Lo sapevate? La chiesa di San Carlo alle quattro Fontane nasconde sorprendente effetto ottico.

Vicino alle quattro fontane che sorgono all’incrocio tra Via del Quirinale e Via Felice si trova la chiesa di San Carlo alle Quattro Fontane, chiamata affettuosamente dai Romani anche San Carlino proprio per le sue dimensioni particolarmente ridotte. La chiesa si trova nel rione Monti e fa parte di un complesso conventuale dei Trinitari. Edificato nel XVII secolo ad opera del grandissimo Francesco Borromini, è considerato uno dei capolavori dell’architettura barocca mondiale. La chiesa, oltre che per la sua bellezza architettonica e artistica, è famosa anche per un sorprendente effetto ottico. Scopriamo di che cosa si tratta.

Questo incredibile effetto ottico è dato dalla cupola ovale che, per una questione di prospettiva, amplia la percezione dello spazio. Il merito è del grande architetto Francesco Borromini che nella prima metà del Seicento iniziò i lavori di questo edificio, occupandosi anche della realizzazione di un piccolo campanile e del chiostro, anch’esso minuscolo.

Borromini costruì la chiesa con due importanti necessità: il costo minore possibile, in quanto i frati non disponevano di molto denaro ed il massimo sfruttamento del poco spazio a disposizione.Grazie al genio dell’architetto, che seppe unire queste qualità ad un risultato elegante ed innovativo, la chiesa e l’intero complesso possono annoverarsi tra massimi prodotti dell’architettura barocca. La chiesa ed il complesso conventuale sono infatti caratterizzati dalle dimensioni sorprendentemente piccole e dall’estrema semplicità dei materiali, conformemente alla regola e alla spiritualità dei frati dell’ordine dei Trinitari, di origine spagnola e all’epoca appena insediati a Roma (nel 1609, guidati dal padre Gabriele dell’Assunta), ma anche alle idee artistiche del Borromini che ai materiali pregiati preferiva materie umili come l’intonaco e lo stucco, da nobilitare con la tecnica.

La cupola è il capolavoro dell’intera struttura. Di forma ellittica, è caratterizzata da cassettoni di forme diverse: cruciformi, esagonali e ottagonali. Più si sale verso la lanterna centrale e più queste forme diventano piccole, dando anche qui vita ad un effetto ottico che rende la cupola più alta.

La chiesa è dedicata a Carlo Borromeo, arcivescovo di Milano, ma è soprannominata affettuosamente San Carlino dai romani, per le sue ridotte dimensioni tanto da coprire con la sua area quella di uno solo dei quattro pilastri che sorreggono la cupola della basilica di San Pietro in Vaticano.

Nella chiesa è conservata l’urna contenente il corpo della beata Elisabetta Canori Mora.

La chiesa, il chiostro ed il convento vennero realizzati tra il 1634 e il 1644. L’architetto ticinese, giunto a Roma attorno al 1620 dal Canton Ticino, aveva già collaborato al Baldacchino di San Pietro e al vicino palazzo Barberini. I Trinitari gli commissionarono un nuovo convento con annessa chiesa, dove già da un secolo c’era una piccola cappella.

Il minuscolo chiostro è a pianta mistilinea derivata da un ottagono: gli ambienti si suddividono su due ordini di loggiati. Quello inferiore è composto da serliane, che diventano convesse agli angoli, mentre quello superiore, ornato da semplici colonne, è abbellito da una balaustra, con eleganti pilastrini triangolari dritti e rovesci, realizzata nel 1644. In questo modo, con grande raffinatezza nelle linee, Borromini riesce a dare, come poi nella chiesa, un senso di accoglienza, togliendo la sensazione di oppressione che deriverebbe dalle esigue dimensioni dell’ambiente. Il tema dell’ottagono è presente anche nei capitelli del secondo ordine di colonne e nella vera del pozzo che completa la visione del chiostro.

La chiesa è a pianta mistilinea e le parti corrispondenti ai vertici sull’asse maggiore sono concluse da absidi semicircolari, come una sovrapposizione di una pianta a croce greca allungata e di un’ellisse, costruita geometricamente a partire dalla forma di due triangoli equilateri con la base comune sull’asse trasversale dell’edificio.

