Lo sapevate? La chiesa con la cupola che si vede ma non c’è.

A Roma c’è una chiesa che presenta una cupola ma in realtà è solo un’illusione ottica. Scoprite dove si trova questo luogo così particolare.

Stiamo parlando della chiesa di Sant’Ignazio di Loyola che presenta una cupola davvero unica.

La chiesa di Sant’Ignazio di Loyola in Campo Marzio è un luogo di culto cattolico di Roma; in splendido stile barocco italiano, è adiacente al Collegio Romano di cui era cappella universitaria e affaccia su piazza Sant’Ignazio.
I lavori per la realizzazione della chiesa cominciarono nel 1626 e fu dedicata a Ignazio di Loyola, fondatore della Compagnia di Gesù, che era stato canonizzato il 12 marzo 1622.

Grande mecenate dell’opera fu il vescovo Ludovico Ludovisi, nipote di papa Gregorio XV, che era deceduto nel 1623 ed aveva canonizzato Ignazio di Loyola. L’edificio è stato più volte attribuito a vari architetti, che hanno operato nella prima metà del XVII secolo a Roma: Domenichino, Girolamo Rainaldi, Alessandro Algardi (a quest’ultimo viene comunque attribuita la maestosa facciata).

La Chiesa nasconde una spettacolare illusione ottica che lascia tutti a bocca aperta. Per sopperire alla mancanza di fondi destinati alla costruzione della cupola, il frate gesuita (nonché pittore) Andrea del Pozzo ideò uno stratagemma ingegnoso.

Agli occhi del visitatore la gigantesca cupola appare in tutto il suo splendore, ma percorrendo la navata per scorgerla da vicino si nota un appiattimento. Un insolito fenomeno facilmente spiegabile: la cupola non fu mai realizzata per alcuni problemi tecnici.
Andrea del Pozzo, per non lasciare l’edificio sacro incompleto, decise di dotarlo ugualmente di una cupola, anche se fittizia, dipingendola con la tecnica del trompe-l’oeil, creando un’illusione ottica che permettesse di percepirla tridimensionale se guardata da un determinato punto di vista segnato sulla pavimentazione.

Del Pozzo sistemò al di sopra del soffitto un dipinto prospettico realizzato su tela che, se guardato da un preciso punto, dà l’impressione di essere tridimensionale.

Per ammirare questa spettacolare illusione ottica bisogna andare verso l’altare e posizionarsi sul tondo dorato che si trova nel marmo pavimentale della navata centrale. La maestosa cupola in muratura prevista dal progetto, forse per motivi economici, non venne mai realizzata. Si dice anche che siano stati gli abitanti del luogo a non desiderare una cupola troppo grande che oscurasse loro il sole.

Lo sapevate? Perché nel centro di Roma da più di duemila anni c’è una misteriosa piramide?

Da più di duemila anni è lì ed è un luogo talmente misterioso da mantenere intatto il suo fascino, anche con il passare del tempo. Che cosa ci fa a Roma una vera e propria piramide costruita sul modello di quelle egiziane? Girando per la Città Eterna vi sarà capitato di imbattervi in una grande piramide, la piramide di Cestio, che ha angoli però molto più acuti e quindi è più stretta e slanciata delle famose piramidi di Giza. Si tratta comunque, come le più antiche piramidi egiziane, di un sepolcro. Si trova nel quartiere che porta il suo stesso nome (è anche una fermata della Metro romana), in zona Ostiense.

La Piramide si trova vicino a Porta San Paolo, in un un’area che in epoca antica era cimiteriale. Una curiosità: ai piedi della piramide a partire dal XVIII secolo si cominciarono a seppellire gli stranieri e i non cattolici: una parte della Piramide è ancora oggi inglobata nell’affascinante Cimitero Acattolico o Cimitero degli Inglesi. 

Fu costruita dopo che l’Egitto divenne provincia romana: un vezzo, una moda, anche perché l’influenza del mondo africano in quel momento era molto forte (non è raro trovare obelischi egiziani nella capitale, sono addirittura 30, di fronte a importanti luoghi di culto e palazzi del potere, Montecitorio e San Pietro su tutti). La Piramide di Cestio resta comunque un edificio insolito a queste latitudini: perché si trova lì e quali sono i suoi segreti?

La piramide fu eretta tra il 18 e il 12 a.C. ed è la tomba di Gaio Cestio Epulone, personaggio influente: un membro dei septemviri epulones. La struttura è in calcestruzzo, con mattoni e copertura di lastre di marmo di Carrara. La piramide è alta 36,40 metri e la base quadrata è lunga circa 30 metri di lato posizionata su una piattaforma.

Fu costruita in soli 330 giorni, probabilmente anche meno. Gaio Cestio infatti ordinò espressamente nel suo testamento che gli eredi gli costruissero il sepolcro piramidale entro questa data, pena la perdita della ricca eredità, come ricorda l’iscrizione scolpita sul fianco orientale del monumento. Pare che gli eredi furono così celeri nella costruzione che la piramide fu allestita con qualche giorno di anticipo.

All’interno vi è un’unica camera sepolcrale, di 5,95 × 4,10 metri, alta 4,80 metri. Uno spazio interno ridottissimo per uno esterno molto più grande.

Il monumento era circondato da una recinzione in blocchi di tufo, oggi parzialmente in vista, aveva 4 colonne agli angoli e due statue del defunto ai lati della porta.

La camera sepolcrale con volta a botte è dipinta in bianco, con sottili cornici e figure decorative (sacerdotesse ed anfore alle pareti, 4 figure di Nike sulla volta) di stile pompeiano. Sulla parete di fondo, dove doveva esserci il ritratto del defunto, ora c’è un buco, praticato da scavatori alla ricerca di tesori.

L’estetica egizia a Roma non è una rarità, sappiamo infatti che la capitale è la città che ospita il maggior numero di obelischi egizi al mondo e anche il più alto obelisco interamente edificato al mondo.

L’architetto Francesco Borromini propose perfino un progetto per trasformare la camera funeraria in chiesa ma non ebbe mai realizzazione. Attualmente è inglobata nel circuito delle Mura Aureliane.