Il 4 ottobre è la festa del patrono d’Italia, che in realtà morì la sera del 3 ottobre del 1226, ma siccome nel Medioevo si faceva iniziare il nuovo giorno al tramonto, tradizionalmente la ricorrenza della sua morte coincide col 4.

La storia del “Poverello di Assisi” la conosciamo tutti. Figlio di un ricco mercante rinuncia a tutti i suoi averi per dedicarsi a una vita semplice. Francesco ama la natura e vive in armonia con essa tanto da comporre una delle più belle opere che siano mai state scritte per celebrarla: il Cantico delle creature.

La fama di San Francesco per la sua capacità di interagire con gli animali ha generato tanti racconti e leggende, che contribuirono a renderlo una delle figure più amate per i credenti cattolici. La più conosciuta è sicuramente quella del lupo di Gubbio, per la quale in moltissime rappresentazioni San Francesco è raffigurato proprio nell’atto di parlare con un lupo.

Narra la leggenda che un giorno Francesco giunse a Gubbio e trovò un paese in preda al panico: un feroce lupo faceva incursioni nel centro abitato terrorizzando le persone. Così il Santo decise, nonostante tutti glielo sconsigliassero di incontrare la belva e domarla. Gli egubini non credettero ai loro occhi: Francesco si era avvicinato al lupo e dopo avergli parlato dolcemente lo accarezzava mentre l’animale gli posava docile il muso sul ginocchio. Francesco gli aveva assicurato che se si fosse comportato correttamente con gli abitanti del paese, questi gli avrebbero portato da mangiare.

Un’altra volta Francesco incontrò un pastore che aveva due agnellini sulle spalle, li portava al mercato per venderli. Il Santo impietositosi pensando all’ineluttabile destino che attendeva le bestiole, cedette il suo mantello in cambio degli agnellini e salvò loro la vita. In un’altra circostanza, Francesco ricevette in dono una tinca ancora viva, ma anziché cibarsene la liberò in acqua e il pesce non fuggi, rimase nelle vicinanza a fare evoluzioni in segno di gratitudine.

Si dice poi che un giorno avvedutosi del fatto che un lupo aveva strappato via un neonato alla mamma per mangiarlo, Francesco chiamò a raccolta un gran numero di anatre e chiese loro di inseguire il lupo. Quelle ubbidirono e dopo qualche ora restituirono il neonato alla madre. E ancora si racconta che poche ore prima di morire San Francesco sentì il desiderio di recitare un’ultima il Cantico. E nonostante fosse tarda sera e le allodole a quell’ora non cantano, si narra che improvvisamente il Santo venne circondato da un gran numero di allodole che con il loro armonioso canto accompagnarono Francesco nella sua ultima dichiarazione d’amore per la natura.

La Casina Vignola Boccapaduli riapre e diventa porta culturale tra Appia e area archeologica centrale.

Apre al pubblico la Casina Vignola Boccapaduli dopo un articolato intervento di restauro, riqualificazione e nuovo allestimento che restituisce alla città un edificio storico di grande valore, situato in piazza di Porta Capena, a pochi metri dal punto in cui sorgeva l’antica porta di accesso alla via Appia.

L’edificio cinquecentesco, originariamente destinato a ospitare la dimora del conservatore capitolino Prospero Boccapaduli, è stato completamente ripensato per assumere oggi un ruolo rinnovato e strategico, trasformandosi in un punto di riferimento informativo per cittadini e turisti che attraversano una delle aree più ricche di storia della Capitale, in una posizione di raccordo tra l’Area Archeologica Centrale e la via Appia Antica e a breve distanza dal Celio, dal Palatino e dall’Aventino. I lavori di valorizzazione, condotti sotto la direzione scientifica della Sovrintendenza Capitolina ai Beni Culturali, hanno permesso di riconvertire l’antico portico in travertino del piano terra in uno spazio dedicato alla vendita dei biglietti del sistema dei Musei Civici e di prodotti culturali ed editoriali, dando vita a un centro aperto tutti i giorni che svolgerà anche la funzione di infopoint per l’Area Archeologica Centrale e per i principali siti monumentali dell’Appia Antica.

In questo contesto si inserisce la sottoscrizione di un protocollo d’intesa tra il Parco Archeologico dell’Appia Antica e la Sovrintendenza, finalizzato a rendere la Casina un punto informazione e di collegamento tra il Celio, il Colosseo e le Terme di Caracalla, nonché una vera e propria stazione di partenza dei percorsi pedonali e ciclabili diretti verso l’Appia Antica, con informazioni sui numerosi itinerari e sui punti di interesse che da Porta Capena si diramano lungo il tracciato dell’antica via fino ai Castelli Romani. I lavori, finanziati con fondi giubilari, hanno così riconvertito il portico in uno spazio interamente dedicato ai visitatori e si inseriscono all’interno del più ampio progetto del Centro Archeologico Monumentale, il CArMe, il piano di trasformazione dell’area compresa tra Fori, Colosseo, Colle Oppio, Celio, Terme di Caracalla, Circo Massimo, Foro Boario e Campidoglio, il cui primo tassello è rappresentato dalla realizzazione della Nuova Passeggiata Archeologica nell’area centrale della città, un grande anello pedonale che consentirà di camminare in un contesto mirabile e unico al mondo, dai Fori al Colosseo, dal Celio al Palatino, dalle Terme di Caracalla al Circo Massimo fino al Campidoglio, rafforzando il legame tra patrimonio storico, fruizione pubblica e accoglienza culturale.