Tra i sentieri tortuosi e la vegetazione fitta del Monte Ortobene, a Nuoro, si tramanda una leggenda che affonda le radici nei racconti di generazioni lontane, un mistero sospeso nel tempo che ancora oggi incanta chiunque ne venga a conoscenza. Si dice che un contadino, perdutosi nella macchia mentre cercava disperatamente il suo carro scomparso, sia stato attirato da un sussurro portato dal vento, un richiamo sottile che sembrava provenire dagli alberi stessi, come se la natura volesse condurlo verso un luogo preciso, un punto da sempre considerato avvolto da un’aura antica e insondabile. Spinto da un istinto profondo e da un’inquietudine crescente, l’uomo iniziò a scavare con mani tremanti, mosso da un’emozione che non riusciva a spiegare, fino a quando non si trovò davanti a ciò che per molti era sempre stato solo frutto di immaginazione: un tesoro nascosto, silenziosamente custodito dalla terra, protetto dalla natura e rimasto invisibile agli occhi degli uomini per secoli. Nessuno ha mai saputo con certezza da dove provenisse, né quale fosse il suo scopo, ma quella scoperta divenne il cuore pulsante di un racconto che continua a vivere, tramandato a voce tra chi ama le storie di magia e mistero, tra chi riconosce nella Sardegna un luogo che non smette mai di sorprendere.

Il Monte Ortobene é lo scenario nel quale si ambienta una delle leggende più misteriose di Nuoro. Si narra di un contadino di Marreri che, per alleggerire le sue fatiche, comprò un carro con due buoi. Un investimento importante, che meritava essere trattato con attenzione.

Così, l’uomo, dopo aver fatto ferrare le ruote del carro, tornò a casa.

Fu una notte difficile, l’uomo sognò tutta la notte, incubi e strani rumori erano presagio di un evento particolare e insolito. Il sole sorse e l’uomo si accinse alla sua giornata lavorativa col nuovo carro, che ben presto scoprì scomparso.

I contadini del posto si resero subito disponibili e, insieme, decisero di andare a cercare il carro rubato. Non sapendo quanto tempo sarebbero stati impegnati nelle ricerche, ognuno di loro riempi la propria bisaccia di provviste: formaggio, pane e acqua. Si pensò di percorrere la strada che dalla Chiesetta della Solitudine, porta al granitico Monte Ortobene. Al tempo le strade erano sterrate e il carro, appena ferrato, lasciò le sue orme fin dai piedi del monte. I contadini seguirono le tracce, prima per terra e poi fra la selvaggia vegetazione, giungendo nei pressi de “Sa Conca ‘e Mamudine”. La vegetazione diventò sempre più impervia, ma dei strani rumori provenivano dal sottosuolo. Il carro doveva essere nei dintorni.

Il contadino disse che il suo carro non sarebbe potuto passare in un punto così stretto, ma addentrandosi fra i cespugli si rese conto che, superato il primo ostacolo, la strada si apriva. Proseguì da solo, facendosi attendere dai suoi compagni.

Superati due gradini, il sentiero si allargò tanto da sembrare una piazza, e l’uomo, attento ai minimi dettagli e indizi, notò una gallina con i suoi luminosi pulcini, talmente splendenti da sembrare fatti d’oro.

Incredulo, si chiese come fosse possibile, ma del carro non v’era ancora traccia. Continuò a cercare e cercare, e all’improvviso si trovò di fronte a un vero e proprio tesoro, fatto di monete d’oro e oggetti preziosi. Preso dall’euforia, si dimenticò del suo carro, svuotò la bisaccia e la riempì del tesoro appena trovato, poi la indossò e iniziò a ripercorrere la strada a ritroso. Arrivato al primo gradino non riuscì più a proseguire, sentì una forza che lo tirava indietro, si guardò alle spalle e dietro di lui vide due grandi cani neri e feroci con degli occhi malvagi. Erano i mastini di un antico Re, custodi di un immenso cumulo di marenghi d’oro. I cani tirarono le due stringhe della bisaccia sfilandogliela, il contadino scappò subito dai suoi compagni, ai quali raccontò l’accaduto in totale stato di shock. Spavento dal quale non si riprese, tornato a casa ebbe una febbre altissima e in pochi giorni morì, senza mai trovare il suo carro. I contadini continuarono a cercare, scorgendo sempre e solo degli strani rumori provenienti dalla conca.

Ancora oggi, camminando nei pressi della Conca di Mamudine si può sentire il riecheggiare dei passi, e se il tesoro fosse nascosto ancora lì con i pulcini d’oro?

Ma questa è solo una leggenda.

Ai piedi del monte Ortobene, a Nuoro, si trova una chiesa che potrebbe sembrare moderna a un primo sguardo, ma che custodisce un intreccio di arte, storia e devozione che affascina chiunque varchi il suo portone. Parliamo della Madonna della Solitudine, edificata nel XX secolo per sostituire un più antico tempio del 1625. La chiesa fu progettata dal pittore nuorese Giovanni Ciusa Romagna (1907-1958) e completata nel 1959, ma è nell’apparato decorativo che si cela il vero tesoro.

Due grandi artisti sassaresi plasmarono la spiritualità in forme materiali: Gavino Tilocca e Eugenio Tavolara. Tilocca scolpì in marmo il rilievo della Madonna col Bambino nell’abside sopra l’altare maggiore, mentre Tavolara si occupò del portale, del crocefisso, dei candelabri, del tabernacolo e persino della Via Crucis. Le quattordici stazioni, inizialmente pensate in terracotta ma realizzate in bronzo, raccontano la Passione con figure primitiviste sospese su geometrie essenziali: linee rette e forme stilizzate che sembrano fluttuare nell’aria.

Ma è il portale in bronzo a una sola anta a catturare lo sguardo e la fantasia: al centro troneggia la Madonna della Solitudine, seduta in posa ieratica, con un’espressività che ricorda le icone bizantine. Tutt’intorno, una piccola epica di vita pastorale: pastori, greggi, animali, castelli, uomini e donne prendono forma in uno stile libero, organico, quasi fluttuante, tipico di Tavolara. Ogni dettaglio racconta una storia, ogni figura sembra muoversi lentamente tra devozione e leggenda.