Monumenti romani: il tempio di Ercole Vincitore, il più antico edificio ancora in piedi della città.

La costruzione del tempio di Ercole Vincitore risale al secondo secolo avanti Cristo e oggi rappresenta il più antico edificio di Roma rimasto ancora in piedi. Questo tempio è talvolta indicato ancora come Tempio di Vesta e l’errore è dovuto alla sua forma circolare che lo rende simile al vero Tempio di Vesta situato nel Foro Romano. Tutto ciò a causa di un’attribuzione errata, nata durante il Rinascimento. Una particolarità curiosa che lo rende ancora più misterioso e affascinante.

Il tempio è di forma circolare con venti colonne corinzie che circondano la cella cilindrica e poggia su una fondazione ad anelli su una piattaforma in blocchi di tufo. Nel pavimento della cella si apre una favissa, luogo dove gli antichi romani deponevano gli oggetti votivi, costituita da un pozzo profondo, dove si raccoglievano i resti bruciati dei sacrifici.
Questo tempio conferma il potere economico che avevano i mercanti romani. Si narra infatti che un ricco mercante commissionò questa opera che fu dedicata ad Ercole protettore degli oleari, HERCULES OLIVARIUS, della corporazione a cui il mercante apparteneva.
Il tempio nel tempo fu poi convertito in chiesa che fu dedicata a Santo Stefano e successivamente cambiò il nome in quello di Santa Maria del Sole.

L’edificio era dedicato ad Ercole Vincitore, protettore dei commercianti italici che svolgevano le loro attività nel vicino Foro Boario. L’edificio subì un restauro sotto Tiberio, probabilmente dopo l’inondazione del 15 d.C.

Come riporta il sito di Turismo Roma, nel XII secolo (1140) fu trasformato nella chiesa di Santo Stefano delle Carrozze, e dalla metà del XVI secolo, prima dell’abbandono, fu dedicato a S. Maria del Sole a causa di un’immagine miracolosa della Madonna ritrovata nel Tevere. All’interno si conserva ancora un affresco della fine del XV secolo raffigurante la Madonna col Bambino e Santi.

L’intero edificio e l’affresco sono stati recentemente restaurati.

Il Tempio di Ercole Vincitore o Ercole Invitto o Ercole Oleario, sorge in piazza della Bocca della Verità a Roma, poco distante dal Tempio di Portuno all’interno del foro Boario. Risalendo al 120 a.C. circa, si tratta del più antico edificio di Roma di marmo conservatosi (il più antico in assoluto era il tempio di Giove Statore nel portico di Metello, del 146 a.C., andato perduto). La struttura del tempio imitava quella del perduto Tempio di Ercole Invitto, eretto da Scipione Emiliano nel 142 a.C. presso l’ara Massima e distrutto nel XV secolo (ne restano alcuni disegni e piante di Baldassarre Peruzzi e altri). Tutta la struttura tradisce una chiara derivazione da modelli greci (coi gradini al posto del podio e la struttura in marmo), sia nell’architettura che nelle decorazioni, ispirati a modelli del IV secolo a.C., come le tholoi dei grandi santuari greci, con il filtro però del tardo ellenismo. È una tipica opera di artisti neoattici che nel II secolo a.C. operavano a Roma (in opere come l’Ara di Domizio Enobarbo o l’acrolito capitolino di Giunone Regina).

Il tempio è monoptero, di forma circolare, ed è costruito in marmo. La sua pianta ha un diametro di 14.8 metri. Il marmo originario usato per l’opera è greco, pentelico.

Si erge su una fondazione ad anelli di blocchi di cappellaccio a loro volta su una piattaforma in blocchi di tufo di Grotta Oscura, che inglobano lo sbocco della Cloaca Maxima. La base presenta un crepidoma (base a gradini), priva quindi del podio di matrice italica.

Lo sapevate? Perché il quartiere romano dell’EUR si chiama così?

L’Eur: il mistero del nome e l’eredità artistica di un quartiere unico a Roma.

C’è un angolo di Roma che cattura lo sguardo per la sua monumentalità razionalista, un luogo dove la storia del Novecento si è cristallizzata in marmo e travertino. Si tratta dell’EUR, un’area della città la cui eleganza austera e i cui imponenti palazzi la rendono, senza dubbio, una delle aree moderne più interessanti di Roma. Ma vi siete mai chiesti perché il quartiere romano dell’EUR si chiama così? È un interrogativo che rimanda direttamente alla sua genesi e al progetto ambizioso che lo ha fatto nascere.

L’EUR è la zona urbanistica 12A del Municipio Roma IX di Roma Capitale. Si presenta con un’architettura maestosa: gli imponenti edifici sono stati creati da grandi architetti dell’epoca e, grazie a una pianificazione attenta, emergono da uno spazio molto arioso e verde. Il quartiere non è solo una collezione di edifici, ma un manifesto stilistico e concettuale; è, infatti, a Roma l’unica testimonianza significativa delle tendenze artistiche e architettoniche della prima metà del XX secolo in Italia, un museo a cielo aperto del Razionalismo Italiano.

