«Alcune isole e arcipelaghi come ad esempio le Galápagos (Equador) e Aldabra (Seychelles) sono oggi popolate da diverse specie di testuggini giganti. Questi rettili in passato sono vissuti anche nell’Europa continentale e in alcune isole del Mediterraneo quali Sicilia, Malta e le Baleari.»

In questa nuova puntata di “La Sardegna un tempo molto lontano”, il paleontologo Daniel Zoboli ci illustra un nuovo animale che popolava la nostra terra nel Pleistocene.

Alcune isole del Mediterraneo popolate in passato da testuggini giganti.

«Recentemente è stato istituito il genere Solitudo per includere le specie di queste isole (Solitudo sicula per la Sicilia, Solitudo robusta per Malta e Solitudo gymnesica per Minorca). Ma in Sardegna? Anche la Sardegna pleistocenica aveva la sua testuggine gigante! Purtroppo l’unico fossile ad oggi noto è una falange distale di grandi dimensioni (circa 3,5 cm di lunghezza) proveniente da depositi di età pleistocenica di Monte San Giovanni (Iglesiente).»

Il fossile – come spiega Zoboli – era stato ritrovato dal paleontologo svizzero Charles Immanuel Forsyth Major probabilmente sul finire dell’800 e fa parte della “Collezione Major” del Naturhistorisches Museum di Basilea (Svizzera).

A sinistra il ritratto di Forsyth Major (1843-1923), al centro la falange fossile della testuggine sarda, a destra la falange di una testuggine di Aldabra odierna (Naturhistorisches Museum di Basilea).

«In mancanza di resti più completi non si può dire molto sulla testuggine gigante sarda se non che forse poteva raggiungere le dimensioni dell’odierna testuggine di Aldabra (Aldabrachelys gigantea), la speranza è che in futuro nuovi fossili possano fare luce su questo gigante corazzato.»

Educare al rispetto del mare può partire da gesti semplici e creativi. Con questa convinzione è nato il progetto promosso dal consigliere comunale con delega all’Ambiente, Riccardo Falchi, e dall’assessora all’Istruzione, Irene Murru, che ha coinvolto i bambini della quinta classe della scuola di Porto Frailis in un’iniziativa di sensibilizzazione e arte pubblica nel porto di Arbatax.

Guidati dall’artista Franco Mascia, i piccoli studenti hanno trasformato le caditoie della banchina di levante in vere e proprie opere d’arte, colorandole e decorandole con messaggi che ricordano a tutti che “il mare inizia da qui”. Un modo originale e coinvolgente per unire educazione ambientale, creatività e senso civico, sensibilizzando cittadini e visitatori sull’importanza di non gettare rifiuti nelle griglie che portano direttamente al mare.

L’iniziativa, patrocinata dall’Autorità di Sistema Portuale, ha visto la partecipazione del comandante del porto Mattia Caniglia e degli agenti della Polizia Locale, a conferma del valore della collaborazione tra istituzioni, scuola e comunità.

Un sentito ringraziamento è stato rivolto alla dirigente Castrogiovanni, agli insegnanti e a tutti i bambini e bambine che, con entusiasmo e impegno, hanno contribuito a rendere il porto di Arbatax un luogo più bello, colorato e consapevole.

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