Gli artisti sono coloro che riescono a immaginare mondi impossibili.

Se c’è un’artista che in Sardegna – e in Ogliastra in particolare – è riuscita a impersonare tutto questo è senz’altro Maria Lai.

L’artista ulassese ebbe una carriera prolifica e vivace con decine di opere uniche nel loro genere che hanno contribuito a rafforzare l’identità del suo territorio e a farlo conoscere in tutto il mondo.

Tra le opere di Maria Lai ce n’è una che rappresenta tutto questo: “Legarsi alla montagna”.

Nel 1981, a partire dall’8 settembre, in collaborazione con tutti gli abitanti di Ulàssai fece qualcosa che non era mai stato fatto altrove: con un filo di cotone jeans lungo 27 km unì la montagna del paese, Gedili, con i tetti, le porte e le finestre di tutto il centro abitato. L’opera durò 3 giorni e fece scalpore in tutto il mondo.

Ecco cosa racconta sull’opera la stessa Maria Lai in questo documentario Rai: “I nastri sono il simbolo dell’arte, sono leggeri ed effimeri e non servono a nulla. Ulàssai è il mondo, ha vissuto chiuso e non saprebbe aprirsi al mondo, pieno di rancori e problemi che non sa risolvere, colmo di ansie e preoccupazioni, di minacce di frane. Mi rendo conto che Ulàssai era il paese ideale, come se avesse aspettato questo momento fino ad ora. È stato come mettere un fiammifero acceso vicino alla legna da ardere. Forse in una città non avrei avuto tanta rispondenza”.

Ai piedi del monte Ortobene, a Nuoro, si trova una chiesa che potrebbe sembrare moderna a un primo sguardo, ma che custodisce un intreccio di arte, storia e devozione che affascina chiunque varchi il suo portone. Parliamo della Madonna della Solitudine, edificata nel XX secolo per sostituire un più antico tempio del 1625. La chiesa fu progettata dal pittore nuorese Giovanni Ciusa Romagna (1907-1958) e completata nel 1959, ma è nell’apparato decorativo che si cela il vero tesoro.

Due grandi artisti sassaresi plasmarono la spiritualità in forme materiali: Gavino Tilocca e Eugenio Tavolara. Tilocca scolpì in marmo il rilievo della Madonna col Bambino nell’abside sopra l’altare maggiore, mentre Tavolara si occupò del portale, del crocefisso, dei candelabri, del tabernacolo e persino della Via Crucis. Le quattordici stazioni, inizialmente pensate in terracotta ma realizzate in bronzo, raccontano la Passione con figure primitiviste sospese su geometrie essenziali: linee rette e forme stilizzate che sembrano fluttuare nell’aria.

Ma è il portale in bronzo a una sola anta a catturare lo sguardo e la fantasia: al centro troneggia la Madonna della Solitudine, seduta in posa ieratica, con un’espressività che ricorda le icone bizantine. Tutt’intorno, una piccola epica di vita pastorale: pastori, greggi, animali, castelli, uomini e donne prendono forma in uno stile libero, organico, quasi fluttuante, tipico di Tavolara. Ogni dettaglio racconta una storia, ogni figura sembra muoversi lentamente tra devozione e leggenda.