Lo sapevate? A Capodanno è tradizione tuffarsi nel Tevere.

A Roma per la siccità e la piogge scarse sono tempi di magra per il fiume Tevere ma in altri tempi e in altri momenti dell’anno è tradizione fare un tuffo nel biondo Tevere. Spesso il fiume romano ha avuto anche l’esatto problema opposto: è stato oggetto di violente inondazioni. Il Tevere non è profondissimo, nonostante tutto da circa settanta anni, a Capodanno alcuni coraggiosi sono soliti fare dei tuffi. Tra questi Maurizio Palmulli, in arte Mister Ok, che si lancia dai ponti da 30 anni e non si è fermato nemmeno con la pandemia da Coronavirus.

Il primo gennaio 2022, Maurizio Giuseppe Palmulli, in arte Mister Ok, non ha mancato l’appuntamento con il tuffo nel Tevere: il 34esimo.

Il 70enne, bagnino di Ostia, si è lanciato da ponte Cavour poco dopo le 12, tra gli applausi dei tanti presenti.

Una tradizione iniziata nel 1946 con Rick De Sonay, l’italo-belga che si lanciava in costume e cilindro, facendo ok con la mano per rassicurare i curiosi. Palmulli ha raccolto il testimone, arrivando a raggiungere una fama tale che anche Paolo Sorrentino ne è rimasto stregato e lo ha chiamato per un cameo nel suo film premio Oscar “La Grande Bellezza”.

Quella del tuffo di Mister Ok è, ormai, una delle tradizioni di Capodanno più famose che riguardano la città di Roma: ogni anno, nella tarda mattinata del primo giorno di gennaio, Mister Ok si tuffa nelle acque del Tevere da ponte Cavour, a pochi passi dall’omonima piazza e dal monumento di Castel Sant’Angelo.

Il Tevere è parte centrale della vita dei Romani da millenni. Si tratta di uno dei fiumi più importanti d’Italia ma per la Città Eterna è un simbolo, un punto di riferimento, e in passato persino una divinità. Nei secoli più volte ha dato vita a inondazioni.

Il Tevere è fondamentale per i Romani. Terzo fiume più importante d’Italia, fu per gli antichi romani elemento di vita e anima della Città Eterna sin dalle sue origini. Impossibile pensare a Roma senza il Tevere. Fu su quelle acque che galleggiò la cesta di Romolo e Remo.

Il Tevere (chiamato anticamente prima Albula, poi Thybris e poi Tiberis è il principale fiume dell’Italia centrale e peninsulare; con 405 km di corso è il terzo fiume italiano per lunghezza (dopo il Po e l’Adige). Secondo solo al Po per ampiezza del bacino idrografico (17375 km²).

La sorgente del fiume Tevere si trova sulle pendici del Monte Fumaiolo a 1268 m s.l.m., sul lato che volge verso la Toscana, vicino alle Balze, frazione del comune di Verghereto (in Provincia di Forlì-Cesena).

In media, il livello (profondità) del Tevere è di 6.5 metri ma in alcuni punti raggiunge anche i 10 metri; l’attuale piano stradale invece si trova circa 9 metri più in alto, l’altezza approssimativa dei muraglioni tra i quali il fiume scorre nell’attraversare la città.

Grazie a quest’ultimi, oggi un’inondazione avrebbe luogo solo nel caso in cui l’acqua raggiungesse i 15 metri. Anticamente, quando i muraglioni non eran stati ancora costruiti, già soli 12 metri erano sufficienti per cominciare ad allagare la città, di solito iniziando dal Ghetto ebraico e a volte l’acqua cresceva ancora di più.

Per visualizzare meglio il livello raggiunto, nei primi anni dell’800 (ma si pensa venissero utilizzati strumenti simili anche durante in età classica) furono introdotti gli idrometri, scale graduate affisse a un muro o alla parete di un edificio.

Perché le inondazioni erano così frequenti? Il letto del fiume ha una larghezza irregolare. Lungo il suo corso sono state prodotte alcune strettoie. Una si trovava vicino a Castel Sant’Angelo.

Per quanto riguarda gli appellativi, il nome del Tevere prima era Albula, dal latino albus che tradotto in italiano significa bianco, in riferimento alle sue acque chiare. Un particolare che porta a interpretare anche con cui gli antichi romani usavano chiamare questo fiume, ovvero il biondo Tevere.

