«Sono cresciuto in azienda, ero sempre in mezzo alle pipe, alla radica, ai macchinari. Faccio questo lavoro da trent’anni, prima accanto a mio padre, poi da quando è venuto a mancare – circa otto anni fa – da solo. Ci vuole impegno e molta pazienza, ma è un mestiere che dà molte soddisfazioni.»

Massimiliano Spanu, alle redini della Tom Spanu Pipe – nata con suo papà nel ’79 e, dopo vari spostamenti d’azienda, ora a Sassari –, fa un lavoro che in Sardegna non fa quasi nessuno e quasi sempre come hobby: produrre le pipe, ognuna delle quali è un pezzo unico.

È persino andato a Chicago a rappresentare l’Isola con i suoi capolavori unici. Era il 2018 e non ha perso l’occasione, arrivata tramite la Camera di Commercio.

«Ogni pipa è diversa dall’altra,» racconta «e ci sono circa quaranta passaggi prima che sia pronta. Ecco perché è un lavoro di pazienza.»

Ma partiamo dall’inizio, la radica sarda – che è la migliore, la più dura e resistente – va presa, bollita e stagionata: questo processo dura circa 3 / 4 anni.

Poi arrivano i quaranta passaggi. Spanu riesce a fare circa una pipa, una pipa e mezzo, al giorno. «Impegnativo, certo, ma quando la si vede finita è uno spettacolo.»

Massimiliano ha anche brevettato una pipa particolare, in sughero, particolarmente adatta all’estate: «Non scalda la mano,» spiega Spanu «quindi è stata molto apprezzata.»

Ma l’interesse per questi pezzi unici arriva da tutto il mondo: le pipe vengono esportate in Cina, negli USA, in Spagna, Germania, Russia, Inghilterra, Iran, Svizzera e Austria. E sette pipe della Tom Spanu Pipe arrivarono, negli anni Ottanta, persino in possesso all’allora Presidente Pertini, che andò a Sassari portandosi dietro un cofanetto con un po’ d’Isola.

A determinare il valore di ogni singolo pezzo? La natura. «La fiammatura determina quanto sia pregiata una pipa. Altro valore è l’“occhio di pernice”: altro non è che un gruppo di “puntini” che sembrano occhietti. È il corrispettivo del carato per i gioielli.»

Ma c’è un’altra chicca che Massimiliano e il padre idearono insieme: «C’è un tipo di pipa che inventammo con una tecnica particolare: ha una sorta di ricciolo nella canna. Prende molto tempo realizzarlo, ma è molto bello da vedere.»

Un’arte, insomma, che va avanti da più di cinquant’anni e che unisce natura, tenacia e originalità.

Lo sapevate? A Baunei è stata ritrovata una statuina nuragica davvero sorprendente: una piccola navicella in bronzo con a bordo… una scimmia!

Alta appena 4 centimetri e larga poco più di 8, questa lucerna con scimmietta oggi custodita al Museo Archeologico Nazionale di Cagliari è tra i bronzetti più enigmatici mai rinvenuti. Un piattino a forma di cuore, al centro il curioso animaletto carponi con le dita ricurve, e un manico che termina con la testa stilizzata di un bue: un mix di dettagli che ha acceso l’immaginazione degli studiosi.

Ma perché una scimmia in Sardegna, più di tremila anni fa? Secondo Giovanni Lilliu non si tratterebbe di un primate, ma della caricatura di un uomo con tratti bestiali. Altri invece ipotizzano che i nuragici abbiano potuto conoscerla attraverso viaggi, scambi commerciali o il dono tra élite.

Un piccolo oggetto, mille domande: questa lucerna sembra volerci raccontare che i nuragici non erano un popolo chiuso, ma in dialogo con mondi lontani e affascinanti.