Lo sapevate? Perché via del Babuino ha questo nome?

Una curiosità che piace ai romani ma anche ai turisti e ai viaggiatori. Via del Babuino si trova al centro di Roma nel rione Campo Marzio. Ha cambiato spesso nome, fino a quando nel 1571 fu denominata Via del Babuino, proprio perché i Romani avevano interpretato male la forma di una scultura presente nella via.

La strada infatti si chiama così per l’installazione di una fontana con la statua del Sileno.

Il Sileno, divinità classica legata alle sorgenti e alle fontane, fu considerata per molto tempo dagli abitanti del rione simile ad una scimmia, per questo veniva chiamata “er babuino”. Con il tempo, quindi, divenne il nome stesso della strada.

La via, già esistente nel XIV secolo, aveva in realtà due nomi: via dell’Orto di Napoli e via del Cavalletto. Nel 1525, grazie ai lavori fatti eseguire da papa Clemente VII, la via assunse un nuovo volto ed un nome nuovo: via Clementina, in onore del suo artefice. Divenne poi via Paolina, perché vi mise mano Paolo III nel 1540. Su interessamento di Pio V nel 1571 fu installata una nuova fontana ad uso dei cittadini, e per la sua realizzazione fu collocata la statua del Sileno, divinità classica legata alle sorgenti ed alle fontane. Ben presto, la statua divenne famosa agli abitanti del rione per la sua bruttezza, a tal punto da paragonarne la figura ad una scimmia: nacque così er babbuino, che divenne col tempo il nome stesso della strada. Parallela a via del Babuino è via Margutta, nata come strada di servizio sul retro dei palazzi di via del Babuino.

Il Babuino (o, con pronuncia romanesca, Babbuino), è una delle sei statue parlanti di Roma.

È la raffigurazione di un “sileno giacente” su una base rocciosa, chiamato dal popolo di Roma “babbuino” perché così brutto e deforme da poter essere paragonato ad una scimmia.

La statua della fontana era talmente singolare che influenzò fortemente la fantasia e l’interesse dei romani. Uno dei primi effetti fu di determinare il cambiamento dello stesso toponimo della strada, che da via Paolina mutò appunto in via del Babuino. Inoltre, venne presto annoverata tra le “statue parlanti” di Roma, e come le altre cinque è stata la “voce” di diverse pasquinate, le violente e spesso irriverenti satire indirizzate a colpire anche pesantemente e sempre in modo anonimo i personaggi pubblici più in vista nella Roma a partire dal XIV secolo. Più che pasquinate le sue erano definite babuinate, ma il contenuto era lo stesso.

Piatti tipici della cucina romana e cinema. La “Pajata” ne “Il Marchese del Grillo” di Monicelli con Alberto Sordi.

Incipit: Una gustosissima tradizione romanesca tra budella, latte e pasta al pomodoro citata anche nel film con il grande Albertone.

La Pajata è un piatto particolare e tipico della cucina romana. Rientra nella famiglia delle “frattaglie”, infatti riguarda l’intestino tenue del vitello da latte che normalmente viene chiamata duodeno e che contiene il chimo, il latte materno cagliato che somiglia a ricotta di cui si è nutrito il vitellino. Una ricetta classica con la pajata è servita accompagnata da rigatoni al sugo soffritto mondando la cipolla, carota e sedano, uno spicchio d’aglio.

L’intestino viene o lasciato aperto a condire ulteriormente la salsa o cucito a nodino.

In una scena del film “Il Marchese del Grillo” di Mario Monicelli, Alberto Sordi etichetta come “escrementi” il piatto, in quanto budella con in effetti contenuto cibo in digestione. La definizione è tuttavia non proprio corretta, in quanto il duodeno viene pulito con cura.

I rigatoni alla pajata sono estremamente gustosi. La carne viene cotta a fuoco lento ed in questo modo diventerà molto morbida e tenera. Una tecnica per rendere il sapore migliore è quella di sfumarla con il vino bianco e di aggiungere alla passata di pomodoro il peperoncino.

Pomodoro e carne si lasciano cuocere a fuoco basso per circa 2 ore. La pasta si fa scolare, si condisce con il sugo e la carne e si aggiunge alla fine il pecorino. Una versione più contemporanea prevede l’aggiunta anche di chiodi di garofano.

Dal 2001 al 2015, per ben 14 anni, la Pajata era stata messa a bando dall’Unione europea in seguito all’allarme Mucca pazza. Un via libera che era stato festeggiato dalle donne della Coldiretti nella sede dell’organizzazione a Palazzo Rospigliosi con la preparazione di una maxipajata.

Si tratta di un preparato che ha origine dalla cucina povera, dove la miseria non permetteva di buttare nulla dell’animale. Ed ancora una volta, la cucina popolare ci restituisce una vera e propria leccornia. La versione originale risale alla tradizione ebraica – romanesca del 1500. Gli ebrei la preparavano, ovviamente senza aggiungere pomodoro e pecorino finale.

Uno dei passaggi più interessanti è il legaggio dell’intestino, generalmente tagliato in pezzi lunghi circa 30 cm, per poi essere fissato alle estremità con la pelle creando la forma di una ciambella.

Un’alternativa è consumarla come secondo, cucinata in umido, arrosto, in padella o alla brace.