Le sue acque infatti, per lo meno in antichità, dovevano apparire giallastre a causa della sabbia e del limo che queste trasportavano e che permettevano anche alle terre che bagnavano di essere molto fertili. Da questo aspetto il soprannome flavus, che tradotto dal latino significa proprio biondo. Il nome Tevere invece si pensa derivi dal re latino Tiberino Silvio, che nelle acque di questo fiume sarebbe morto annegato. Il fiume romano era entrato anche nel Pantheon delle divinità romane: veniva infatti venerato secondo il nome di Tiberino. Questo dio a Roma veniva celebrato con grandi feste l’8 dicembre, ricordando l’anniversario della fondazione del tempio dedicato a questa divinità sull’isola Tiberina, posta al centro del fiume e della città.

Il fiume fin dalla sua nascita, è stato l’anima di Roma, e il fatto che la città gli debba la propria stessa esistenza è descritto già dalla prima scena della leggenda di fondazione, con Romolo e Remo nella cesta, arenati sotto il ficus ruminalis.

In epoca pre romana il punto in cui la pianura alluvionale era più guadabile era l’Isola Tiberina. L’Isola era, inoltre, il punto fin dove le navi antiche, di basso pescaggio, potevano risalire direttamente dal mare. Poco a valle dell’Isola fu costruito (in legno, e tale rimase per diversi secoli) il primo ponte di Roma, il Pons Sublicius.

Lo sapevate? Come si chiamavano e altre curiosità sui sette re di Roma.

Secondo la tradizione, a Roma governarono sette re in un periodo che si va dal 753, anno di fondazione della città, al 509 a.C. La tradizione ricorda che i re furono sette, non citando tra questi Tito Tazio, che regnò su Roma, anche se per un solo anno.

Alla base di tutto esiste una ricostruzione storica ma per molti aspetti i loro nomi e le date in cui vissero e operarono sono frutto soprattutto di leggende successive. Un quadro che oltrepassa la realtà vera e propria e sconfina nel mito che, però, allo stesso tempo è utile per mostrare quella che era una prima organizzazione della città di Roma e le sue prime vicende storiche. I primi quattro re romani erano di origine latina e sabina.
Romolo. Il primo re fu Romolo, fratello di Remo e figlio di Rea Silvia (discendente di Enea) e del dio Marte. I due gemelli, abbandonati appena nati nel Tevere per sfuggire alla persecuzione del perfido zio Amulio (tiranno di Albalonga), che aveva spodestato suo fratello Numitore, furono allevati da una lupa.

Da adulti riuscirono a restaurare sul trono lo zio Numitore e decisero di fondare la nuova città che sarebbe stata governata da colui che avesse visto il più alto numero di avvoltoi volteggiare al di sopra del sito prescelto per la costruzione. Romolo vinse e fondò Roma sul colle Palatino.
Numa Pompilio. Numa Pompilio, il “re sacerdote”, fu il successore di Romolo. La tradizione riporta che egli cominciò a dare un’organizzazione religiosa alla città, istituì il calendario e i collegi sacerdotali.
Tullo Ostilio, il “re guerriero”. Fu lui il monarca successivo a Numa Pompilio: un militare che diede a Roma l’egemonia sulle popolazioni che vivevano vicino e che riuscì a conquistare la più grande città vicina, Albalonga, grazie alla vittoria (anche questa diventata leggendaria) degli Orazi sui Curiazi.

Anco Marzio, il “re mercante”. Il quarto re di Roma fu Anco Marzio, anche lui importante per il suo operato che portò ad una espansione territoriale. Fece fondare la colonia di Ostia e fu il primo a promuovere il commercio e le opere pubbliche, come il ponte Sublicio, le saline, la prima prigione pubblica, e altre ancora.
Gli ultimi tre re di Roma erano Etruschi, sulla base della grandissima influenza, non solo politica e commerciale, che ebbe questo popolo nei confronti dei romani.
Tarquinio Prisco. Il primo re etrusco di Roma fu Tarquinio Prisco che fece erigere i primi edifici pubblici grandiosi, come il Circo Massimo, i portici del Foro e il Tempio di Giove Capitolino, protettore della città.
Servio Tullio. A Tarquinio Prisco seguì Servio Tullio. Era Era un re di umili origini e divenne famoso per la costruzione della nuova cinta di mura urbane (che proprio per il suo operato furono dette “Serviane”) che circondava i sette colli della città e per aver fatto innalzare il tempio di Diana sul colle Aventino.
Tarquinio il Superbo. Il settimo ed ultimo re di Roma fu Tarquinio il Suberbo, famoso anche perché tentò di istaurare un governo tirannico. La leggenda narra che una giovane donna, Lucrezia, si suicidò a causa delle offese ricevute dal figlio del re. A causa di questo evento scoppiò una rivolta che si concluse con la messa al bando di Tarquinio, l’abolizione della monarchia e l’istituzione della repubblica a Roma.