Lo sapevate? Perché a Roma c’è una via che si chiama Vicolo del Piede?

A Trastevere c’è una via dal nome particolare che rimane un mistero è un piccolo fazzoletto di tranquillità nel vivace rione.

Esiste una via in zona Trastevere tra via della Pelliccia e via della Paglia con un nome particolare: “Vicolo del Piede” e non è stato ancora chiarito il motivo effettivo. Facendo una ricerca online si trovano motivazioni contrastanti: alcuni lo attribuiscono alla struttura a doppia “L” che ricorderebbe quella di un piede, altri parlano di una scultura ora nascosta tra le mura di qualche casa o semplicemente perché la via si trova ai piedi del Gianicolo ma anche nelle vicinanze di Santa Maria in Trastevere. Ci siamo recati fisicamente nel posto per cercare di capirne di più, i trasteverini “doc” che popolano la zona sono rimasti in pochi, ma ci hanno paventato divertenti e fantasiose ipotesi. Gustavo, 75 anni, attribuisce la motivazione ad un piede spettro che si aggirerebbe inquietante di notte come “mano” della Famiglia Addams.

Nadia dichiara di aver sentito dire che un tempo una mendicante chiedeva in questo punto l’elemosina scalza.

L’unica certezza è che effettivamente percorrendo la strada nel cuore di Trastevere, essa continua in modo tortuoso ricordando la forma di un piede e che è possibile visitare la chiesa sconsacrata di Santa Maria della Clemenza risalente al XVII secolo, concessa all’Arciconfraternita del Santissimo Sacramento di Santa Maria in Trastevere. Ora nella chiesa vi è un ristorante, chiamato “La Canonica” che offre antipasti, primi, carne e pesce tipici romani.

Del resto ristoranti, pub che offrono anche aperitivi, bar, caffè, sono le attività più diffuse di Trastevere e Vicolo del Piede costituisce un fazzoletto di intimità al riparo dai disturbi e dal clamore trasteverino nonostante l’altra frequentazione di turisti e giovani in tutto il vivace rione. Ad un certo punto infatti un uomo ed una donna si abbracciano in questa via ma non si tratta di una coppia, sono fratello e sorella che ricordano quello che un tempo qui fu il cinema Pasquino, ora chiuso, prima del multiscreen omonimo a piazza Sant’Egidio.

In Vicolo del Piede alcuni palazzi sono ricoperti di verde rampicante, riesce ad essere suggestiva sia di giorno che di notte conservando l’aspetto tipico della parte trasteverina più antica, somigliante ad un piccolo paesino dove spicca la copia di un’icona bizantina chiamata Madonna della Clemenza posta nella Cappella Altemps in Santa Maria in Trastevere.

Lo sapevate? Negli anfiteatri romani combattevano anche gladiatori donna.

I gladiatori non erano solo uomini. Ci sono prove che testimoniano l’esistenza di gladiatori di sesso femminile. Ma, a differenza degli uomini, la maggior parte delle gladiatrici non era formata da schiave, straniere o cittadine povere costrette a imbracciare le armi per soldi o per costrizione. Ma per passione. Alcune donne infatti sviluppavano una tale passione per i combattimenti da decidere volontariamente di scendere nell’arena.

La controparte femminile del gladiatore – un combattente armato che ingaggiava violenti duelli, contro altri combattenti nei munera, o contro gli animali nelle venationes, per il divertimento degli spettatori nelle arene della Repubblica romana e dell’impero romano – erano quindi le gladiatrici. Erano rare, sono comunque attestate in archeologia e in letteratura.

Una delle testimonianze: nel 19 d.C. venne emanato sotto Tiberio un decreto senatoriale che vietava a uomini e donne, legati da parentela verso senatori o verso equites, di apparire sulla scena o di mostrarsi nelle vesti gladiatorie.

Un precedente decreto dell’11 d.C. proibiva alle giovani sotto i venti anni di esibirsi in un’arena.

Nelle Vite dei Cesari, Svetonio narra che l’imperatore Domiziano ha offerto venationes e spettacoli gladiatorii notturni, alla luce delle torce, comprendenti combattimenti tra gli uomini e anche tra le donne; Cassio Dione aggiunge che nei combattimenti notturni gettava talvolta nell’arena nani e donne uno contro l’altro. In base ai dipinti pare che le gladiatrici combattessero a torso nudo e che indossassero raramente l’elmo.

Nel Satyricon di Petronio c’è anche un riferimento – basato forse su di uno spettacolo reale – ad un essedarius donna, o ad una che ha combattuto su un carro in stile celtico.

In un’iscrizione trovata a Ostia antica un certo Hostilinianus si vanta di essere stato il primo editor a portare le gladiatrici in città.

Durante uno degli spettacoli offerti dall’imperatore Nerone apparvero uomini e donne, persino di rango senatoriale, sia nelle vesti di bestiarii che di gladiatrici. Lo stesso Nerone, ai giochi organizzati nel 66 d.C. da Patrobio a Puteoli, l’odierna Pozzuoli, per Tiridate I di Armenia, fece esibire nell’arena donne e bambini di colore, provenienti dall’Etiopia.

Oltre a Svetonio, delle gladiatrici impiegate da Domiziano ne parlano sia Marziale che Stazio.

Una ferma condanna contro le gladiatrici del periodo flavio e traianeo viene espressa nelle satire di Giovenale. Settimio Severo bandì gli spettacoli con gladiatrici intorno al 200 d.C.

Uno scheletro femminile di epoca romana dissotterrato nel 2001 a Southwark, uno dei borghi di Londra, è stato identificato come quello di un gladiatore di sesso femminile.

La più convincente prova dell’esistenza di gladiatrici è un bassorilievo marmoreo del I o del II secolo trovato ad Alicarnasso e attualmente in mostra al British Museum. Il bassorilievo, in cui sono rappresentate due gladiatrici in combattimento della categoria provocatrices, testimonia che alcune donne hanno combattuto con armature pesanti. L’iscrizione ci indica i loro pseudonimi, rispettivamente Amazon e Achillia e ci dice che venne loro concessa la missio, cioè la sospensione, avendo entrambe combattuto valorosamente nello scontro.

Le due combattenti indossano il subligaculum e l’equipaggiamento tradizionale dei gladiatori, come schinieri e manica. Entrambe sono armate di una spada e uno scudo, ma non indossano né l’elmo né una tunica (sono a seno nudo, come si raffigura nell’amazzonomachia).