Andiamo a scoprire perché ha questo nome e la storia di quest’area della città. Il nome EUR non è un acronimo casuale, bensì la contrazione di “Esposizione Universale di Roma”. Il progetto prese avvio negli anni Trenta per ospitare l’Esposizione Universale prevista per il 1942, un evento che avrebbe dovuto celebrare i vent’anni del fascismo. Sebbene l’esposizione non si tenne mai a causa dello scoppio della Seconda Guerra Mondiale, l’intenso programma edilizio lasciò in eredità questa vasta area con le sue peculiarità urbanistiche e architettoniche inconfondibili.

La sua origine monumentale non ne ha ostacolato l’evoluzione. Il quartiere, pensato inizialmente per una celebrazione di regime, si è trasformato nel dopoguerra in un fiorente centro direzionale, residenziale e commerciale. Oggi, con i suoi musei, i suoi laghi artificiali e le sue ampie arterie stradali, l’EUR è ormai famosa e frequentata come gli altri quartieri più centrali di Roma. Un tempo considerato periferico, ha conquistato una posizione di primo piano nella vita cittadina, dimostrando che il suo destino, seppur partito da una premessa non realizzata, è quello di essere un punto di riferimento in continua evoluzione per la Capitale. E lo sapevate che dietro quelle tre semplici lettere si cela una storia così grande? (PRIMA PUNTATA).

L’EUR si estende in gran parte sul quartiere Q. XXXII Europa e parzialmente, nella parte nord, sul quartiere Q. X Ostiense.

Deve il suo nome, che è un acronimo a l’E.U.R. Esposizione Universale Roma (già E42 Esposizione Universale 1942), progetto del periodo fascista, legato a un complesso urbanistico e architettonico di Roma.

La zona venne progettata negli anni trenta del XX secolo per la costruzione della sede dell’Esposizione Universale di Roma, prevista per il 1942 ma che non ebbe mai luogo a causa dell’inizio della seconda guerra mondiale; il complesso fu completato nei decenni successivi, modificando e ampliando il progetto originario. Ospita alcuni esempi di architettura monumentale moderna, che convivono con edifici contemporanei, edificati nei decenni successivi, con la maggior parte degli edifici che è di proprietà della società omonima di proprietà statale.

Il toponimo è utilizzato anche per indicare il XXXII quartiere di Roma e la zona urbanistica 12A.

Nel 1935 il governatore di Roma, Bottai, propose a Mussolini di candidare la capitale per la futura esposizione universale del 1942, che avrebbe permesso di celebrare i vent’anni della marcia su Roma e proporre il successo del fascismo di fronte a un pubblico internazionale.
Fu scelta la zona delle Tre Fontane, preferita per collegare idealmente la Roma imperiale, rappresentata dalle Terme di Caracalla, con il mar Tirreno lungo la Via Imperiale (oggi via Cristoforo Colombo): il nuovo quartiere fu progettato per essere il terzo polo di espansione a sud-ovest della città.

Il quartiere fu ispirato, secondo l’ideologia del fascismo, all’urbanistica classica romana, apportandovi gli elementi del razionalismo italiano: la struttura prevede un impianto vario ad assi ortogonali ed edifici architettonici maestosi e imponenti, massicci e squadrati, per lo più costruiti con marmo bianco e travertino a ricordare i templi e gli edifici della Roma imperiale. L’elemento simbolo di questo modello architettonico è il Palazzo della Civiltà Italiana, soprannominato “Colosseo Quadrato”. Tuttavia l’esposizione universale non ebbe mai luogo a causa del ritardo dei lavori di costruzione, dell’improvvisa morte del governatore Piero Colonna e dei preparativi per la partecipazione italiana alla seconda guerra mondiale: il progetto originario non fu mai portato a termine e i lavori vennero interrotti nel 1942. La maggior parte delle opere furono destinate a rimanere incompiute; altre, come per esempio il teatro sulla Piazza Imperiale, non furono mai iniziate. Nonostante ciò, l’Esposizione favorì l’esecuzione di un complesso di opere e servizi che successivamente avrebbe favorito la formazione di un nuovo quartiere. Il progetto fu ridefinito e completato nei decenni successivi con edifici moderni, palazzi congressuali e architetture sportive.

Nel 1944 il territorio dell’Eur fu occupato dalle forze armate tedesche che dal mare avanzavano verso Roma e fu usato come luogo di accantonamento delle truppe. Dopo la ritirata dei tedeschi, l’area fu abbandonata.

Nella prossima puntata andremo a scoprire come rinacque l’impresa E42 nel dopoguerra, di cui rimanevano solo ruderi e spazi non edificati non collegati alla città. Da qui ripartì lo sviluppo dell’Eur, a partire dai primi anni ’50.