Lo sapevate? La reazione di Audrey Hepburn nella scena di Vacanze Romane alla Bocca della Verità è autentica.

La Bocca della Verità è un antico mascherone in marmo pavonazzetto, murato nella parete del pronao della chiesa di Santa Maria in Cosmedin a Roma dal 1632. Il mascherone rappresenta un grande volto maschile barbuto; occhi, naso e bocca sono forati e cavi. La Bocca della Verità raggiunse una grande notorietà grazie alla scena del famoso film Vacanze Romane, con Gregory Peck e Audrey Hepburn. Tanti gli aneddoti su questa scena, scopriamoli insieme.

Nel medioevo si diffuse la leggenda che si fece costruire la Bocca della Verità per sciogliere i dubbi sulla fedeltà di mariti e mogli e punirli (in caso di infedeltà e bugia) con la perdita della mano.

Vacanze Romane è un film del 1953 diretto da William Wyler, interpretato da Gregory Peck e Audrey Hepburn. Il film rese famosa la Hepburn, che vinse l’Oscar per la sua interpretazione.

Nella scena girata alla Bocca della Verità l’attore americano finge di aver perso la mano all’interno della bocca. L’attrice rimase suggestionata dalla leggenda e lo spavento nel film fu reale.

La reazione di Audrey Hepburn alla “mano morsa” di Gregory Peck è autentica, il grido lanciato dall’attrice venne definito successivamente da lei stessa come “un urlo perfetto e appropriato”.
Poco prima dell’inizio delle riprese Peck riferì al regista William Wyler che avrebbe preso in prestito una gag dal celebre comico Red Skelton e che avrebbe tenuto la mano nascosta nella manica tirandola fuori dalla bocca della scultura al fine di spaventare la Hepburn.

Wyler acconsentì e decise di ricreare la gag senza informare Audrey. Quando l’attrice non vide la mano di Peck uscire dalla scultura lanciò un urlo. La scena fu girata una sola volta ed è quella che gli spettatori hanno visto nelle sale cinematografiche di tutto il mondo.

Il volto che compare nella Bocca della Verità è stato interpretato nel tempo come raffigurazione di vari soggetti: Giove Ammone, il dio Oceano, un oracolo o un fauno. Il mascherone era un tombino della Cloaca Massima.

Nel periodo della Roma Antica i tombini, nella Roma Antica, riportavano spesso l’effigie di una divinità fluviale che beve l’acqua piovana. La scultura risale al I secolo avanti Cristo, ha un diametro di 1,75 m e pesa circa 1300 Kg.
L’oggetto è citato nei primi Mirabilia Urbis Romae, una antica guida medievale per pellegrini, dove alla bocca venne assegnato il potere di formulare oracoli.

Il nome “Bocca della verità” comparve nel 1485 e la scultura rimase da allora sempre menzionata tra le curiosità romane e fu riprodotta in disegni e stampe. In origine la bocca era collocata all’esterno del portico della chiesa. Fu spostata nel portico con i restauri voluti da papa Urbano VIII Barberini nel 1631.

Ma esistono ulteriori racconti popolari sulla bocca. Nel Medioevo si diffuse la leggenda che fu Virgilio Marone Grammatico, un erudito del VI secolo (omonimo del poeta mantovano Virgilio), che praticava la magia, a costruire la Bocca della Verità, per i mariti e le mogli che avessero dubitato della fedeltà del coniuge.
Nel XV secolo viaggiatori italiani e tedeschi ricordano questa pietra “che si chiama lapida della verità, che anticamente aveva virtù di mostrare quando una donna avessi fatto fallo a suo marito”.

In un’altra leggenda tedesca del XV secolo si parla di una donna infedele che, condotta dal marito molto sospettoso alla Bocca della Verità per essere sottoposta alla prova, riuscì a salvare la sua mano con una astuzia.

Lo sapevate? Perché il Ponte Rotto è ridotto così?

Il cosiddetto Ponte Rotto è ciò che resta dell’antico Ponte Emilio, situato davanti all’Isola Tiberina. Si tratta di uno dei ponti più antichi di Roma. Ha un fascino crepuscolare e suggestivo e viene chiamato anche “Ponte Maledetto”. Scoprite perché è ridotto così e capirete anche l’origine della diceria sulla sua maledizione.

Fu sicuramente il primo ponte in muratura di Roma.

Viene attribuito ai censori Marco Emilio Lepido e Marco Fulvio Nobiliore, nel 179 a.C., che ne avrebbero realizzato i piloni, ma, sulla base di passi di Plutarco e di Tito Livio e di una raffigurazione monetale, dovrebbe essere invece attribuito a Manlio Emilio Lepido, intorno al 241 a.C. Nel 179 a.C. fu ricostruito in occasione del rifacimento del vicino porto fluviale.

Nel 142 a.C. i censori Publio Cornelio Scipione Emiliano e Lucio Mummio sostituirono all’originaria passerella lignea delle arcate in muratura. Il ponte fu restaurato sotto Augusto nel 12 a.C. e divenne Pons Maximus, per la sua larghezza.

Nella guida di Roma del 1763 di Giuseppe Vasi (“Itinerario istruttivo per ritrovare le antiche e moderne magnificenze di Roma”) è citato come “ponte di Santa Maria, detto Rotto” (un tempio esistente sulla riva orientale del Tevere fu trasformato in chiesa dedicata a Santa Maria Egiziaca, da lì il nome).

La ragione della maledizione risiede nel numero di volte che la struttura subì danni da parte dell’irruenza del fiume e che ne hanno originato tanti restauri e rifacimenti.

Anche se in una posizione strategica, per la costruzione venne scelto un punto del fiume poco adatto allo scopo in quanto nelle immediate vicinanze di un’ansa che genera una turbolenza dell’acqua causa delle continue usure. Ad aggravare la situazione c’è anche il fatto che fu costruito a valle dell’isola Tiberina che, agendo da tappo, restringe il fiume aumentandone la forza della corrente e la sua velocità.

Subì danni dalle piene del fiume a varie riprese (1230, 1422) e sotto papa Giulio III nel 1552 le arcate vennero completamente ricostruite a opera di Nanni di Baccio Bigio. Un’ulteriore alluvione lo distrusse nuovamente nel 1557. La leggendaria sventura del Ponte è legata alla sua posizione: il Ponte Rotto è situato infatti in un punto dove l’acqua è più turbolenta.

Un’ennesima ricostruzione ebbe inizio nel 1573 sotto papa Gregorio XIII, a opera dell’architetto Matteo di Castello e fu ultimata nel 1575, come si può capire dalla lapide murata sull’arcata superstite. Alla vigilia di Natale del 1598, un’altra gigantesca piena del fiume si portò via tre delle sei arcate del ponte che non fu più ricostruito, assumendo la denominazione di Ponte Rotto. Rimase solo la parte destra del ponte che venne usata come una sorta di giardino pensile fiorito fino alla fine del Settecento quando, inagibile, rimase in totale abbandono.

Tra il 1853 e il 1887 delle passerelle metalliche sorrette da funi collegarono il troncone di ponte alla riva sinistra del fiume (su progetto dell’ingegnere Pietro Lanciani). Successivamente la passerella venne eliminata e le due arcate più vicine alla riva vennero distrutte in occasione della costruzione dei moderni argini del fiume. Attualmente resta una sola delle tre arcate cinquecentesche superstiti, che poggia sugli originali piloni del II secolo a.C. Nonostante la “menomazione” il ponte resta uno dei più suggestivi della città eterna, proprio davanti all’isola Tiberina, nel cuore di Roma.