Accadde oggi: 20 febbraio 1890, arriva a Roma il mitico Buffalo Bill con il suo circo.

Sapevate che il 20 febbraio di 131 anni fa a Roma cominciarono le esibizioni del mitico Buffalo Bill? L’eroe nazionale americano e militare, diventato poi artista e attore, deliziò i romani con un suo spettacolo.
Buffalo Bill fece sistemare il suo circo a Prati di Castello, proprio alle porte della Città del Vaticano, attirando da subito una gran folla di persone e di vip. Buffalo Bill si esibì con la Compagnia dei Cow Boys (Indiani d’America), diretta da lui stesso. A Roma incontrò anche il papa Leone XIII.

Tra le molte testimonianze dell’evento si può trovare on-line l’articolo dell’Herald Tribune “Buffalo Bill in the Vatican”. L’articolo si può anche leggere per intero (Buffalo bill in the Vatican).
L’inviato descrive il ricevimento in Vaticano come “uno degli eventi più strani che si siano mai visti all’interno delle venerabili mura del Vaticano”.
Il giornalista americano descrive l’ingresso nella Cappella Sistina di Buffalo Bill e l’invito a salire nella tribuna dove ha posto la nobiltà romana: i Borghese, i Bandini, i Ruspoli.
Cowboy e indiani si inginocchiarono e si fecero il segno della croce quando Leone XIII fece il suo ingresso benedicendoli.
Una folla immensa si diede appuntamento a questa prima rappresentazione dello spettacolo romano.
L’accampamento della troupe fu sistemato ai Prati di Castello, dove è l’attuale piazzale Clodio e stette lì quasi un mese. Gli spettacoli ebbero luogo lì vicino, in piazza d’Armi. La curiosità che provocò Buffalo Bill e gli indiani che erano con lui fu tanta e la folla che partecipava agli spettacoli fu enorme. Il biglietto d’ingresso costava la ragguardevole cifra di 5 lire e l’incasso, strabiliante, fu di 160 000 lire nei primi 11 giorni.

Tra i personaggi famosi che parteciparono allo spettacolo il ministro Seismit-Doda, il sottosegretario di Stato Fortis, il prefetto Gravina ed il sindaco Armellini. Lo spettacolo riuscì veramente grandioso e originale per la fedeltà delle coreografia e dei costumi indoamericani.
Buffalo Bill, pseudonimo di William Frederick Cody (Le Claire, 26 febbraio 1846 – Denver, 10 gennaio 1917), fu anche cacciatore ed esploratore, poi divenne anche impresario teatrale. Buffalo Bill diventò un eroe nazionale dopo un breve corpo a corpo con il capo indiano Mano Gialla nel 1876, durante il quale gridò: «Ecco il primo scalpo per Custer!», che lui volle vendicare.

Nel 1883 creò il Buffalo Bill Wild West Show, uno spettacolo circense in cui venivano ricreate rappresentazioni western, fra cui la battaglia di Little Bighorn, dove appunto perse la vita il generale Custer, della compagnia circense facevano parte anche cavalieri cosacchi ed arabi che arricchivano l’esotismo dello spettacolo.
Fra i protagonisti dello spettacolo, a cui partecipavano veri cowboy e pellerossa, ci furono il leggendario capo Sioux Toro Seduto, Calamity Jane e Alce Nero. Il 4 marzo a Roma i suoi cowboys sfidarono dei butteri della campagna romana e persero. Il giorno dopo Buffalo Bill e i suoi uomini lasciarono Roma.

Monumenti romani: San Carlo alle quattro Fontane, piccola grande meraviglia del Barocco in città.

Vicino alle quattro fontane che sorgono all’incrocio tra Via del Quirinale e Via Felice si trova anche la chiesa di San Carlo alle Quattro Fontane, chiamata affettuosamente dai Romani anche San Carlino proprio per le dimensioni particolarmente ridotte.

La chiesa si trova nel rione Monti e fa parte di un complesso conventuale dei Trinitari. Edificato nel XVII secolo ad opera del grandissimo Francesco Borromini, è considerato uno dei capolavori dell’architettura barocca mondiale.
La chiesa è dedicata a Carlo Borromeo, arcivescovo di Milano, ma è soprannominata affettuosamente San Carlino dai romani, per le sue ridotte dimensioni tanto da coprire con la sua area quella di uno solo dei quattro pilastri che sorreggono la cupola della basilica di San Pietro in Vaticano.
Nella chiesa è conservata l’urna contenente il corpo della beata Elisabetta Canori Mora.

Nella chiesa un sorprendente effetto ottico dato dalla cupola ovale, per una questione di prospettiva, amplia la percezione dello spazio. Il merito è del grande architetto Francesco Borromini che nella prima metà del Seicento iniziò i lavori di questo edificio, occupandosi anche della realizzazione di un piccolo campanile e del chiostro, anch’esso minuscolo.

La chiesa, il chiostro ed il convento vennero realizzati tra il 1634 e il 1644. L’architetto ticinese, giunto a Roma attorno al 1620 dal Canton Ticino, aveva già collaborato al Baldacchino di San Pietro e al vicino palazzo Barberini. I Trinitari gli commissionarono un nuovo convento con annessa chiesa, dove già da un secolo c’era una piccola cappella.

Borromini costruì la chiesa con due importanti necessità: il costo minore possibile, in quanto i frati non disponevano di molto denaro ed il massimo sfruttamento del poco spazio a disposizione.Grazie al genio dell’architetto, che seppe unire queste qualità ad un risultato elegante ed innovativo, la chiesa e l’intero complesso possono annoverarsi tra massimi prodotti dell’architettura barocca. La chiesa ed il complesso conventuale sono infatti caratterizzati dalle dimensioni sorprendentemente piccole e dall’estrema semplicità dei materiali, conformemente alla regola e alla spiritualità dei frati dell’ordine dei Trinitari, di origine spagnola e all’epoca appena insediati a Roma (nel 1609, guidati dal padre Gabriele dell’Assunta), ma anche alle idee artistiche del Borromini che ai materiali pregiati preferiva materie umili come l’intonaco e lo stucco, da nobilitare con la tecnica.