Nel cuore dell’Ogliastra, il bosco di Niala, nel territorio di Ussassai, offre un’esperienza fuori dal comune: un luogo incantato che accoglie chi cerca un contatto profondo con la natura selvaggia della Sardegna.

Questo angolo di paradiso, adiacente alla foresta di Montarbu, è un’oasi ricca di attrazioni naturali, dai suoi rigogliosi lecci e arbusti di macchia mediterranea ai freschi torrenti che serpeggiano tra le rocce creando cascatelle e piscine naturali. Tra queste, le famose piscine di Tuvu Nieddu, particolarmente amate dai visitatori in estate per le acque fresche e cristalline dove è possibile fare un bagno rigenerante.

In primavera, il bosco si veste di un delicato tocco di rosa: i sentieri di Niala si animano grazie alla fioritura delle peonie, che colorano il paesaggio e offrono uno spettacolo visivo unico e profumatissimo. Questo luogo straordinario si raggiunge facilmente attraverso sentieri panoramici che attraversano i ‘tacchi’ ogliastrini, caratteristiche formazioni rocciose tipiche della zona. Tra i percorsi più frequentati ci sono il tratto Z20 del Sentiero Italia e il Sentiero delle Aquile, che parte a ovest di Gairo Taquisara, attraversando la pittoresca località is Tostoinus. Qui, immersi tra la storia e la natura, i visitatori possono ammirare un’antica capanna in pietra, un ponticello e i resti di un villaggio risalente all’età nuragica.

Un fascino particolare avvolge anche il tratto ferroviario abbandonato che attraversa il bosco. In passato, il Trenino Verde, uno dei mezzi turistici più caratteristici della Sardegna, percorreva questo sentiero. Lungo la tratta si trovano la piccola stazione di Niala e il ponte di ferro Irtzioni, noto anche come ponte di San Girolamo, costruito nel XIX secolo e considerato uno dei tratti più affascinanti del vecchio tracciato ferroviario.

Nei pressi del ponte si trova un’area di sosta arricchita da un’installazione suggestiva: le “palle” di Pinuccio Sciola, sfere rocciose disposte in modo naturale nei pressi di una sorgente e un piccolo laghetto. L’area è impreziosita da archi rocciosi naturali e da alcune grotte carsiche, tra cui la “grotta della Madonna”, famosa per una particolare sporgenza rocciosa che ricorda la figura della Madonna col Bambino.

Dal bosco di Niala è possibile proseguire verso la foresta di Montarbu, percorrendo il presidio forestale di Taccu Mannu, dove i sentieri si inoltrano nella macchia mediterranea, tra corbezzoli, ginepri e lentischi. La foresta, che ospita anche cervi, mufloni, volpi, daini e altre specie selvatiche, è un’autentica oasi faunistica e contribuisce al fascino naturale di questa regione.

Chi visita il borgo di Ussassai durante la sagra delle mele in ottobre, dedicata alla varietà locale “mela trempa orrubia” (la mela a guancia rossa), può prolungare il soggiorno per immergersi nella cucina tradizionale, gustando piatti come i culurgiones cun sa mècuda e is coccois prenas, due specialità della zona. Non distante dal paese, nella località Trebigei, sorge inoltre il santuario romanico di San Salvatore, circondato dalle antiche cumbessias in pietra, usate un tempo dai pellegrini.

Il bosco di Niala è un invito a esplorare un luogo dove natura, storia e cultura sarda si incontrano, creando un angolo di Sardegna che sembra sospeso nel tempo, e che merita di essere visitato e amato.

Franco Dente, biologo nutrizionista, nutrizionista sportivo, genetista forense e consulente in scienze farmaceutiche, è uno dei professionisti più qualificati e rigorosi nel campo della salute e del benessere in Ogliastra. Con base a Tortolì, unisce competenze multidisciplinari a un approccio scientifico e personalizzato che lo rendono un punto di riferimento per chi desidera prendersi cura di sé in modo serio e consapevole.

La sua formazione accademica è solida: doppia laurea in Scienze Biologiche e in Scienze e Tecnologie Farmaceutiche, una specializzazione in nutrizione sportiva e due master di secondo livello, in Genetica Forense e in Nutraceutica, Nutrizione e Dietetica Applicata.

Nel suo lavoro quotidiano, valuta lo stato nutrizionale dei pazienti attraverso un’anamnesi dettagliata che considera salute generale, stile di vita e abitudini alimentari. Elabora quindi piani alimentari su misura, adattati alle esigenze individuali: mantenimento del peso forma, dimagrimento, aumento della massa muscolare, oppure gestione nutrizionale di patologie, sempre in collaborazione con il medico curante per i casi più complessi.

Offre consulenza nutrizionale personalizzata, tenendo conto di età, composizione corporea, eventuali intolleranze e condizioni cliniche. Inoltre, svolge un’importante funzione di educazione alimentare, aiutando i pazienti a comprendere come seguire una dieta equilibrata, a fare scelte consapevoli e a costruire un rapporto sano con il cibo. In alcuni ambiti, si occupa anche di ricerca in campo nutrizionale, con un interesse particolare verso la nutraceutica.

In un’epoca in cui, complici i social, sempre più persone si improvvisano esperti del benessere, Franco Dente rappresenta una rarità: non promette risultati facili né propone soluzioni preconfezionate. Il suo metodo si fonda su rigore, ascolto e metodo scientifico. Ogni piano viene costruito sulla base degli obiettivi della persona, siano essi legati alla salute generale o alla performance sportiva.

Tra i nomi di rilievo che ha seguito figura Franco Columbu, icona mondiale del culturismo e unico italiano a vincere il titolo di Mister Olympia. Dente ha più volte celebrato la figura del campione, promuovendo eventi e progetti che ne valorizzano le radici sarde.

Accanto alla sua attività di nutrizionista, gestisce con la compagna Cristiana Pilia la palestra La Fenice a Tortolì: un centro in cui teoria e pratica si incontrano. Qui segue anche l’allenamento in sala, monitorando i progressi in base al dispendio calorico e alle esigenze fisiche di ciascun cliente.

A breve, il metodo Dente approderà anche a Oliena, con l’apertura di un nuovo centro nel Nuorese, con l’obiettivo di estendere il suo raggio d’azione e offrire supporto diretto in altre zone della Sardegna.

Alla base del suo lavoro ci sono tre elementi che considera inscindibili, come i lati di un triangolo equilatero: alimentazione equilibrata, allenamento regolare e riposo adeguato. Solo mantenendo l’equilibrio tra questi tre pilastri è possibile raggiungere un vero stato di benessere.

Franco Dente è oggi una figura autorevole per chi vuole migliorare il proprio stato di salute e forma fisica affidandosi a competenze reali, senza scorciatoie ma con serietà, metodo e rispetto per la scienza.

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