La chiesa ed il convento si affacciano su Via del Quirinale, all’incrocio delle Quattro Fontane: il muro esterno dell’edificio stesso ospita una delle fontane, raffigurante il Tevere. Il complesso si trova quindi in un incrocio molto trafficato di Roma: oltre alla già nominata via, si trovano anche Via XX Settembre e Via delle Quattro Fontane. Questa rumorosa e caotica situazione pare sparire non appena entrati nella chiesa e nel chiostro, segnando un tranquillo punto di quiete nel centro di Roma.

Monumenti romani: le forme fantastiche degli edifici nell’incredibile quartiere Coppedè.

Seconda puntata dedicata all’incantevole quartiere romano Coppedè. Nella prima abbiamo visto come nacquero questi edifici e quale fu la storia dell’architetto Luigi Coppedè che nel 1915 per volontà della Società Anonima Edilizia Moderna realizzò un complesso abitativo (e una serie di ambasciate, tuttora presenti) per la borghesia romana. Oggi e nelle prossime puntate andremo a vedere come è strutturata e quali sono i palazzi di questa parte di città molto particolare tra la Salaria e la Nomentana.

Alla morte di Coppedè il quartiere fu completato da Paolo Emilio André. Il piano dell’opera comprendeva inizialmente la costruzione di 18 palazzi e 27 edifici tra palazzine e villini. Il 23 agosto 1917 la commissione edilizia fece una richiesta a Coppedè di dare al quartiere un’impronta romana. Così Coppedè utilizzò il tema della Roma antica come le cornici e le modanature alla Roma imperiale ed un arcone richiamante gli archi di trionfo del Foro Romano.

L’ingresso principale del Quartiere, dal lato di via Tagliamento, è rappresentato da un grande arco che congiunge due palazzi. Poco prima dell’arco si trova un’edicola con una statua di Madonna con Bambino. Sotto l’arco, oltre a due balconi, si trova un grande lampadario in ferro battuto. L’arco è decorato con numerosi elementi architettonici, che hanno la caratteristica di essere disposti in modo asimmetrico.

Superato l’arco si giunge a piazza Mincio, centro del quartiere. In mezzo alla piazza sorge la Fontana delle Rane, costruita nel 1924. La fontana è costituita da una vasca centrale, di pochi centimetri più alta del livello stradale, con quattro coppie di figure, ognuna delle quali sostiene una conchiglia sulla quale si trova una rana dalla quale zampilla acqua all’interno della vasca. Dal centro della fontana si innalza una seconda vasca, di circa due metri di altezza, il cui bordo è sormontato da altre otto rane.

L’arco che sormonta l’ingresso del palazzo situato al numero civico 2 della piazza è una fedele riproduzione di una scenografia del film del 1914 Cabiria.

Per la sua particolare architettura il Quartiere Coppedè fu scelto dal regista Dario Argento come sfondo per alcune scene dei suoi film Inferno e L’uccello dalle piume di cristallo e nel 1976 dal regista Richard Donner per le sequenze iniziali del film Il presagio. Tra i film girati nel quartiere si ricorda anche il film noir del 1974 Il profumo della signora in nero del regista Francesco Barilli e Il Cielo In Una Stanza di Carlo Vanzina.

In una delle villette del quartiere aveva la sua casa romana il tenore Beniamino Gigli.

In via Tanaro si trova l’ambasciata del Sudafrica, in via Brenta si trovano quelle del Marocco e della Bolivia.

Gli interni di soggiorno erano divisi dalle zone di ambito privato quasi a formare dei «Quartieri di ricevimento» e dei «Sacrari di vita privata». Nei Villini delle Fate viene esaltata Firenze con una scritta «Fiorenza bella» e con delle decorazioni fiorentine raffiguranti Dante e Petrarca. Invece il lato di via Brenta è dedicato a Venezia con un leone di San Marco. Il Palazzo del Ragno inneggia al lavoro tramite la decorazione raffigurante un cavaliere con la scritta «Labor».

Nella prossima puntata andremo a vedere e ad analizzare meglio le singole strutture dal punto di vista architettonico. (CONTINUA)