Lo sapevate? Chi rappresenta la statua sopra la Colonna Traiana?

Nel 1587 fu sistemata sulla sommità del fusto della colonna una statua in bronzo, che quindi è successiva al monumento romano. Di chi si tratta?

La Colonna Traiana è uno dei monumenti più belli di Roma. Si tratta di una colonna “coclide”, cioè decorata da un fregio che vi si “arrotola” sopra e che contiene una scala a chiocciola all’interno. Fu realizzata per celebrare la conquista della Dacia da parte dell’imperatore Traiano e rievoca tutti i momenti più significativi di quella espansione territoriale. Sono numerose le particolarità che riguardano questo splendido monumento. Chi rappresenta la statua posta sulla sommità?

In cima alla colonna era posta la statua di Traiano andata persa nel Medioevo e sostituita nel 1587 (all’epoca di papa Sisto V) con l’attuale statua di San Pietro. La statua è andata perduta, ma il suo aspetto ci è stato tramandato dalle monete dell’epoca che raffiguravano Traiano come un condottiero, con la lancia a punta in giù (segno di pacificazione) nella mano destra ed una statua di Vittoria alata nella sinistra.

Così si legge nell’Avviso del 24 giugno 1587 contenuto nell’Urbinate Latino 1055 della Biblioteca Vaticana:

“Dovendosi mettere la statua di S. Pietro di bronzo sopra la Colonna Traiana, sabbato mattina nella Chiesa di Santa Maria di Loreto vicino a detta Colonna, fu celebrata messa solenne dal Pat[riar]ca di Gerusalem, con l’intervento di 9 Cardinali, e di poi benedetta detta statua fu collocata nel suo loco”.

La statua in bronzo di San Pietro è avvolta da un manto, ha un’aureola, le chiavi del Paradiso e i libri delle sacre scritture. Il volto esprime serenità. I critici dell’arte l’hanno definita di fattura scadente.

Si tratta della prima colonna coclide mai innalzata. Fu infatti una novità assoluta nell’arte antica e divenne uno dei punti più alti del rilievo romano.

La colonna si trova nel Foro di Traiano ed è formata da un lungo fregio spiraliforme che si avvolge, dal basso verso l’alto, su tutto il fusto della colonna e descrive le guerre di Dacia (101-106). Si tratta di un vero e proprio film (un colossal, per rimanere in tema) di pietra. Una vera e propria storia di marmo.

Il fregio ricordava a tutti le imprese di Traiano celebrandolo come comandante militare in guerra.
La Colonna rimase sempre in piedi anche dopo la rovina degli altri edifici. Le fu sempre attribuita infatti grande importanza: un documento del 1162 ne stabiliva la proprietà pubblica e ne proibiva il danneggiamento.

La colonna (in stile dorico rivisitato) è alta 100 piedi romani, cioè 29,78 metri, 39,86 metri circa se si include l’alto piedistallo alla base e la statua alla sommità.
Il monumento è costituito da 18 colossali blocchi in Marmo di Carrara, ciascuno dei quali pesa circa 40 tonnellate ed ha un diametro di 3,83 metri. Tutta la colonna pesa 1036 tonnellate.

Sono 17 rocchi, più la base, il capitello e l’abaco. In origine sulla sommità era collocata una statua bronzea di Traiano.
Agli angoli del piedistallo sono disposte quattro aquile, che sorreggono una ghirlanda di alloro. Al di sotto dell’epigrafe si trova la porta che conduce alla cella interna al basamento, dove vennero collocate le ceneri di Traiano e della consorte Plotina e dove comincia una scala a chiocciola di 185 scalini per raggiungere la sommità. La scala venne illuminata da 43 feritoie a intervalli regolari, aperte sul fregio ma non concepite all’epoca della costruzione. In cima si apre una terrazza (con vista mozzafiato) che può ospitare 30 persone. Il vuoto della scala alleggerisce di un terzo il peso originario di ognuno dei rocchi della Colonna, che sono legati l’uno all’altro da quattro perni di bronzo ancorati con piombo fuso.

