Lo sapevate? Il latino era la lingua più parlata in antichità.

Se consideriamo i continenti conosciuti e più vicini a noi, sino al medioevo il latino era sicuramente la lingua più diffusa. Grazie naturalmente all’egemonia di Roma, che diffuse il latino, un po’ come è accaduto oggi per l’inglese, divenuto l’idioma non ufficiale di tutto il Mondo.

La lingua latina è stata la prima tra tutte le lingue europee a godere di un’aura internazionale e dello status di lingua universale. Oggi dichiarato estinto, il latino era la lingua ufficiale dell’antica Roma, quindi dell’intero Impero Romano Occidentale fino alla sua caduta (avvenuta nel 476 d.C.), uno dei più potenti imperi – e uno dei più affascinanti – della storia.

Un’influenza straordinaria, tanto che di tutte le lingue cosiddette “morte” il latino è senza dubbio ancora oggi quella più “viva”, studiata da milioni di persone in tutto il mondo e considerata addirittura idioma ufficiale dalla Chiesa cattolica. Ovunque è ritenuta la lingua effettiva dell’antichità romana, simbolo stesso della sua storia e cultura fin dall’età più antica.

Il latino e il greco erano le due lingue ufficiali dell’Impero Romano, ma altre lingue erano importanti a livello regionale. Il latino era la lingua nativa dei Romani e rimase la lingua dell’amministrazione imperiale, della legislazione e dell’esercito per tutto il periodo classico.

Il latino è una lingua indo-europea del gruppo latino-falisco. Era parlata originariamente nel Latium vetus, una piccola regione a sinistra del Tevere ed era la lingua dei Romani fin dal primo periodo conosciuto. Scrivendo sotto il primo imperatore romano Augusto, Virgilio indicava nell’Eneide il latino come una fonte di unità e tradizione romana. Gli imperatori della dinastia giulio-claudia, che sostenevano di discendere dall’eroe virgiliano Enea, incoraggiarono un uso elevato e corretto del latino (latinitas), un movimento linguistico identificato in termini moderni come latino classico, e favorirono il latino per condurre affari ufficiali.

Va sottolineato che il latino divenne la lingua delle zone conquistate perché la popolazione locale iniziò a parlarlo e non perché la popolazione locale venne deportata. Il latino non fu imposto ufficialmente ai popoli sottoposti al dominio romano. Il latino non era un requisito per la cittadinanza romana e non esisteva una scuola statale che lo privilegiasse come mezzo per l’istruzione: la conoscenza e l’uso fluente erano auspicabili semplicemente per il suo prestigio socio-culturale e per motivazioni pratiche. Il latino era infatti necessario per il servizio e l’avanzamento imperiali ed era la lingua utilizzata per il funzionamento interno del governo. Gli editti e le comunicazioni ufficiali dell’imperatore erano in latino, comprese le decisioni sulle leggi locali che potevano essere in un’altra lingua.

Il latino cessa di essere una lingua vivente: nel XVI secolo, il Rinascimento valorizza l’umanità, l’arte, la razionalità, l’individualismo e la logica, ma il latino cessa di essere una lingua vivente perché non viene più utilizzata da nessuno in alcuna attività.

Ancora oggi, comunque, il latino è una delle lingue ufficiali del Vaticano. Gli Stati pontifici e la Chiesa Cattolica non hanno infatti mai abbandonato il loro linguaggio storico e l’universalità che questo permette di raggiungere: in questo contesto il latino è ancora una lingua parlata.

Lo sapevate? Lo stadio Pietrangeli a Roma è considerato il campo da tennis più bello al mondo dove giocare a tennis.

Esiste un luogo, incastonato nel cuore di Roma, che nessun campo da tennis nel mondo, per quanto spettacolare o architettonicamente ambizioso, potrà mai eguagliare: lo stadio Nicola Pietrangeli. Lo chiamano il campo più bello al mondo dove giocare a tennis, e non a caso.

Non c’è eliporto, grattacielo o isola artificiale che tenga. Non bastano progetti faraonici o architetti visionari per replicare quello che solo il Pietrangeli possiede: l’anima. Perché puoi replicare tutto, tranne l’atmosfera che qui si respira. Per questo, per scattare la più bella foto mai vista di un campo da tennis, bisogna venire a Roma. Bisogna venire qui. Tra le architetture moderne degli stadi internazionali, lo Stadio Pietrangeli continua a imporsi come un’icona: costruito tra il 1931 e il 1933 su progetto dell’architetto Enrico Del Debbio, nel complesso monumentale del Foro Italico, è rimasto immobile nel tempo, testimone silenzioso delle stagioni che cambiano e degli applausi che non smettono mai. Laddove il vecchio Centrale in legno lamellare è stato demolito, dove l’Arena Supertennis viene smontata e rimontata ogni anno e nuovi campi da allenamento spuntano come nuove foglie, il Pietrangeli è rimasto fedele a se stesso. Fermo, saldo, sempre nel cuore del Foro, e nel cuore dei romani. Prima di essere dedicato alla leggenda azzurra Nicola Pietrangeli, era conosciuto come Stadio della Pallacorda. Un piccolo anfiteatro da 3720 posti, secondo quanto dichiara il CONI, con gradinate in marmo bianco – scarti delle cave di Carrara – e sedute angolari. Le aiuole che delimitano il campo, le statue marmoree poste in cerchio sopra l’ellisse del campo, a sorvegliarlo dall’alto: ogni dettaglio è una carezza alla memoria. Le statue vengono ripulite con cura all’inizio di ogni torneo, splendono candide sullo sfondo verde smeraldo del prato. E quando scendi le scale del Pietrangeli per la prima volta, ti accorgi che non è solo tennis. È un’emozione, un battito che accelera. Da una parte Monte Mario, dall’altra lo sguardo si apre verso il Tevere. A destra lo Stadio Olimpico, a sinistra il nuovo Centrale. E tu, giù, quasi all’altezza dei giocatori, con la traiettoria della pallina davanti a te come fosse disegnata su un foglio. È qui che capisci perché i tennisti lo amano. Sul Pietrangeli, il cartellone degli sponsor dietro i giocatori è basso, poco più di un metro. Nessun fondale uniforme che aiuti a distinguere la palla. Solo una marea colorata di maglie e cappellini, viva, umana. Ma i tennisti lo accettano, anzi lo vogliono. Perché il Pietrangeli ti mette a contatto diretto con la passione del pubblico. Il calore dei tifosi è lì, a pochi metri.