Lo sapevate? A Roma esiste una chiesa che è il simbolo e il centro di culto della comunità francese in città.

Si chiama San Luigi dei Francesi, è una delle chiese più belle di Roma e all’interno della struttura è possibile ammirare tre meravigliose opere di Caravaggio.

La chiesa di San Luigi dei Francesi si affaccia sulla piazza omonima, a due passi da piazza Navona, nel rione Sant’Eustachio. È la chiesa nazionale dei francesi di Roma dal 1589.
La chiesa, dal punto di vista artistico, è un’esaltazione della Francia attraverso la rappresentazione dei suoi santi e dei suoi più grandi personaggi storici. Nella facciata sono rappresentate le statue di Carlo Magno, san Luigi, santa Clotilde, santa Giovanna di Valois. All’interno vi sono affreschi con le Apoteosi di san Luigi e san Dionigi ed il racconto della vita di Clodoveo.
Due sono i luoghi che racchiudono veri e propri capolavori dell’arte del XVII secolo. Nella seconda cappella della navata di destra vi sono l’affresco con storie di santa Cecilia del Domenichino e, sull’altare, una copia di Guido Reni della Santa Cecilia di Raffaello; mentre nella quinta cappella della navata di sinistra (cappella Contarelli) vi sono tre capolavori assoluti del Caravaggio: il Martirio di San Matteo, San Matteo e l’angelo e Vocazione di San Matteo.

I lavori per la costruzione della chiesa furono eseguiti da Domenico Fontana su progetto di Giacomo Della Porta, e grazie alla munificenza di Caterina de’ Medici, dal 1518 al 1589, e la chiesa fu consacrata l’8 ottobre 1589. Poi ristrutturata da Carlitos Tetaz l’anno dopo. Nel 1749 gli interni vennero rinnovati sotto il progetto dell’architetto francese Antoine Dérizet; tali lavori proseguirono fino al 1764.
La Cappella Contarelli, acquistata dal cardinale Mathieu Cointrel (italianizzato in Matteo Contarelli) nel 1565, il quale nel frattempo era morto, era passata in eredità a Virgilio Crescenzi il quale a sua volta aveva affidato la decorazione pittorica al Cavalier d’Arpino, con cui Caravaggio collaborò durante la sua prima permanenza a Roma.
La commissione del ciclo pittorico giunse a Giuseppe Cesari attraverso l’interessamento del Cardinal Del Monte, che gli diede il compito di eseguire il tema richiesto con una grande unitarietà e rigore storico; questo si deduce dalle varie e vaste citazioni di fonti letterarie presenti nell’iconografia dei dipinti. Il lavoro quindi passò nelle mani di Caravaggio, il quale dovette portare a compimento le tele della cappella prima dell’Anno Santo del 1600.

Ospita il ciclo pittorico su San Matteo realizzato da Caravaggio. La cappella, ultima nella navata sinistra entrando nella chiesa, è di modesta dimensione, sopra l’altare c’è San Matteo e l’angelo, sul lato destro il Martirio di San Matteo e su quello sinistro la Vocazione di San Matteo.

Lo sapevate? A Roma esiste un vero e proprio “quartiere paese” dentro la città.

A Roma esiste un vero e proprio quartiere paese all’interno della cerchia urbana: si tratta della Garbatella, tra via Ostiense e via Cristoforo Colombo, una sorta di borgo a se stante, staccato dai rioni centrali di Roma turistici e da tutte le altre zone della città molto più caotiche. La Garbatella nacque come borgata-giardino nel 1920 per creare degli alloggi a bassa densità edilizia e circondati dal verde per il ceto operaio che lavorava nel vicino polo industriale di via Ostiense. L’architettura utilizzata è il barocchetto e si rifà all’architettura romana minore del ‘500 e del ‘700. La Garbatella oggi è ancora un quartiere dall’animo popolare, e se ci andate a passeggiare non vi sembrerà di essere a Roma, ma in una piccola cittadina fatta di villette con giardino. Uno dei posti dove la romanità è ancora presente e verace.

Il nuovo quartiere fu fondato negli anni venti.

Dopo la prima guerra mondiale Roma visse una fase di grande sviluppo edilizio, paragonabile per alcuni versi a quella del secondo dopoguerra. Il re Vittorio Emanuele III posò la prima pietra in piazza Benedetto Brin, il 18 febbraio del 1920: l’iscrizione che commemora quel giorno è murata nell’edificio centrale della piazza.

Il progetto edilizio fu intrapreso in un’area allora semi disabitata e coperta da vigne e pascoli per pecore.

Dal punto di vista politico la Garbatella era, ed è tuttora, una zona storicamente “rossa” ed operaia: la Resistenza partigiana trovò qui un appoggio incondizionato, al pari dei quartieri Ostiense e Portuense e del rione Testaccio. La Garbatella è tradizionalmente suddivisa in lotti, occupati da costruzioni che circondano cortili e giardini, i quali, soprattutto in passato, erano punti di ritrovo per la popolazione, con lavatoi e stenditoi, botteghe e cantine, sedie e muretti. L’assetto architettonico della zona è un compromesso tra l’estetica e la pratica: le abitazioni sono collocate, almeno nel nucleo storico, in villini o palazzine di tre piani al massimo, con grande cura per i dettagli e per la diversificazione degli stili.

L’architettura della Garbatella fu inizialmente improntata al modello inglese delle città giardino (Garden city movement).

L’origine del nome Garbatella è tuttora oggetto di discussione: secondo un’ipotesi molto diffusa, il quartiere prenderebbe il nome dall’appellativo dato alla proprietaria di un’osteria, la “Garbata Ostella”, successivamente sincopato in “Garbatella. Una seconda ipotesi sul nome “Garbatella” vuole, invece, che derivi dall’amenità del luogo; mentre un’ultima interpretazione, con qualche fondamento scientifico, fa riferimento al tipo di coltivazione della vite detto “a barbata” o “a garbata”.

Il film Caro diario di Nanni Moretti omaggia la zona con la passeggiata in Vespa del protagonista per le strade della Garbatella, “il quartiere che mi piace più di tutti”.