Lo sapevate? Perché Roma è detta anche la “Città Eterna”?

Esistono tanti modi di dire e frasi famose o titoli di film legati alla Città Eterna: “tutte le strade portano a Roma”, “Roma città aperta”, “sacco di Roma”, “Roma caput mundi”.

Oggi cercheremo di capire perché Roma è detta anche “città eterna”. Questo nome alternativo di Roma è diffuso da moltissimo tempo, ed è entrato a tal punto nel linguaggio comune da rendere agli occhi di molti quasi secondaria la ragione e l’origine. Un’eternità e una grandezza che durano, a ben vedere, dall’antichità, passando per l’Impero, il Rinascimento, il periodo fascista, sino ai giorni nostri. Grandezza ed eternità che a Roma si celano in ogni angolo, non solo nei suoi monumenti più noti.

Roma non è l’unica città ad avere avuto questo appellativo, anche Kyoto, in Giappone, e Gerusalemme in Israele, nella storia dell’umanità sono state chiamate allo stesso modo, ma nel tempo Roma è l’unica città ad aver mantenuto questa definizione.

La prima origine della definizione di Roma quale città eterna va fatta risalire a Albio Tibullio, un poeta romano del I secolo a.C.,uno dei maggiori esponenti dell’elegia erotica.

Fu questo autore, nel suo libro delle Elegie a scrivere “Romulus Aeternae nondum formaverat Urbis moenia“, traducibile in italiano come “Romolo non aveva ancora innalzato le mura dell’Eterna Urbe”.

Siamo di fronte al primo scritto conosciuto in cui Roma viene definita come città eterna. Da qui l’epiteto venne poi ripreso da vari autori nel corso dei secoli sino a diventare un modo molto comune ancora oggi per definire Roma.

In altri casi, naturalmente più famosi, la paternità di questa definizione viene attribuita all’imperatore Adriano.

Durante il suo regno, l’imperatore sembrerebbe aver pronunciato la seguente frase profetica: “Altre Rome verranno, e io non so immaginarne il viso; ma avrò contribuito a crearlo. […] Roma vivrà, Roma non perirà che con l’ultima città degli uomini“.

La profezia lasciò intendere, in altre parole, che Roma sarebbe vissuta sino a che non fosse stato lo stesso mondo a cessare la sua esistenza. Tutto questo nel II secolo d.C.

La stessa frase di Adriano è stata poi messa in dubbio. Secondo alcuni critici infatti la frase sarebbe stata scritta molti secoli dopo nel corso del Novecento (1951 per la precisione) dalla scrittrice Marguerite Yourcenar, nel suo libro Memorie di Adriano. In quest’opera, in cui la scrittrice francese immagina una lunga epistola dell’Imperatore Adriano, attraverso la quale ripercorre il periodo dell’Antica Roma in cui lo stesso guidò l’Impero,

Paternità a parte di questa affermazione, viene spontaneo chiedersi il motivo da cui nasca una simile affermazione.

La risposta è abbastanza semplice: Roma nei secoli, sin dall’antichità è stata la capitale di un impero di dimensioni gigantesche. Una città dove architettura, cultura, società, organizzazione e arte avevano raggiunto livelli impensabili.

Una città dove si fondono potere militare, politico e e spirituale, città di pensatori e filosofi, ma anche di astrofisici e imperatori.

La città de Pantheon e del Colosseo. La città che poi nel tempo ha ospitato il Papato, il Vaticano e i suoi musei. La città culla della cultura europea e del suo sapere, che poi è diventata anche Capitale prima del Regno e successivamente della Repubblica Italiana.

Una città bellissima che incanta con i suoi palazzi, la sua storia e le sue strade. Una città dove la storia, l’arte e l’archeologia sono ovunque. Una città ancora viva, enorme, con tanti abitanti, cosmopolita, proprio come era un tempo e quindi anche con i suoi numerosi problemi: dalle buche ai rifiuti, dalla politica ai mezzi di trasporto, e le cose che non funzionano.

