciò portò Valentino all’attenzione dei funzionari romani.

Durante le persecuzioni dei cristiani a Roma Valentino venne arrestato due volte, prima sotto Claudio II il Gotico e poi sotto l’imperatore Aureliano ma si rifiutò di rinunciare alla sua fede. All’età di 97 anni il 14 febbraio del 273, venne decapitato nella notte, probabilmente, come si dice, dopo aver celebrato un matrimonio di rito cristiano.

La data del suo martirio coincideva con la festa degli sfrenati Lupercalia pagani, una festa all’insegna della licenziosità sessuale e dei banchetti con vino a volontà.

Tra le pendici del Palatino e del Campidoglio venivano celebrati i lupercalia romani.
Questi antichi riti dedicati alla fertilità, fin dal quarto secolo A.C. spingevano molti romani a rendere omaggio al dio Lupercus con un singolare rito annuale. I nomi delle donne e degli uomini che adoravano questo Dio, venivano messi in un’urna, mescolati ed estratti a sorte da un bambino. Per portare a termine il rito, ogni coppia formata dal caso, o dal destino se preferite, doveva vivere in intimità per un intero anno.
La Chiesa Cattolica nel V secolo riuscì a vietare questa tradizione, sostituendola con la più innocente “festa degli innamorati”, dedicata al santo morto. Sostituì quindi questi riti licenziosi con qualcosa di più romantico e casto.

La festa attuale venne istituita nel Medioevo. Altre reliquie di San Valentino si troverebbero in Trentino, in Calabria e in Liguria: un braccio del santo sarebbe conservato infatti a Savona.

La bellissima Chiesa di Santa Maria in Cosmedin, un tempo “Santa Maria in Schola Græca”, si trova in piazza Bocca della Verità, ed è famosa anche per la collezione di teschi di martiri.