Lo sapevate? In epoca imperiale, a Roma, lì dove c’è piazza San Pietro sorgeva il Circo di Nerone.

Sapevate che a San Pietro in Vaticano, prima che venissero edificate la Piazza e e la Basilica, sorgeva il Circo di Nerone? Proprio qui, infatti, esisteva un impianto per gli spettacoli, lungo circa mezzo chilometro. Corse di bighe, esibizioni circensi, esecuzioni cristiane (tra cui quella di San Pietro): questi gli eventi ospitati, per il divertimento dell’imperatore.

La Pianta della Basilica attuale e quella del circo di Nerone.

Il circo di Nerone era un impianto per spettacoli dell’antica Roma lungo 540 metri e largo circa 100, che sorgeva proprio nel luogo dove oggi si trova la basilica di San Pietro in Vaticano, in una vallata che andava dalla parte sinistra dellodierna basilica fino quasi ad arrivare al Tevere. L’area dei Carceres, da dove partivano le bighe, era situata nel punto dal quale la Via del Sant’Uffizio lascia piazza Pio XII, mentre quella del lato curvo va rintracciata qualche decina di metri dopo l’abside della basilica di San Pietro.

L’opera, iniziata da Caligola e completata da Nerone, era stata costruita all’interno della villa di Agrippina Maggiore, villa che alla morte della madre di Caligola passò in eredità a Nerone.

Nel circo privato dell’imperatore si tenevano corse di cavalli, bighe e quadrighe, molto popolari a Roma, tanto che in alcune occasioni l’imperatore, che normalmente vi assisteva solo con la sua corte, fece aprire le porte del circo al popolo romano. È probabile che l’impianto non dovesse contenere più di 20.000 spettatori.

Qui ebbero luogo, forse per la vicinanza all’adiacente necropoli, alcune esecuzioni dei cristiani giudicati colpevoli di aver causato il grande incendio di Roma. Nerone, secondo Tacito, aggiunse lo scherno al supplizio. Come avvolgere gli uomini con pelli di animali perché fossero dilaniate dai cani, o inchiodarli alle croci, o destinarli al rogo come fiaccole, che illuminassero l’oscurità al termine del giorno. Nerone aveva offerto i suoi giardini per lo spettacolo, e vi aveva organizzato giochi circensi, mescolandosi alla folla in abito d’auriga o guidando un carro da corsa.

Il circo fu abbandonato già verso la metà del II secolo d.C. e l’area fu suddivisa e assegnata in concessione ai privati per la costruzione di tombe appartenenti alla necropoli. Tuttavia pare che fino al 1450 ne sopravvivessero ancora molti resti, distrutti con la costruzione della nuova basilica vaticana.

L’obelisco, che era posto al centro della spina del circo, era stato per volere di Caligola trasportato fin qui da Eliopoli, dove si trovava nel Forum Iulii. Qui rimase fino a che nel 1586 papa Sisto V lo fece spostare al centro di Piazza San Pietro.

Truffa nel parcheggio di un centro commerciale a Roma, «Sono caduti i soldi a terra», ma la vittima sventa il colpo.

Una truffa ben nota e purtroppo sempre più frequente torna a colpire nel litorale sud di Roma, questa volta a Pomezia, nel parcheggio del centro commerciale “16 Pini”.

Il meccanismo è quello ormai tristemente conosciuto come la truffa delle finte monetine: «sono caduti i soldi a terra», dicono i malviventi, che gettano alcuni spicci sull’asfalto per attirare l’attenzione della vittima. A quel punto, mentre una persona si china a controllare, il complice entra in azione aprendo lo sportello dell’auto e tentando di rubare borse e oggetti di valore. Un sistema semplice ma efficace, che ha già permesso a diverse bande di mettere a segno colpi in varie zone della Capitale e nei comuni limitrofi, soprattutto ai danni di persone anziane o di chi è appena uscito dal supermercato. L’ultimo episodio risale al 14 agosto ed è stato segnalato in un gruppo di quartiere: «Fate attenzione – scrive una donna – nel parcheggio coperto del centro commerciale “16 Pini” hanno cercato, con la scusa che mi fosse caduto qualcosa dal bagagliaio, di prendermi la borsa. Solo che io avevo chiuso l’auto, quando sono scesa a controllare». La prontezza della signora ha evitato il furto e ha costretto i malviventi a rinunciare al colpo.

Secondo la sua testimonianza, ad agire sarebbero state tre donne, descritte come «capelli lunghi neri, raccolti e vestite con dei camicioni», che dopo il tentativo fallito si sarebbero allontanate raggiungendo i negozi. La vittima ha subito avvisato la vigilanza dell’ipermercato, consentendo un rapido controllo della zona. La dinamica rientra perfettamente nello schema già osservato in altri casi simili: nei giorni scorsi, infatti, un episodio analogo si era verificato in un altro ipermercato della stessa città, dove una donna di 70 anni era stata derubata della sua borsa, con dentro contanti, documenti e cellulare, caduta nello stesso inganno. Il fenomeno continua dunque a destare preoccupazione e a richiamare l’attenzione sulla necessità di mantenere alta la guardia, perché basta un attimo di distrazione, un gesto istintivo come chinarsi a raccogliere delle monete, per trasformarsi in una facile vittima di un raggiro tanto banale quanto insidioso.