Roma è una delle città più belle e importanti del Mondo: ecco perché conserva uno spirito unico, carico di fascino e carisma. Una città eterna, legata alla tradizione e comunque, pur tra tante difficoltà, proiettata verso il futuro. Ecco l’eternità di una città come Roma.

Lo sapevate? Le vacanze estive sono state inventate dagli antichi romani.

Sembrerà strano ma il turismo, concepito come lo vediamo noi, è stato inventato e si è sviluppato proprio grazie agli antichi romani. E quali erano le mete preferite, i luoghi di vacanza vicini e lontani dove i ricchi e i patrizi amavano trascorrere le proprie ferie?

Viaggiare era un’attività comune tra gli antichi romani, che si spostavano per motivi commerciali, professionali, familiari, personali, religiosi, intellettuali o militari. Ma c’era anche chi viaggiava per puro piacere, soprattutto tra le classi agiate. Lo stesso termine turismo viene dal francese tour, che a sua volta rimanda al latino tornare (“girare”) e contiene implicitamente l’idea di un viaggio con un rientro, non diversamente dalle ferie estive dei nostri giorni.

Quindi per le ferie dobbiamo ringraziare gli antichi romani, precursori in tante cose e persino nell’andare in vacanza. Anche il ferragosto lo dobbiamo a loro: la parola deriva dal latino feriae Augusti (riposo di Augusto), in onore di Ottaviano Augusto, da cui prende il nome il mese di agosto, un periodo di festeggiamenti e di risposo per tutti i cittadini istituito dall’imperatore nel 18 a.C.

Nell’antica Roma esistevano il negotium, il tempo dedicato agli impegni quotidiani, e l’otium. Quest’ultimo era il momento del riposo, in cui i ricchi romani raggiungevano le ville marittime nell’odierna Campania o per visitare i monumenti delle province orientali, negli odierni Egitto, Grecia, Turchia, Asia minore in genere.

Prima del disastro legato all’eruzione del Vesuvio

I centri vacanzieri più visitati dagli abitanti dell’Urbe si trovavano lungo il magnifico golfo di Napoli. I più frequentati erano Ercolano, Stabia e Oplontis, che in quel periodo erano paradisi terrestri, poi spazzati via, assieme a Pompei, dall’eruzione del Vesuvio del 79 d.C.

Territori che esercitavano un’attrazione particolare sui viaggiatori grazie ai magnifici (e antichi) monumenti e al loro patrimonio culturale. L’Ellade e le province asiatiche evocavano reminiscenze delle tragedie classiche e dei poemi omerici. In Grecia già allora le destinazioni preferite erano Corinto, Epidauro, Delfi, Sparta o Olimpia. In queste località si svolgevano importanti feste e giochi sportivi, che rappresentavano anche il momento migliore per una visita. Altre città erano famose per i loro monumenti locali, come ad esempio Rodi, dove si potevano ammirare i resti del Colosso.

Ma il paese che già allora suscitava più meraviglia nel turista romano era l’Egitto, un luogo esotico e particolare per tutte le stranezze che racchiudeva. I monumenti giganteschi provocavano stupore: le piramidi di Giza, il tempio di Luxor, la Valle dei Re (sulle cui pareti sono ancora visibili i segni del passaggio di centinaia di viaggiatori che vi hanno inciso nomi, date, brevi biografie, poesie e opinioni). Molti di questi graffiti sono gli antichi commenti lasciati dai turisti, alcuni di questi ironici e simpatici (molti infatti non capivano i geroglifici e lo rimarcavano nei loro commenti. Un’influenza, quella dell’Egitto su Roma, che fece moda e portò molti ricchi romani a ricostruire monumenti egiziani in miniatura a Roma (si vedano gli obelischi, veri o finti, e le piramidi edificati nella Città Eterna).