Nel 1587 fu sistemata sulla sommità del fusto la statua in bronzo di San Pietro opera di Domenico Fontana e fu eretto un muro di recinzione.
Durante l’occupazione francese, la colonna di Traiano rischiò di essere smontata e portata a Parigi. Queste erano le intenzioni del capo militare a Roma di Napoleone, il generale François René Jean de Pommereul.
Fortunatamente gli elevati costi di trasporto e gli ostacoli amministrativi pontifici ne rallentarono il processo. I francesi quindi innalzarono la Colonna Vendôme, eretta nel 1810 a Parigi da Napoleone I dopo la Battaglia di Austerlitz a imitazione di quella innalzata a Roma, in onore di Traiano.

I 200 metri del fregio istoriato continuo (che era policromo con inserti di piccole armi di bronzo, perdute) si arrotolano intorno al fusto per 23 volte, come se fosse un rotolo di papiro o di stoffa, e recano circa 100-150 scene (a seconda di come si intervallano) animate da circa 2500 figure. Sono rappresentate non solo le scene delle battaglie, ma anche gli altri momenti della campagna di Dacia, rappresentate con estrema minuzia nei dettagli.

Lo sapevate? L’illusione ottica di via Piccolomini: più ti avvicini alla cupola di San Pietro e più questa rimpicciolisce.

Un’altra delle innumerevoli curiosità legate alla Città Eterna. Roma offre sempre fantastici scorci che lasciano senza fiato: via Piccolomini non fa eccezione con la sua emozione, tra l’altro completamente gratuita.

A Roma, vicino alla collina del Gianicolo, tra via Aurelia Antica e via Leone XIII, c’è via Piccolomini, una strada rettilinea e pianeggiante, che termina con uno fantastico belvedere sulla città. Su tutto il viale è ben visibile la Cupola di San Pietro che sembra galleggiare sul niente. Avvicinandosi alla fine della strada, dove si trova il belvedere, ci si aspetta di vedere la cupola diventare sempre più grande. Invece no: più ci si avvicina alla cupola, più questa rimpicciolisce. Al contrario, allontanandosi dal cupolone invece lo si vede crescere e ingrandirsi sempre di più. L’effetto si nota ancora di più di notte. Perché si verifica questo fenomeno?

Il motivo di questa illusione architettonica tuttora non è stato ancora perfettamente spiegato. Probabilmente si tratta di un inganno ottico delle proporzioni o, forse, è dovuto all’orientamento del viale rispetto alla cupola. Un gioco di prospettive in uno dei punti più belli della città, che lascia tutti a bocca aperta e affascina, non solo i turisti. Tanto da essere diventata una delle nuove attrazioni di Roma. L’effetto ottico si verifica non solo se si percorre la strada a piedi, ma anche se si è in auto o in moto.

Il gioco di prospettive inganna lo sguardo. Avvicinandosi alla fine della strada e al belvedere, grazie ad un gioco di assi prospettici, San Pietro diventa sempre più piccolo. È divertente vedere la differenza tra le due prospettive: all’inizio della via il Cupolone michelangiolesco sembra veramente enorme, mentre quando ci si ritrova di fronte, perdendosi con il resto della città, appare minuscolo.

Via Piccolomini è perfettamente allineata con la cupola di San Pietro che appare esattamente al centro della terrazza; probabilmente l’occhio umano tende a rendere il monumento protagonista e contestualizzare il resto in un secondo momento.

Il luogo è uno dei più amati di Roma dai giovani, che spesso qui si ritrovavano prima della Pandemia, per festeggiare i compleanni, brindare, e scattare foto davanti al maestoso panorama. Prima esisteva solo un muretto, da qualche anno invece il Comune ha fatto sistemare una ringhiera, anche perché il punto è diventato un vero e proprio luogo di ritrovo, come spesso accade nei punti panoramici delle grandi città.

Purtroppo la via, sino all’arrivo della pandemia, è diventato anche ritrovo di non semplici curiosi e o turisti, con caciaroni e festaioli che non resistono al fascino di San Pietro magistralmente illuminato e lasciano anche bottiglie e bicchieri, dimenticandosi di pulire dopo la festa.